Southern Baptist Convention (SBC) mistede 2 procent af sit medlemskab sidste år—det største fald i mere end et århundrede, ifølge sin årsrapport.
visse statskonventioner rapporterede stigninger i dåb og kirkevækst, herunder steder uden for SBC ‘ s Bible Belt-højborge. Men samlet set viser kirkesamfundets årlige Kirkeprofil-udgivet i dag af livsvej Christian Resources og indfangning af 2019—statistikker-en bane med alvorlig tilbagegang og en skarp udfordring for ledere, der er bekymrede for evangelisering og fastholdelse.
” vi har meget arbejde at gøre som sydlige baptister for at opfylde den store kommission i vores tid”, som svar på rapporten.
tabet af 288.000 kirkemedlemmer sidste år bringer det samlede SBC-medlemskab til 14,5 millioner, ned fra sit højdepunkt på 16.3 millioner i 2006. Gennemsnitlig tilbedelsesdeltagelse forblev relativt stabil på 5,2 millioner.
samlede dåb, en milepælsmåling for kirkesamfundet, faldt med 4 procent til 235.748—det laveste antal siden Anden Verdenskrig. at give var lidt nede til 11,6 milliarder dollars efter to års stigninger. SBC-kirker brugte 1,1 milliarder dollars på missioner.
” disse tal er ikke i stand til at fortælle historien om alle de evangelistiske bestræbelser, som mange enkeltpersoner og kirker har lagt i det forløbne år. De indikerer dog, at indsatsen fra det samme antal mennesker i en menighed i gennemsnit ser færre mennesker komme til Kristus og blive døbt,” sagde Scott McConnell, administrerende direktør for Livvejsforskning.
“den sydlige Baptistkonvention er ikke immun over for den stigende sekularisering blandt amerikanere, der ses hos flere af vores børn og vores naboer, der ikke har interesse i at komme til Jesus.”
sidste år fandt forsker og statistiker Ryan Burge—analyse af andre undersøgelsesdata om Southern Baptist identity for CT—at færre børn, der blev rejst i SBC, forbliver i betegnelsen som voksne, hvilket tyder på, at den større faktor bag SBC ‘ s tilbagegang ikke er kampen for at få nye konvertitter; det holder deres egne.
Evangelisk identitet har holdt fast på knap en fjerdedel af den amerikanske befolkning i løbet af det sidste årti, hvor ikke-nominel kristendom vokser, efterhånden som protestantiske kirkesamfund oplever tilbagegang.
SBC-statistikkerne er afhængige af kirkedata udarbejdet af statskonventioner, der repræsenterer omkring 75 procent af kirkerne i år, svarende til tidligere år. Men uden fuld deltagelse bliver de årlige frigivelsestotaler udfordret af dem, der siger, at resultaterne ikke er repræsentative.
i år, Forretningsudvalgsformand Ronnie Floyd—der leder det organ, der har ansvaret for denominational forretning uden for SBC ‘ s årlige møde—satte også spørgsmålstegn ved processen. For første gang, en statskonvention gav slet ikke medlemsnumre: Oklahoma. Profilen brugte estimater baseret på tidligere data til at beregne antallet af sydlige baptister i den tidligere stat.
“vi kan umuligt vide, hvordan vi bedst kan imødekomme behovene i vores 47.500 kirker, når vi kun modtager nødvendige data fra kun 75 procent af dem,” fortalte Floyd Baptist Press. “Ensartethed i vores dataindsamlingstidspunkt, ensartethed i de spørgsmål, der stilles til vores kirker, fremskynder responstiden og øger svarprocenten er meget vigtige for os, så vi får nøjagtige og aktuelle data vedrørende samarbejdende kirker i SBC.”
dilemmaet stammer fra strukturen i SBC: kirker samarbejder med konventioner ved at give mod missioner, men er autonome i deres ledelse og beslutningstagning. Enhver rapportering er frivillig.
et lignende problem er kommet op som fortalere for misbrug ofre har udfordret SBC til at kræve kirker til at give oplysninger om misbrug sager. De har opfordret kirkesamfundet til at udarbejde en database over kendte misbrugere, men ledere siger, at de ikke har tilsynet med at gøre det. SBC præsident J. D. Greear har nævnt at tilføje et spørgsmål til den årlige Kirkeprofil om misbrug.
omkring 12.000 kirker leverede ingen data om deres menigheder til rapporten i år. McConnell har sagt, at han betragter rapporten som et øjebliksbillede af SBC, snarere end hele historien.
men selv det begrænsede øjebliksbillede har en klar afhentning for ledere som Floyd.
” det er bydende nødvendigt for vores fremtid, at evangelisering fortsat prioriteres i vores kirker og stævne,” sagde han. “Vi er ofte på jagt efter vindene i vores egne præferencer, meninger, spørgsmål og sociale mediestrømme, men vi skal forestille os en ny fremtid sammen bygget op omkring en samlet vision for den store kommission.”
mens dåben generelt faldt, oplevede flere stævner tocifret vækst. I USA, USA, USA, USA, USA, USA, USA, USA, USA, USA, USA, USA, USA, USA, USA og Puerto Rico alle bucked tendensen med stigninger over 30 procent.
de oplevede også medlemsvækst med mere end 20 procent.