som med alt levende stof vil vævene, der udgør en hunds krop, nedbrydes over tid. Det er en uundgåelig kendsgerning om aldring. Da hjernen består af levende væv, er der ingen undtagelse. Når dine benmuskler forværres, lider din fysiske evne til at gå. Når hjernevæv degenererer, vil det påvirke hele nervesystemet, og konsekvenserne kan være smertefulde at være vidne til. Mens neurologiske problemer kan opstå på ethvert tidspunkt i en hunds liv, er ældre hunde mest berørt.
vi talte om de neurologiske problemer hos ældre hunde for at se, hvad vi som plejere kan gøre for at hjælpe dem. Ved at se på symptomer, årsager og behandling af neurologiske lidelser hos hunde kan vi også hjælpe med at forbedre eller reducere sygdommens negative virkninger.
canine cognitive dysfunction (CDS)
desværre, som med mange degenerative hjernesygdomme hos mennesker, er kognitive dysfunktionssygdomme som demens eller demens ikke godt forstået selv inden for det videnskabelige samfund. Det, vi ved, er, at det hovedsageligt påvirker ældre hunde, det vil sige fra 8-årsalderen. især dem over 11 år.
selvom der ikke er nogen forbindelse mellem hunde kognitiv dysfunktion (CDS) og specifikke racer, ved vi, at større racer har tendens til at leve kortere liv. Af denne grund ses symptomer på kognitiv dysfunktion oftere hos mindre hunde, da de er mere tilbøjelige til at leve længe nok til at udvikle tilstanden. Da årsagerne til kognitiv dysfunktion hos hunde ikke forstås godt, kan det være vanskeligt at klassificere dem. Der er nogle beviser, der tyder på, at der er nogle genetiske forbindelser til neurodegenerative lidelser hos hunde.
symptomerne ligner dem af demens hos mennesker, selvom begrænsninger i kommunikation mellem mennesker og hunde betyder, at tidlige tegn kan være vanskelige at opdage. Bortset fra alderdom er der andre grunde til oprindelsen af neurologiske lidelser hos hunde. De omfatter:
- traume: at blive ramt af et køretøj, falde fra en højde, skade fra kampe eller enhver form for traume, hvis hjernen rammes, kan der opstå uoprettelig skade.
- infektion: Visse virusinfektioner kan forårsage neurologiske problemer hos hunde. Vrede vil for eksempel få hjernen til at forværres til det punkt, hvor den kan blive aggressiv, bide luften og miste kontrollen over dens motoriske færdigheder.
- parasitisk angreb – visse indre parasitter kan påvirke hundens hjerne og føre til problemer.
- forgiftning: hvis hunden indtager eller inhalerer et bestemt giftigt stof, kan det forårsage hjerneskade såvel som skade på andre vitale organer.
selvom der er relativt høje neurologiske lidelser hos ældre hunde, er det ikke altid let at genkende problemet. Især når vores hunde bliver ældre, skal vi være opmærksomme på adfærdsmæssige såvel som fysiologiske ændringer, som kan involvere en neurologisk lidelse eller demens. Disse ændringer omfatter:
- desorientering.
- forstyrret søvnmønster.
- øget irritabilitet
- problemer med at stå
- Barking uden grund (ved intet).
- Fly-biter syndrom.
- Aggression.
- reagerer ikke, når der kaldes.
- glemmer adfærd lært gennem træning.
disse symptomer på SCD hos hunde kan dog også relateres til andre problemer. Mange af disse, som ataksi, er også mere tilbøjelige til at forekomme hos ældre hunde.
synlige symptomer på neurologiske problemer hos ældre hunde
kognitiv dysfunktion hos hunde er vanskelig at diagnosticere. Mens både sygdom og CCD hos mennesker forårsager hukommelsestab på grund af manglende evne til at kommunikere verbalt hos hunde, er det ikke altid let at genkende dette problem. For at diagnosticere hukommelsestab hos ældre hunde skal vi se på andre symptomer, såsom manglende evne til at adlyde selv grundlæggende kommandoer eller tab af plejevaner.
vi anbefaler at tage din hund til en dyrlæge hver 6.til 12. måned til en generel kontrol, især når hunden når alderdom. Men selv under kontrol kan det være svært for en dyrlæge at observere symptomer på neurologiske problemer. Det er stort set op til kæledyrsejere at opdage de første tegn på problemet, for at overføre dem til den betroede dyrlæge.
vi kan finde desorienterede hunde, tabt i områder, de ellers ville have kendt. Hunde med neurologiske problemer vil have reduceret interaktion med deres miljø, familiemedlemmer og andre dyr. De kan begynde at urinere indendørs, selvom de har været uddannet i årevis til at gøre det udenfor. Også søvn kan forstyrres og blive mere aktiv om natten. Det er bydende nødvendigt, at vi ser efter andre tegn, da de kan være symptomer, såsom inkontinens, der også kan relateres til andre medicinske tilstande.
ændringerne er progressive. De vises subtilt i starten og øges derefter over tid. For eksempel kan de urinere indendørs på en ekstraordinær basis, men som degeneration skrider frem, forekommer dette oftere. Sygdommen forværres, når hunden urinerer på sig selv uden selv at komme op.
det er vigtigt at tage hunden til en professionel for en nøjagtig diagnose. Dyrlægen vil udføre forskellige diagnostiske tests for at sikre, at der ikke er nogen fysisk patologi, der forårsager adfærdsændringer.
behandling af neurologiske problemer hos hunde
det er vigtigt først at sige, at der ikke er nogen kur mod de fleste neurologiske problemer hos ældre hunde. Årsagen er, at vi ikke kan regenerere hjernemateriale. Hvis neuroner ikke længere virker, kan vi ikke få dem tilbage. De eneste omstændigheder, hvor der kan være behandling, er, når skaden er midlertidig. For eksempel kan traumer få hunden til at have en aneurisme, der kan fjernes ved operation.
den bedste ting at gøre er at kontrollere symptomerne. I nogle tilfælde kan der være en intervention gennem medicin. Disse er specifikt lægemidler, der anvendes til behandling af sygdom hos mennesker, men der har også været nogle positive forsøg hos hunde. Dette ville ikke vende udseendet af SDC på ingen tid, men det kan forventes, at det vil bremse dine fremskridt.
en anden måde at forbedre livskvaliteten for hunde med CCD er at hjælpe med at stimulere deres kognitive funktion. Dette inkluderer at spille intelligensspil og undervise (eller genundervisning) visse kommandoer og sørge for, at de forbliver mentalt aktive. Fysisk træning er også vigtig.
forebyggelse af neurologiske problemer hos hunde
selvom vi måske ønsker at kontrollere symptomerne på neurologiske problemer eller CDS, er det ikke noget, vi kun skal gøre, når vi ser, at de vises i hundens alderdom. Ved at give en sund livsstil til vores hund i sin ungdom, kan vi bedre forhindre neurologisk degeneration, når hunden er ældre.
alle hunde er unikke og vil have forskellige fysiske behov. Dog bør ingen hund have lov til at være overvægtig. Sørg for at give en sund og afbalanceret diæt med kvalitetsfoder. Overfod dem ikke med godbidder, og foder dem ikke mad, de ikke kan håndtere. Omega-3 fedtsyre fødevarer er afgørende for hjernens udvikling, så sørg for, at din ernæring er komplet.
gå din hund, når det er nødvendigt, og indarbejd træning tidligt. Dette vil hjælpe med at holde dit sind skarpere i alderdommen. Men da vi ikke kender de nøjagtige årsager til kognitiv dysfunktion hos hunde, skal du også vide, at dette ikke er noget, du helt kan undgå. Giv ikke dig selv skylden, hvis det sker med din elskede hund, bare bliv ved hans side for at hjælpe ham på enhver måde, du kan, og give ham den kærlighed, han fortjener.