Tokyos organiseringsudvalg for De Olympiske og Paralympiske Lege fremmede OL i 2020 som de første nul kulstofspil i historien om den internationale sportsbegivenhed, men bevarere tog opmærksomheden på Tokyo som en mulighed for at hævde, at så længe Japan fortsætter sin praksis med kommerciel hvalfangst, kan legene ikke betragtes som miljøvenlige.
det internationale samfund opfatter stort set hvalfiskeri som grusomt, mens Japansk fisker ser det som en gave. Miljøorganisationer som Greenpeace og Sea Shepherd er stærkt kritiske over for hvaljagt, og denne praksis er forbudt i mange nationer, skønt Japan for nylig genoptog kommerciel hvalfangst i 2019 efter en 31-årig pause.
stærkt negative opfattelser af hvalfangst fra et dyrerettighedsperspektiv distraherer fra situationens virkelighed: den japanske hvalfangstindustri er på randen af sammenbrud, og succesen eller fiaskoen i de kommende sæsoner vil bestemme dens fremtid. Kommerciel hvalfangst i Japan er ikke økonomisk levedygtig, og den skrøbelige industri bliver støttet af statsstøtte.
en historie om hvalfangst i Japan
Japans meddelelse om, at det ville trække sig tilbage fra Den Internationale Hvalfangstkommission (IVC), det globale organ, der var ansvarlig for hvalbeskyttelse og forvaltning af hvalfangst, i December 2018 var meget kontroversielt. Japan genoptog officielt kommerciel hvalfangst i 2019, efter at den midlertidigt sluttede kommerciel jagt i 1986, skønt Japan havde fortsat videnskabelig hvalfangst i mellemtiden. I Japan er hvaljagt en århundredelang tradition, der potentielt kan dateres tilbage så tidligt som Jomon periode (14.500 f.kr.-300 f. kr.), men det begyndte ikke i større skala før i slutningen af det 17. århundrede og kun i kystsamfund.
i slutningen af det 19.århundrede nærmer hvaler sig udryddelse på grund af overfiskeri. Efter Anden Verdenskrig, da andre fødevarer var knappe, blev hvalforbrug i Japan almindeligt. Mere effektive fiskemetoder og industrielle fabriksskibe forværrede bestandssituationen gennem det 20.århundrede, indtil medlemmerne af det internationale fiskeriministerium implementerede et jagtmoratorium. Bevaringsorganisationer var tilfredse med beslutningen, men hvalfangstlande, herunder Japan, Norge og Island, håbede, at moratoriet ville blive ophævet, når hvalbestanden havde tid til at komme sig, og medlemmerne kunne blive enige om bæredygtige jagtkvoter. På et møde i Brasilien i September 2018, da den internationale arbejdsgruppe vedtog en erklæring, der bekræftede “vigtigheden af at opretholde moratoriet for kommerciel hvalfangst”, blev det klart, at moratoriet ikke var midlertidigt.
uanset hvad tillod moratoriet nogle undtagelser, herunder videnskabelig hvalfangst og subsistenshvalfangst for oprindelige befolkninger. Siden 1987 har Japan høstet mellem 200 og 1.200 hvaler årligt, hvilket retfærdiggør dette som videnskabelig hvalfangst for at bestemme bæredygtige fiskekvoter og overvåge befolkningstilvæksten. Da hvalkød høstet til forskning normalt endte til salg bagefter, hævder kritikere, at” videnskabelig hvalfangst ” var en farse Tokyo, der blev brugt til at jage hvaler efter mad.
hvalfangst er ikke kulturelt Relevant, og det er heller ikke ernæringsmæssigt nødvendigt
til sidst fik erkendelsen af, at det kommercielle jagtmoratorium aldrig ville blive ophævet, Japan til at afvige fra IVC. Japanske hvalfangere undgår jagt i internationalt farvand og fisker i stedet kun inden for Japans eksklusive økonomiske område. Japan har også overholdt IVC ‘ s stive regler for ressourcevurdering, hvilket viser Tokyos forpligtelse til at fiske bæredygtigt for at berolige det internationale samfund.
Hvalfangstvirksomheder som Kyodo Senpaku har ikke tilladelse til at høste mere end 1.500 tons hvalmøde, en kvote fastsat af den japanske regering. Beløbet er mindre end de 2.400 tons, der tidligere blev tildelt, og skiftende Japansk smag betyder, at priserne på hvalkød falder. I regnskabsåret 2018 var salget på 3 milliarder yen ($27 millioner), men det faldt til 2.6 milliarder yen ($24 millioner) i 2020, fordi prisen på hvalkød faldt fra cirka 1.200 yen ($11) pr. Da hvalkød blev spist af nødvendighed efter Anden Verdenskrig, betragtes det traditionelt som en billig proteinkilde, ikke en delikatesse. Hvalkød blev spist bredt i skolefrokoster gennem 1950 ‘erne og 60’ erne, hvilket gav det billedet af en mad på lavt niveau blandt ældre japanere.
Kyodo Senpaku, der ejer landets eneste langtrækkende hvalfangstfartøj og i øjeblikket dominerer den flounderende industri, opererer med et betydeligt tab. Selvom det fører den japanske hvalfangstindustri, tog det 1, 3 milliarder yen ($12 millioner) i årlige subsidier i løbet af 2020. Det er blevet erstattet af 1 milliard yen ($9 millioner) i statslån for 2020, som det vil modtage indtil 2024. Efter dette punkt skal Kyodo Senpakus hvalfangstindustri blive økonomisk uafhængig. I 2020 betalte det japanske Fiskeriagentur 5,1 milliarder yen (46 millioner dollars) i alt i statsstøtte til hvalfangstindustrien.
den nederste linje er, at Japansk hvalfangst er urentabel, og industrien forbliver flydende på grund af skatteydernes tilskud. Medmindre hvalfangstindustrien kan opnå et overskud, hvilket er usandsynligt i betragtning af at lagre af usolgt hvalkød fortsætter med at vokse, og hvalforbruget er cirka 1 procent af sit højdepunkt i 1960 ‘ erne, vil det ikke overleve længe.