Sådan finder du en litterær Agent til din bog

på dagens marked sælges sandsynligvis 80 procent af bøger udgivet af nye huse af litterære agenter. Agenter er eksperter i forlagsbranchen og repræsenterer deres forfatterklienters interesser. De har indvendige kontakter med bestemte udgivere og ved, hvilke redaktører der mest sandsynligt vil købe et bestemt værk. Måske vigtigst, agenter kan sikre den bedst mulige bogaftale for dig, forhandle en retfærdig kontrakt, beskytte dine rettigheder, sikre, at du får betalt nøjagtigt og retfærdigt, og kør interferens, når det er nødvendigt mellem dig og udgiveren.

de bedste agenter er karrierelange rådgivere og ledere.

traditionelt bliver agenter kun betalt, når de sælger dit arbejde, og de modtager en 15 procent provision på alt, hvad du får betalt (dit forskud og royalties). Det er bedst at undgå agenter, der opkræver andre gebyrer end standard 15 procent.

har du brug for en litterær agent?

det afhænger af, hvad du sælger. Penguin Random House, HarperCollins ,Simon & Schuster, Macmillan), så skal du mere eller mindre have en—og vil have en på din side.

hvis du skriver til et nichemarked (f.eks. Agenter er motiverede til at påtage sig klienter baseret på størrelsen på det forskud, de tror, de kan få. Hvis dit projekt ikke befaler et anstændigt forskud, er du muligvis ikke værd at en agents tid, og du bliver nødt til at sælge projektet alene.

der er forskellige niveauer af kommerciel levedygtighed: nogle bøger er “store” bøger, der passer til store fem traditionelle udgivere (f.eks. Penguin Random House, HarperCollins), mens andre er “stille” bøger, der passer til mellemstore og små presser. Det vigtigste at huske er, at ikke alle bøger er skåret ud for at blive udgivet af et hus eller endda repræsenteret af en agent; de fleste forfattere har svært ved at være ærlige over for sig selv om deres arbejde potentiale. Her er nogle tommelfingerregler om, hvilke typer bøger der passer til en Big Five traditionel udgiver:

• Genre eller mainstream fiktion, herunder Romantik, Erotik, mysterium/kriminalitet, thriller, science fiction, fantasy, ung voksen, ny voksen
• faglitterære bøger, der ville få lagt på hylden i din gennemsnitlige Barnes & Noble eller uafhængig boghandel—som kræver en stærk krog eller koncept og forfatter platform. Normalt vil en udgiver ikke underskrive en faglitterær bog, medmindre den forventer at sælge 10.000 til 20.000 eksemplarer minimum.

for bedre at forstå, hvad der sælger, køb et månedslangt abonnement på PublishersMarketplace.com og studere de tilbud, der bliver annonceret. Det er en hurtig uddannelse i, hvordan kommerciel udgivelse ser ud.

du kan også tjekke hashtagget på kvidre, hvor agenter/redaktører specifikt præciserer, hvad de leder efter. (Her er den officielle hjemmeside for manuskript ønskeliste. Der er også en uofficiel aggregator af # .)

hvis dit arbejde ikke ligner en god kandidat til et nyt hus, fortvivl ikke. Der er mange mellemstore huse, uafhængige udgivere, små presser, universitetspresser, regionale presser og kun digitale udgivere, der måske er begejstrede for at have dit arbejde. Du skal bare finde dem.

Sådan finder du litterære agenter

når forfattere spørger mig “kan du finde mig en litterær agent?”de er ikke klar over, at det er lidt som at spørge mig” kan du finde mig den rigtige ægtefælle?”Dette er en forskningsproces og beslutning, der bedst udføres af dig. Jeg tror, du vil forstå hvorfor i slutningen af dette indlæg.

PublishersMarketplace.com er det bedste sted at undersøge litterære agenter; ikke kun har mange agenter medlemssider der, men du kan søge i udgivelsesdatabasen efter genre, kategori og/eller nøgleord for at finde de bedste agenter til dit arbejde. Nogle andre ressourcer, der skal overvejes, inkluderer Forespørgselstracker (gratis og betalte versioner) og duotrope.

hvis du virkelig foretrækker at ansætte nogen til at finde passende agenter, som du kan sende til, kan du prøve Copy skriv konsulenter.

hvad du skal indsende til en litterær agent

hvis du skriver fiktion, vil agenten gerne se det fulde manuskript (forudsat at du er en upubliceret eller uprøvet fiktionforfatter). Hvis du skriver nonfiction, betyder markedsførbarheden af din ide og din platform ofte lige så meget som skrivningen, hvis ikke mere. Du skal udarbejde et bogforslag, der i det væsentlige er en forretningsplan, der argumenterer for, hvorfor din bog vil sælge på det nuværende marked.

du skal afslutte (og polere) dit manuskript eller bogforslag, inden du sender det. Jeg møder mange forfattere, der er meget begejstrede for at have en historieide, men medmindre du er i en situation, hvor timingen er helt kritisk, skal du først afslutte arbejdet—og være sikker på at du sender dit bedste arbejde. En af de største fejl, nye forfattere laver, skynder sig at blive offentliggjort, når der ikke er nogen grund til at skynde sig. Forvent ikke, at agenten hjælper dig til målstregen på dit manuskript. Mens nogle agenter kan være åbne for sådant redaktionelt arbejde, får du et meget bedre svar, hvis du sender et manuskript eller forslag, som du ikke kan se nogen yderligere måde at forbedre.

Okay, lad os antage, at du er klar. Hver agent har unikke krav til indsendelse af dine materialer. De mest almindelige materialer, du bliver bedt om:

• forespørgsel brev. Dette er et pitchbrev på en side, der giver en kort beskrivelse af dit arbejde. Sådan skriver du en forespørgsel til en roman. Her er et andet indlæg om at skrive en forespørgsel til en faglitterær bog.
• Novel synopsis. Dette er en kort oversigt (normalt ikke mere end en eller to sider) af din historie, fra start til slut. Det skal afsløre slutningen. Sådan skriver du en.
• faglitterære bog forslag. Disse er komplekse dokumenter, normalt tyve til tredive sider i længden (minimum). For mere forklaring, se mit omfattende indlæg.
• nyt forslag. Dette refererer normalt til dit forespørgselsbrev, en synopsis og måske det første kapitel. Der er ikke en branchestandarddefinition af, hvad et nyt forslag er.
• Sample kapitler. Når du sender eksempler på kapitler fra din roman eller memoir, skal du starte fra begyndelsen af manuskriptet. (Vælg ikke et midterste kapitel, selvom du synes, det er dit bedste.) For faglitteratur er normalt ethvert kapitel acceptabelt.

vigtigt: Næsten ingen agent accepterer fulde manuskripter ved første kontakt. Dette er, hvad “ingen uopfordrede materialer” betyder, når du læser retningslinjer for indsendelse. Imidlertid, næsten alle agenter accepterer et forespørgselsbrev på en side, medmindre deres retningslinjer angiver andet. (Hvis de ikke accepterer forespørgsler, betyder det, at de er et helt lukket marked.)

når du har sendt forespørgsler, får du en blanding af svar, herunder:

• intet svar overhovedet, hvilket betyder, at det er en afvisning. Sved det ikke—det er normalt. Flytte.
• en anmodning om et delvist manuskript og muligvis en synopsis.
• en anmodning om det fulde manuskript.

hvis du ikke modtager nogen anmodninger om manuskriptet eller bogforslaget, kan der være noget galt med din forespørgsel. Hvis det lykkes dig at få dit materiale anmodet om, men derefter blive afvist, kan der være en svaghed i manuskriptet eller forslaget.

Sådan vælger du den bedste litterære agent for dig

1. Hvad er hendes salg track record? Dette er normalt Nummer et tegn på, om du har en god agent. Evaluer hendes kundeliste og de udgivere, hun for nylig har solgt til. Er de udgivere, hun sælger til de typer udgivere, du finder passende til dit arbejde? Er fremskridtene hendes klienter kommando i det” gode ” interval for dig? Husk, at disse faktorer kan være noget subjektive og også er baseret på din genre/kategori og din egen følelse af forfatteridentitet.

sørg for, at din agent har erfaring og succes med at repræsentere den type arbejde, du prøver at sælge. De fleste agenter vil liste nuværende kunder på deres hjemmeside, eller du kan finde agent-udgiver tilbud rapporteret på PublishersMarketplace (abonnement påkrævet).

en note om nye agenter: nogle gange er det lettere at blive repræsenteret af en ny agent, der forsøger at opbygge en liste over klienter. Hvis du er en ny forfatter med en potentielt lille aftale, der ikke ville interessere en etableret agent, så kan en ny og “sulten” agent også fungere. Selvom en agents track record stadig udvikler sig, skal du se på hendes tidligere erfaring med udgivelse. For eksempel, var hun tidligere redaktør? Eller overvej oplevelsen og omdømmet for det agentur, hun er tilknyttet. Hvis hun arbejder på et solidt bureau med en track record og/eller har en lang arbejdshistorie med husene, er det gode tegn. Bare sørg for, at hun ikke har forsøgt at udvikle sin liste i meget lang tid.

2. Inspirerer hendes kommunikation tillid? Hvis en agent behandler dig professionelt, er det et godt tegn. Tidløse tegn på professionalisme hos agenter: de vender tilbage til dig rettidigt, de kommunikerer tydeligt og respektfuldt, deres forretningsdrift er ikke indhyllet i hemmeligholdelse, de behandler dig som en forretningspartner.

Desværre er den største klage, Jeg hører fra agenter, men upublicerede forfattere, at de ikke længere kan få svar fra deres agent—eller der er dårlig kommunikation om projektets status. En god agent efterlader ikke sine klienter i mørke i længere perioder og vil give klarhed om hvert trin i processen—ingen løse ender, ingen vage rapporter.

når det er sagt: Jeg har observeret nogle upublicerede forfattere, der synes at være meget krævende og har forventninger uden for normen. Hvordan ser krævende ud? Forventer at ringe til din agent til enhver tid og have en diskussion, forventer daglig kontakt, eller forventer næsten øjeblikkeligt svar. Husk: agenter arbejder gratis, indtil din bog er solgt. Deres mest umiddelbare svar går til deres etablerede kunder—dem, der bringer indtægterne ind.

3. Hvad er hendes niveau af entusiasme? Får du en fornemmelse af, at agenten virkelig tror på dig og dit arbejde? Mens agenter bestemt er interesseret i et salg, er de også interesserede i projekter, der begejstrer dem og klienter, hvis langsigtede karriere de føler sig stolte over at repræsentere og hjælpe med at styre.

selvom det ikke er muligt at sætte en kvantitativ foranstaltning på entusiasme, så tænk på det på denne måde: din agent skal håndtere dine udgiverkontrakter, forhandlinger og andre økonomiske forhold (herunder betaling til dig) for livet af dit arbejde. Du er nødt til at stole på og respektere hende. Hun forkæmper din sag for udgiveren gennem hele bogens udgivelse og løser konflikter. Du indgår et meningsfuldt forretningspartnerskab, og pasform er vigtig.

hvad kan man forvente af en god litterær agent

• en god agent vil have en samtale med dig om eventuelle afvisninger, han modtager fra udgivere. Hvis din agent har et godt forhold til de redaktører/udgivere, han spørger, modtager han meningsfuld feedback, som han kan dele med dig. Du kan derefter diskutere, hvordan din bog eller forslaget kan omplaceres for at sælge. Men hans tid eller energi kan være opbrugt, hvis han mener, at projektet ville tage langt mere arbejde og omskoling for at lave et salg, der ikke er værd at hans tid. Eller han tror måske, at du ikke er villig til at omplacere bogen.
• Antag ikke, at din agent ikke er god nok, hvis din bog ikke solgte. Men agenter bør have en åben og ærlig diskussion med dig om de modtagne afslag. Du har også ret til at vide, hvilke udgivere der blev forespurgt, især efter en lang periode er gået. Du kan også bede om afvisningsbreve, selvom din agent ikke er forpligtet til at give dig de specifikke kontaktoplysninger for redaktører og udgivere.
• hjalp agenten dig med at forbedre din forespørgsel, tonehøjde og/eller forslag? En god agent vil forbedre forespørgsels – / forslagspakken. Der kan være en håndfuld forfattere, der kan sammensætte et crackerjack-forslag, men de er få. En agent skal sikre, at banen eller forslaget er klar til succes, og dette kræver næsten altid mindst en runde feedback og revision.
• din agent skal kende sin vej rundt om en bogkontrakt. En god agent forstår, hvor man kan bede om flere penge eller rettigheder, og ved, om en klient får den bedst mulige aftale. (Hvis en agent giver dig en udgivers standardkontrakt for at underskrive uden ændringer, kan du være i store problemer.) Mange forfattere kan lide at have en agent, der er en” angrebshund”, men primært skal en agent forstå, hvordan man beskytter dine rettigheder (ved at ændre eller indsætte det rigtige kontraktsprog) og forhindre dig i at underskrive en uretfærdig eller substandard aftale. Agenter kender branchens normer, når disse normer ændrer sig, og hvornår de skal presse på for mere. De forstår dog også, at ikke alt handler om penge—nogle gange er det bedre at samarbejde med en udgiver, der tilbyder et mindre forskud. En stor agent rådgiver dig om fordele og ulemper ved de tilbud, du tilbydes.
• en stor agent er en forfatters business manager, mentor og cheerleader. Agenter er også der for at holde din hånd, når ting går galt med redaktøren eller udgiveren. De støtter dig op, når du er nede, de fejrer dine succeser offentligt, de ser efter muligheder, du måske ikke ser, og de tager sig af dine økonomiske interesser såvel som din store karrierevækst.
• folk i branchen skal genkende navnet på din agent. Hvis du ikke kan finde nogen online omtale eller henvisning til din agent, og han ikke er medlem af Association of Authors’ Representatives (AAR), er det et rødt flag. Tjek hans track record omhyggeligt. Se, hvem han er solgt til, og hvor for nylig. En ting, du ikke behøver at bekymre dig om for meget, er agenturets størrelse; dette korrelerer ikke nødvendigvis med agentens kvalitet eller størrelsen på den aftale, du kan forvente.

er alle agenter skabt lige?

Ja og nej. Som branchekonsulent Mike Shatskin påpeger, er der potentielt hundredvis af agenter, der er i stand til at sælge en bestemt bog. Det, der har tendens til at være vigtigst, er kemi mellem agent og forfatter, og agenten, der investeres i forfatteren og hendes arbejde. Shatkin siger,

den samme agent er ikke lige så god for hver bog, de måtte repræsentere. Entusiasme betyder noget. Tilfældigvis har stærke forbindelser med tre redaktører, der bare ville elske denne særlige bog, betyder noget. At have tro, der kan plejes til en produktiv forfatter over tid, ville have betydning. Med andre ord, den agent, der lavede flest tilbud for de fleste dollars sidste år, kunne ikke gøre en bedre aftale for og denne bog end nogen, der også havde gjort halvdelen.

for mere fremragende information om, hvordan man fortæller en god agent fra en ikke-så-god agent, tjek forfatter pas på litterære agenter (eller gå direkte til afsnittet om Amatøragenter).

Final Note

hvis du gerne vil have en dybdegående guide til opbygning af en forfatterkarriere, skal du overveje min bog, forretningen med at være forfatter.