overlevelse fra klapperslange bider til fødslen.

en pris-eller-død-pris kom med at bosætte Det gamle Vesten: ved deres Forstand, deres indvolde og deres bedste gæt måtte vesterlændinge lære at overleve.

hvis de boede på fjerntliggende gårde eller gårde, var stort set alt for at komme igennem dagen et åg på deres skuldre. Selvom de boede i de uslebne byer, der prikkede landskabet, var “tjenester” skimpy. Minelejre forsikrede kun en vare: en salon.

Forestil dig den rædsel af Barbara Jones, hæve en familie på 10 sønner i 1870 ‘ erne, den dag hendes Sammy næsten rev hans øjenlåg. Den nærmeste læge var 150 miles væk. Hun holdt Drengen nede på køkkenbordet og brugte sit sysæt, syede hans øjenlåg på igen. Fordi hun måtte. Sammy Jones endte med et skævt øjenlåg, men han holdt det øje og levede for at være en gammel mand. Takket være hans fru Jones.

eller forestil dig udholdenhed fra Bjergmanden Jedediah Smith, hvis hovedbund næsten blev revet af i et gråbjørneangreb. “Du skal ordne mig,” sagde han til sine mænd. Den ene tog en stor nål og sort tråd og begyndte at sy.

hverdagen var ikke altid dramatisk i det gamle Vesten, men overlevelse betød mere end bare at behandle sår; det betød også at holde mad på bordet, gøre medicin til frygtede sygdomme, holde familien ren og bekæmpe glupske critters.

et kig ind i nogle overlevelsesteknikker giver en god ide, hvordan hverdagen var i 1800-tallet.

Hvad skal man spise, når man er strandet i ørkenen?

flagermus. Pionerer bankede dem ned med en pind fra hulevægge. Tricket var at vente, indtil skadedyrene kravlede af, før de rensede flagermusene. Når de blev flået, blev de brændt over en åben ild. Belønningen var hvidt, ømt, lækkert kød. Slanger og firben lavede også gode måltider. Det var bare at fange dem, der var svært. Blomsterblade var en mulighed, der sandsynligvis ikke ville løbe væk. Men hvis blomsten smagte bitter eller planten havde misfarvet juice, flyttede bosættere videre til en anden plante. Træbark arbejdede også, især birk og pil. Bark blev brændt over kul for at løsne fibrene, men det var stadig ret sejt.

tørstig?

vesterlændinge hentede vand fra tøndehovedkaktusen ved at klemme papirmassen. Hvis de ikke kunne finde vand, var deres næste bedste chance en knap. Ved at holde en knap til deres tunger stimulerede det spytstrømmen og holdt munden fugtig.

beskyttelse mod Ørkensolen

pionerer lavede rammer af yucca stilke eller hvad der ellers var ved hånden. Toppe og sider blev dækket af en børstemåtte. Når det var tilgængeligt, blev der anvendt presenning eller kludmateriale.

holde sten ud af dit fodtøj

på de støvede stier ud vest, sten var bundet til at komme ind i ens gående gear. Rejsende blev rådet til at pakke klud omkring deres ankler og over deres sko. Det holdt de fleste af klipperne (og sandet) ude.

hjemmemedicin

Pionerkvinder bragte noget af deres viden om hjemmemedicin med sig fra back East; andre lærte de af indfødte kvinder. For Malaria, ofte kaldet “ague”, troede nogle, at en frisk dræbt kylling ville hjælpe-hvis dens Kød blev placeret mod de bare fødder, mens patienten slugte et spindelvæv rullet ind i en kugle. For at udløse sved, lavede de snakeroot te; til gigt brugte de poke rod; og for at stanse blødning dækkede de såret med spindelvæv.

de troede, at terpentin ville helbrede næsten enhver øm; at snus hjalp med at tage brodden ud af rødmyrbid; eller at et søm i foden krævede, at du indpakker lemmen i en klud gennemblødt i kulolie for at forhindre låsekæbe.

De Forbandede slanger

det er umuligt at læse nogen dagbog fra Det gamle Vesten uden at bemærke de konstante henvisninger til de mange og dødbringende klapperslanger—man siger, at de “ødelagde enhver picnic, syrnede hver udflugt.”Modgift til en slangebid omfattede krudt og eddike; brandy og salt; alun; en drink lavet af barken på det sorte asketræ; tobakssaft; og påføring på bidden den kødfulde del af halen på den dræbte slange for at trække giften ud.

En Krudt Kræft Kur

Fru. Hun havde helbredt hudkræft på Onkel Rufe ved hjælp af sin mors favorit vorte salve af knuste blade af en ukrudt kaldet får sorrel. “Jeg vidste ikke, hvordan det ville virke på kræft, men jeg regnede med, at det ikke ville dræbe onkel Rufe…. For at gøre medicinen stærk blandede jeg krudt i … og smurte den kræft med friske applikationer hver dag. Onkel Rufe svor det brændte ‘værre end helvede’…. Men fem dage, at kræft gled fra hans ansigt som en tørret skurv.”

skudsår var dårlige nyheder

skudsår var de mest overraskende ulykker. Udover fødsel var det den tid, hvor familier mest ønskede en læge. Nogle gange blev familier tvunget til at udtrække skallen selv, men ofte fokuserede de på at stoppe blødningen og bede infektion satte ikke ind. Og det er indlysende, at selv uddannede læger gættede. Mest sigende var død i 1901 af en 58-årig mand skudt to gange i maven på tæt hold med en .32 kaliber pistol. Han var heldig nok til at få næsten øjeblikkelig lægehjælp. Efter at kirurger fjernede kuglerne, rapporterede de, at han var ved at komme sig pænt. Han døde otte dage senere. Han var den 25. præsident for USA.

Night Terror

som Joanna L. Stratton beskriver det i sine Pionerkvinder: Voices from the Kansas Frontier: “Nightfall, blanketing prærien i en tæt, grænseløs sorthed, bragte en endnu skarpere følelse af ensomhed til pionerhjemmet … det var under de sorte nætter, at prærieulven og ulven spredte terror over alle grænseområder. Ofte roaming sletterne i pakker, ville disse griske dyr angribe uden provokation eller barmhjertighed.”Familier holdt våben og klubber lige ved hånden, da dyrene forsøgte at bryde ind i deres hjem.

Brand!!!

Præriebrande, der kunne udslette alt i løbet af få timer, var en konstant frygt for tidlige bosættere. For at beskytte deres hjem pløjede mange homesteaders en bred stribe jord, der blev kaldt en brandvagt. Men Ild drevet af de stærke prærievinde sprang undertiden disse furer. Så en grænsefamilie måtte altid være på vagt og klar til at bekæmpe en ild ved hjælp af spande med vand, spande med snavs, våde tæpper og kornsække.

i en knivspids

Homesteaders lavede undertiden en “kaffe” af udtørret majs og sorghum sødning. De lavede eddike af melonsaft og bankede på hyldetræer til saft for at fremstille sirup.

lad dem spise smør

vogntog var fyldt med nødvendighederne i et nyt liv, og der var bestemt ikke plads til en smørkurn. Men fantasifulde kvinder indså hurtigt, at hvis du hang morgenens mælk i en spand under vognen, ville den konstante bevægelse give dig smør, da du slog lejr for natten.

bare hæfteklammerne, Vær venlig

som Lillian Schlissel rapporterer i kvinders dagbøger om den vestlige rejse, 1845 “Emigrantguide til Oregon og Californien” anbefalede hver emigrant at forsyne sig med 200 pund mel, 150 pund bacon, 10 pund kaffe, 20 pund
sukker og 10 pund salt. Sammen med det blev anbefalede hæfteklammer flået oksekød, ris, te, tørrede bønner, tørret frugt, bagepulver (kaldet saleratus), eddike, pickles, sennep og talg. En af de rejsende skrev senere, at ingen skulle tage denne tur uden medicin, herunder “en kvart ricinusolie, en kvart af den bedste Rom og et stort hætteglas med pebermynteessens.”

Hurra for Chivaree

et vogntog gav næsten intet privatliv—et punkt, der ville blive særlig vigtigt for par, der bandt knuden under turen vestpå. Et svar var chivaree. En dagbog bemærkede, hvor lykkeligt resten af virksomheden chivareed et ungt par: “det nygifte par besatte en vogn til at sove lejligheder. Den første meddelelse, de havde om enhver forstyrrelse, var, da de fleste mænd og kvinder i virksomheden tog fat i vognen, mændene ved tungen trak, kvinderne bagpå skubbede, og løb vognen en halv mil ud på prærien. Så begyndte det sjove. Sådan banging af dåser, skydning af våben mv. og enhver tænkelig støj blev tyet til. Forstyrrelsen blev holdt indtil midnat, da gruppen spredte sig, forlader det lykkelige par ude på prærien for at hvile uforstyrret indtil morgen, da de kom ind i lejren midt i Jubel og tillykke.”

Sådan helbredes en ørepine i 1869

næsten “øjeblikkelig lettelse” blev lovet med denne kur: Tag et lille stykke bomuldsuld, lav en depression i midten, fyld den med så meget malet peber som vil hvile på et fem cent stykke, saml det i en kugle, binde det op, dypp det i sød olie og indsæt i øre. Dæk øret med bomuldsuld og et bandage eller hætte for at holde det på plads.

Sådan rengøres hår

tag en ounce boraks og en halv ounce fint kamferpulver. Opløs i en liter kogende vand. Når det er køligt, vil opløsningen være egnet til brug ved vask af hår. “Denne vask renser, forskønner og styrker håret effektivt, bevarer farven og forhindrer det i at falde ud,” rapporterede avisen minearbejder i 1868.

Secrets of a Ranch Cook

ifølge en historie skrevet af en “old-time sour-dough” ranch-kok til den føderale forfatters projekt under Depressionen var den sædvanlige grub på området under roundups sådan:

“vi havde kød ved hvert måltid. En fed Kvie blev dræbt ved solnedgang og hængt udenfor for at køle af. Før solen op skar jeg nok af til dagens behov, indpakket resten i en kød tarp og satte den i skyggen. Efter solnedgang fjernede jeg presenningen og hængte kødet ud igen. Det er overraskende, hvor godt oksekød vil holde, når det håndteres på denne måde. Frijole bønner, kartofler og varme kiks blev serveret ved hvert måltid. Lick tog plads til smør. Tørret frugt kogt med masser af sukker var den sædvanlige dessert. Hermetisk mælk blev købt i byen. I disse dage blev kaffe kaldt ‘ Jamoka. Te blev aldrig brugt. Kaffepotten var altid optaget, da puncherne var på ranchen.”

respekt for de døde

i spansk kultur styrede strenge traditioner begravelser. Grace Martin, der blev født i Spanien og immigrerede til Canada, forklarede: “afdøde mænd var klædt med tøj, der repræsenterede helgener, såsom Saint Joseph, St. Francis, St. Anthony; gifte kvinder var klædt i sort. Mændene bar disse kroppe til begravelsen. Unge kvinder og drenge var klædt i hvidt til begravelse, mens små piger blev prydet i blåt med små sølv-og guldstjerner skåret af papir. Små drenge bar ligene af små drenge til kirkegården, mens små piger bar ligene af små piger. Kvinderne i sorg gik ikke til kirkegården eller begravelsestjenesten.”

fødsel

i Papago-stammen blev en kommende mor adskilt i en børstehytte bygget til formålet. Hun og hendes nyfødte forblev der i en hel måned under et strengt regime, herunder specielle retter, som hun kun kunne røre ved. Faderen var også underlagt streng disciplin. Før fødslen kunne han hverken gå i krig eller jage, for dette kunne tage styrke fra barnet. I slutningen af måneden sponsorerede familien en ceremoni, der slående lignede en dåb, og det nye barn blev budt velkommen i stammen.

Hvad er der i et navn?

mens Colorado havde gravsten, og Colorado en by ved navn Monument, syntes nogle navne uden grænser. Som gravsten gravskrift rapporterede i 1887, ” ingen stat eller territorium dukker op med en by kaldet ligklæde eller kiste eller lig. Sandelig er mulighederne for uhyggelig nomenklatur ikke opbrugt.”

the Drudge of Laundry Day

en pionerkvinde med sine usædvanlige stavemåder lavede denne liste over 11 genstande til at guide sit arbejde på vaskedag, som rapporteret af Sandra L. Myres i vestlige kvinder og Grænseoplevelsen, 1800-1915:

1. bild brand i baghaven til het kedel af regnvand.

2. sæt badekar, så røg ikke blæser i øjnene, hvis vinden er pære.

3. barbering 1 hul kage ligge sope i bilin vand.

4. sortere ting. lav 3 bunker. 1 bunke hvid, 1 bunke cullord, 1 bunke arbejde britches og klude.

5. stur mel i koldt vand for at glatte derefter tynde ned med bilin vand .

6. gnid beskidte pletter om bord. skrub hårdt. så galde. gnid cullord men ikke galde bare rench og stivelse.

7. tag hvide ting ud af keetle med kost stick handel derefter rench, blæste og stivelse.

8. pore rench vand i blomsterbed.

9. skrub veranda med varmt sopy vand.

10. vend karbad på hovedet.

11. gå sætte på cleen kjole, glat hår med side kamme, bryg kop tee, sæt og hvile og rock en magi og tælle velsignelser.

fotogalleri