hvis du kæmper med de stigende omkostninger ved at købe hø — og stille spørgsmålstegn ved dens kvalitet — er det værd at undersøge, hvordan man laver hø på dit eget land.
filosofien her er den samme som med god hjemmelavet mad-hvis du dyrker dit eget hø, ved du præcis, hvad du fodrer din hest.
farmer Richard forklarer: “Du kan spare en lille sum penge ved at gøre det selv, men det handler mere om konsekvenserne af at kende din egen grund.”
James Tugg, der laver omkring 250 baller fra to hektar, er enig: “overvågning af haymaking på dit eget land betyder, at du ikke kun ved hvad der er i det, men også at det er blevet tørret ordentligt.”
Richard advarer om, at landmænd, der er vant til at lave hø til husdyr, sandsynligvis vil vende det sjældnere.
“jo oftere du vender hø, jo mere sandsynligt er det at være støvfri og mindre muggen,” siger han. “Og det er noget, du kan diktere med en entreprenør.”
ansættelse af en landmand
for at undgå ansvaret, omkostningerne og logistikken ved selv at ansætte høfremstillingsudstyr — og tiden til at lære at bruge det — er der mulighed for at ansætte en landmand.
du kan finde entreprenører, der er glade for at lave hø fra så lidt som en acre, men hvor meget du kan komme af, er ikke klart.
Hugh Goldsværdig, fra Charton Manor Farm kontrakter i Kent, anslår du kunne få 50-100 konventionelle små baller fra en acre — men han gentager, at det er “variabel”.
hvorvidt dette er nok til dine to heste, afhænger af, hvor meget af året de holdes i, og hvordan din resterende græsning er. Du bliver også nødt til at sørge for, at du har tilstrækkelig græsning til at vare dig gennem sommeren, når du har sat høfremstillingsfeltet til side i slutningen af vinteren.
vejret
hvorvidt marken er blevet befrugtet, hvilken type græs der er, og hvor meget regn der har været, er alle faktorer, der bestemmer din afgrøde.
“vejr, vejr, vejr” er, hvad British Grassland Society (BGS) anser den største faldgrube haymaking håbefulde bør passe på.
“hvis du kun har et par hektar, er der en chance for, at du kan miste det hele,” siger Richard.
” selvom det er sjældent, har jeg mistet komplette felter bag på en unøjagtig vejrudsigt.”
James påpeger dog, at når du har at gøre med et mindre område, kan hele processen gøres hurtigere, hvilket betyder, at du stoler på et kortere vindue med godt vejr.
afhængigt af vejret er en eftermiddag i midten af juni det ideelle tidspunkt at få høet skåret, ifølge BGS.
“Juni er, når græsset er friskeste og på toppen af sin godhed,” tilføjer Mike Stevens fra Pedley Hill Haylage og Farm Contractors.
opbevaring
før du forpligter dig til at lave hø på dit land, skal du realistisk vurdere din opbevaringssituation. De ideelle forhold er et sted tørt, fri for gnavere og beskyttet mod gårdsstøv, ifølge British Grassland Society (BGS). Dorset, tilføjer, at det skal være et sted “dejligt og mørkt, med lidt luft”.
du kan miste op til 30% af din afgrøde gennem dårlig opbevaring, vurderer Mike Stevens fra Pedley Hill Contractors.
BGS tilføjer: “velbevaret hø kan bedømmes ud fra dets farve-lysegrøn eller gul — sød i lugt og fravær af støv.”
det er afgørende, at du er enig med din kontaktor, før processen begynder, hvem der skal stable og opbevare ballerne. “Jeg kender nogen, der havde lavet 800 baller og blev overladt til at stable sig selv,” advarer James Tugg.
sådan her? Du kan også nyde at læse disse:
fordelene ved haylage
ingen steder at opbevare hø? Haylage kunne være dit svar.
- plastindpakning betyder, at det ikke behøver at blive opbevaret indeni.
- forudsat at det er lavet korrekt, har haylage en højere næringsværdi, hvilket betyder at du bliver nødt til at bruge mindre på hårdt foder.
- det er mere velsmagende end hø, hvilket betyder, at der generelt er mindre spild.
- fordi det kan balles hurtigere på grund af dets øgede fugtindhold, er du “vejr-proofing din investering”, ifølge landmanden. Mike Stevens fra Pedley Hill Contractors tilføjer: “mens hø kan tage syv dage at lave, kan haylage balles inden for tre til fire.”
vi fortsætter med at udgive Horse & Hound magasin ugentligt under coronaviruspandemien, samt at holde horseandhound.co.uk opdateret med alle de seneste nyheder, funktioner og mere. Klik her for information om magasinabonnementer (seks udgaver til Karon 6) og adgang til vores premium h&H Plus indhold online.