opkøb redaktører og agenter afviser nogle manuskripter inden for den første side eller to.
det lyder ikke retfærdigt—og måske er det ikke—men det er den virkelighed, vi forfattere står overfor.
selvom du selv udgiver og undgår den hårde blænding fra professionelle øjne, skal du nitte dine læsere fra starten, ellers lukker de fleste din bog uden en anden tanke.
romanforfatter Les Edgerton startede en novelle på denne måde:
han var så ond, at uanset hvor han stod, blev den dårlige del af byen.
jeg ville fortsætte med at læse, ville du ikke?
hvis du sidder fast i, hvordan du starter en historie, er du ikke alene.
at slå sig ned på en overbevisende åbner er afgørende for resten af succesen—uanset om du skriver en novelle eller en roman, vil din første sætning være den vigtigste. Hvis det mislykkes, holder læserne op med at læse.
Sådan starter du en historie
som romanforfatter skylder du din læser visse ting fra side et.
ved at investere i din roman accepterer din læser stiltiende villigt at suspendere vantro og stole på, at du leverer underholdning, inspiration eller uddannelse—nogle gange alle tre.
til gengæld forventer læseren at blive givet kredit for at have en hjerne, ikke skeen fodret. De ønsker at deltage i oplevelsen. Sæt tonen i din roman tidligt.
uanset om din åbningsscene er sjov eller seriøs, skal resten følge trop.
de første par afsnit fungerer som dit telefonkort ikke kun for læsere, men også for de potentielle agenter eller erhvervelsesredaktører, der går forud for dem.
for at hjælpe dig med at udvikle en stærk begyndelse og komme ud af vejen, så dine læsere kan, som den canadiske forfatter Lisa Moore udtrykker det, begynde at skabe din historie i deres hoved:
1. Begynd i medias res.
det er Latin for “midt i tingene.”Det behøver ikke at være slam-bang action, medmindre det passer til din genre. Men start med, at der sker noget. Giv læseren den fornemmelse, at han er midt i noget.
spild ikke din åbner (den højeste pris Fast ejendom i dit manuskript) på baggrundshistorie eller indstilling eller beskrivelse. Læg disse ind, når historien skrider frem. Gå til de gode ting—tarmene i din historie-og stol på din læser til at udlede, hvad der foregår.
målet med hver sætning, faktisk af hvert ord, er at få tvinge læseren til at læse den næste.
introducer din hovedperson tidligt.
en af de største fejl, du kan lave, er at introducere din hovedperson for sent. (Tips om navngivning af din karakter.)
som regel skal han* være den første person på scenen.
at navngive din karakter kan være næsten lige så stressende som at navngive en nyfødt, så tag den tid, du har brug for, for at få det rigtigt. Gør det interessant og mindeværdigt, men ikke finurligt eller skandaløst.
Søg online efter babynavne efter etnicitet og køn. Konsulter Verdensalmanakker for udenlandske navne. Sørg for, at de er historisk og geografisk nøjagtige. Du ville ikke have tegn, der hedder Jakson og Brandi, for eksempel i en historie i Elisabetansk England.
arbejde i lige nok detaljer for at få læserne til at bekymre sig om, hvad der sker med ham. Er han en ægtefælle, en forælder, urolig, bekymret, håbefuld? Så kom til problemet, søgen, udfordringen, faren—uanset hvad der driver din historie.
beskriv ikke; lag i.
agenter og redaktører siger, at en almindelig fejl i begyndermanuskripter er at starte en historie ved at beskrive indstillingen.
misforstå mig ikke—indstilling er vigtig. Men vi er alle blevet sovet af en åbningsscene, der begyndte noget som:
huset sad i et dybt træ omgivet af…
ikke.
i stedet for at anvende beskrivelse som et separat element, lag det ind som en del af din historie. På den måde bliver læseren ubevidst opmærksom på det, mens du fokuserer på selve plottet—hvad der sker.
for eksempel i stedet for:
huset sad i et dybt træ omgivet af… (beskrivelse som et separat element.)
prøv dette:
spekulerer på, hvad der kunne være så presserende, at han måtte møde Tim midt om natten, trak Fred dybt ind i skoven på en asfalteret vej og kom over… (lagdeling i detaljerne.)
Vis, fortæl ikke
når du fortæller i stedet for at vise, informerer du blot din læser om information i stedet for at lade ham udlede noget.
du leverer oplysninger ved blot at angive det. Du kan rapportere, at en karakter er “høj,” eller “vred,” eller “kold,” eller “træt.”
det fortæller.
viser maler et billede læsere ser i deres sind øjne.
fortæller: hun kunne fortælle, at han havde ryget, og at han var bange.
viser: hun viklede armene omkring ham og lugtede tobak. Han rystede.
lagdelt som en del af handlingen, hvilke ting der ser ud og føles og lugter og lyder som registrer dig i teatret for dine læsers sind, mens de koncentrerer sig om handlingen, dialogen, spændingen og dramaet og konflikten, der får dem til at vende disse sider.
på den måde kan du subtilt arbejde i alle de detaljer, de har brug for for at få det fulde billede og nyde oplevelsen fra første sætning.
Find din skrivestemme.
dette er ikke så kompliceret som det lyder.
kort sagt, din skrivestemme er dig.
det afslører din:
- personlighed
- karakter
- lidenskab
- følelser
- formål
Forestil dig at sige til din bedste ven, “har jeg noget at fortælle dig…”
hvad der kommer næste vil sandsynligvis være i din mest lidenskabelige stemme.
du på din mest engagerede er den stemme, du ønsker på siden.
sådan skal din skrivestemme lyde.
for at bruge det i fiktion, giv den stemme til din perspektivkarakter.
husk, målet med din åbner er at forlade din læser uden andet valg end at vende siden.
brug for hjælp til at skrive din roman? Klik her for at hente min 12-trins guide til at skrive en roman.
4 måder at starte en historie
Lær af dem, der har gjort det med succes. Eksempler:
1. Overraskelse
“mange år senere, da han stod over for skydegruppen, skulle oberst Aureliano Buend Larra huske den fjerne eftermiddag, da hans far tog ham med for at opdage is.”- Gabriel Garcia Markus, hundrede års ensomhed (1967)
“det var en lys kold dag i April, og urene slog tretten.”- George orv, nitten fireogfirs (1949)
“det var et forkert nummer, der startede det, telefonen ringede tre gange om natten, og stemmen i den anden ende bad om nogen, han ikke var.”- Paul Auster, City of Glass (1985)
“det var den Dag, min bedstemor eksploderede.”- Iain M. Banks, Kragevejen (1992)
“højt, højt over Nordpolen, den første dag i 1969, nærmede to professorer i engelsk litteratur hinanden med en kombineret hastighed på 1200 miles i timen.”- David Lodge, skiftende steder (1975)
“et skrig kommer over himlen.”- Thomas Pynchon, tyngdekraftens regnbue (1973)
“det var en fornøjelse at brænde.”- Ray Bradbury, Fahrenheit 451 (1953)
“da Gregor Samsa vågnede en morgen fra urolige drømme, fandt han sig forvandlet i sin seng til et gigantisk insekt.”- Frans Kafka, metamorfosen (1915)
“jeg skriver dette sidder i køkkenvasken.”- Dodie Smith, Jeg fanger slottet (1948)
“Marley var død, til at begynde med.”- Charles Dickens, En Julesang (1843)
2. Dramatisk erklæring
“Lolita, mit livs lys, mine lænd.”- Vladimir Nabokov, Lolita (1955)
“jeg er en usynlig mand.”- Ralph Ellison, usynlig mand (1952)
“han var en gammel mand, der fiskede alene i en skiff i Golfstrømmen, og han var gået fireogfirs dage nu uden at tage en fisk.”- Ernest Hemingvej, den gamle mand og havet (1952)
“nogen må have bagtalt Josef K., for en morgen, uden at have gjort noget virkelig forkert, blev han arresteret.”- Frank Kafka, retssagen (1925)
“de skyder den hvide pige først.”- Toni Morrison, Paradis (1998)
“du må hellere aldrig fortælle det til andre end Gud.”- Alice rollator, Farven lilla (1982)
“det er en sandhed, der er almindeligt anerkendt, at en enlig mand, der er i besiddelse af en lykke, skal være i mangel af en kone.”Jane Austen, stolthed og fordom (1813)
3. Filosofisk
“lykkelige familier er alle ens; hver ulykkelig familie er ulykkelig på sin egen måde.”- Leo Tolstoy, Anna Karenina (1877)
“dette er den tristeste historie, jeg nogensinde har hørt.”- Ford Madoks Ford, den gode soldat (1915)
“fortiden er et fremmed land; de gør tingene anderledes der.”- L. P. Hartley, kløften mellem (1953)
“af alle de ting, der driver mænd til søs, den mest almindelige katastrofe, jeg er kommet for at lære, er kvinder.”- Charles Johnson, Middle Passage (1990)
“om jeg skal vise sig at være helten i mit eget liv, eller om denne station vil blive holdt af nogen anden, disse sider skal vise.”- Charles Dickens, David Copperfield (1850)
“skibe på afstand har enhver mands ønske om bord.”- Neale Hurston, deres øjne så på Gud (1937)
“ingen ville i de sidste år af det nittende århundrede have troet, at denne verden blev nøje og nøje overvåget af intelligenser, der var større end menneskets og alligevel så dødelige som hans egen; at når mennesker beskæftigede sig med deres forskellige bekymringer, blev de undersøgt og undersøgt, måske næsten lige så snævert som et menneske med et mikroskop kunne undersøge de forbigående væsener, der sværmer og formerer sig i en dråbe vand.”- H. G. brønde, verdens krig(1898)
4. Poetisk
“da jeg endelig indhentede Abraham Trahearne, drak han øl med en alkoholisk bulldog ved navn Fireball Roberts i en ramshackle joint lige uden for Sonoma, Californien, drikker hjertet lige ud af en fin forår eftermiddag.”- James Crumley, det sidste gode kys (1978)
“det var bare middag den søndag morgen, da sheriffen nåede fængslet med Lucas Beauchamp, selvom hele byen (hele amtet også for den sags skyld) havde vidst siden natten før, at Lucas havde dræbt en hvid mand.”- Vilhelm Faulkner, Ubuden Gæst i Støvet (1948)
“det var de bedste tider, det var de værste tider, det var visdommens tidsalder, det var tåbelighedens tidsalder, det var troens epoke, det var utroskabets epoke, det var lysets sæson, det var mørkets sæson, det var Håbets forår, det var fortvivlelsens vinter.”- Charles Dickens, en fortælling om to byer (1859)
“på visse breddegrader kommer der et tidsrum, der nærmer sig og følger sommersolhverv, nogle uger i alt, når drejelysene bliver lange og blå.”- Joan Didion, blå nætter (2011)
“Francis Marion’ s onkel havde kun været død i en halv dag, da drengen blev for fuld til at grave sin grav, og en Neger ved navn Buford Munson, der var kommet for at få en kande fyldt, måtte afslutte den og trække kroppen fra morgenbordet, hvor den stadig sad og begrave den på en anstændig og kristen måde, med tegnet af sin frelser ved graven og nok snavs på toppen til at forhindre hundene i at grave den op.”- Flannery O ‘ Connor, den voldelige bære det væk (1960)
“i et hul i jorden boede der en hobbit. Ikke et grimt, beskidt, vådt hul, fyldt med enderne af orme og en uklar lugt, og endnu ikke et tørt, Bart, sandet hul med intet i det at sætte sig ned på eller spise: det var et hobbit-hul, og det betyder komfort.”- J. R. R. Tolkien, Hobbit (1937)
at skrive en stor åbningslinje er kun begyndelsen
få glæder i livet sammenlignes med at gå tabt i en fantastisk historie.
historien verdener, du og jeg skaber, og de tegn, vi fødes, kan leve i læsernes hjerter i årevis.
det begynder med at skrive en åbner så overbevisende, at de ikke kan lade være med at fortsætte med at vende siderne.