Storbritanniens kommunale vandforsyning er blandt de bedste i verden, og vi tager det alle for givet, at vandet, der kommer ud af vores vandhaner, er blevet behandlet til et højt niveau. Alligevel varierer drikkevandskvaliteten meget efter region, og urenheder kan komme ind i din forsyning, selv fra de enkelte rør, der fører til dit hjem.
vi undersøger, hvad der virkelig er i det ledningsvand, vi drikker hver dag.
absolut i dit vand
klor og opløste mineraler er stort set sikre på at være i dit hovedvand, omend i varierende niveauer afhængigt af region.
klor
klor bruges i vandbehandlingsprocessen til at dræbe skadelige bakterier og holde vandkimfri, når du er på rejse til dine vandhaner.
mens chlorering er en afprøvet metode til desinfektion af vandforsyninger, kan den potentielt reagere med visse naturligt forekommende organiske forbindelser og producere biprodukter såsom chloroform. Regelmæssig overvågning af disse forbindelser i kommunale vandforsyninger er dog påkrævet ved lov, så chancerne for at indtage skadelige stoffer er ekstremt små.
mens sundhedsrisikoen i forbindelse med klor er minimal (og bestemt mindre end risikoen ved utilstrækkelig desinfektion ifølge Verdenssundhedsorganisationen), kan det give en stærk kemisk smag og lugt, som kan være ubehagelig, især for dem med følsomme ganer.
kalk
kalk er kalkaflejringen, der består af calcium og magnesiumcarbonat, der dannes, når hårdt vand (dvs.vand med højt opløst mineralindhold) opvarmes. Vandets hårdhed varierer meget efter region i Storbritannien, med områder med hårdt vand, der ser større problemer med kalkopbygning på kedler, kaffemaskiner og vandhaner. Kalk ser ikke kun grimt ud, men det påvirker også effektiviteten af varmeelementer i kedler og kedler. Carbon Trust siger, at kun 1 mm skala vil kræve “en stigning på 7% i energitilførslen til kedlen for at imødekomme det samme varmebehov”.
muligvis i dit vand
de fleste vandforsyninger indeholder naturligt fluor i forskellige niveauer afhængigt af kilden, mens bly også kan finde vej ind i dit vand, selvom dette afhænger af tilstedeværelsen af gamle blyvandledninger i forsyningsnetværket.
fluor
fluor kan forekomme naturligt, og der er maksimalt tilladte niveauer i ledningsvand, skønt der i nogle regioner tilsættes fluor til kommunale vandforsyninger. Kunstig fluoridering af hovedvand har længe været et kontroversielt problem med både fortalere og kritikere.
fluor er medicinsk bevist at reducere tandforfald hos børn, og da tandforfald statistisk set er en af de mest udbredte kroniske sygdomme i byer, har fluorideringsordninger været på plads for at tilføje det til hovedvandet i omkring 60 år. Fra 2015 forsynes omkring 5,8 millioner mennesker i England med kunstigt fluoriseret vand.
men selv i dag er det kontroversielt med kritikere, der argumenterer for, at høje niveauer af fluor kan føre til tand-og skeletfluorose (misfarvning og beskadigelse af tænder og knogler), og bortset fra nogle begrænsede udvidelser af eksisterende ordninger er der ikke godkendt nye vandfluorideringsprogrammer i Storbritannien i de sidste 20 år.
bly
bly er meget giftigt og kan absorberes i vand fra gamle blyrør på sin rute til dit hjem. Ironisk nok er de i bløde vandområder mere udsatte for blyforurening, da kalkopbygning inde i vandledninger fungerer som en barriere mellem rørene og vandet for at beskytte det mod forurening.
i områder med blødt vand, hvor der er stor risiko for, at bly absorberes fra rørledninger, behandler vandvirksomheder vandet med orthophosphat (fosforsyre), hvilket reducerer ethvert blyindhold.
mikroplast
Plastmikrofibre har vist sig at forurene 72% af ledningsvandsprøverne i europæiske nationer, herunder Storbritannien. Disse mikrofibre antages at komme fra forskellige kilder, herunder tøj fremstillet af syntetiske stoffer, bildæk, maling og mikroperler fra kosmetik. For at give en ide om omfanget af mikroplastforurening kan en fleecejakke kaste så mange som 250.000 mikrofibre i en enkelt vask.
sundhedsrisikoen er stadig uklar, selvom mikroplast vides at indeholde og absorbere giftige kemikalier. Forskning har også vist, at forhold inde i fordøjelsessystemerne hos vilde dyr potentielt kunne lette frigivelsen af disse toksiner. Mere forskning er i øjeblikket nødvendig for at bestemme den nøjagtige virkning på menneskers sundhed.
forhåbentlig ikke i dit vand
følgende bør ikke dukke op i dit hovedvand i en koncentration, der er høj nok til at påvirke dig, medmindre noget er gået alvorligt galt under vandbehandling.
skadelige bakterier / parasitter
i teorien skal det behandlede vand, der kommer fra din leverandør, være helt fri for skadelige vira eller patogene bakterier, og ledningsvand testes rutinemæssigt ved lov for at sikre, at ingen er til stede.
dog forekommer der lejlighedsvis udbrud af mikroskopiske parasitter. Cryptosporidium er især kommet i offentlighedens bevidsthed efter udbrud i Lancashire, Bristol og Irland, som tvang beboere i de berørte områder til at koge deres ledningsvand for at undgå diarre og mavekramper, som fejlen kan forårsage.
syntetiske hormoner
forskere mener, at ethinylestradiol (EE2) et kemikalie, der findes i p-pillen (en potent form af det kvindelige kønshormon østrogen), kommer ind i drikkevandsforsyningen, selvom links til reducerede mandlige fertilitetsrater endnu ikke er bevist.
en undersøgelse udført af Miljøagenturet viste, at østrogenisk aktive stoffer, der blev udledt i miljøet, havde ført til feminisering af hanfisk, hvilket fik dem til effektivt at skifte køn. Selv om der ikke er noget forslag om, at dette vil påvirke den menneskelige befolkning på samme måde, er forslaget om, at disse syntetiske hormoner finder vej ind i drikkevandsforsyningen, stadig et problem. Og selvom vandfiltrering ved hjælp af aktivt kul ville reducere EE2-niveauerne, debatten er stadig i gang om, hvorvidt det er vandindustrien eller medicinalindustrien, der skal afhente omkostningerne ved oprydningen.
lægemidler
farmaceutiske forbindelser inklusive antidepressiva og kokainbiprodukter er fundet i Britisk ledningsvand, men kun i meget små koncentrationer. En risikovurdering fra Public Health England i 2013 fandt også koffein (en ingrediens i epilepsimedicin) og smertestillende midler ibuprofen og Naproksen i behandlet drikkevand, men disse var på niveauer hundreder af tusinder af gange under terapeutiske doser og var således “usandsynligt at udgøre en sundhedsrisiko”.
Sammenfattende
Sammenfattende er ledningsvandet i Storbritannien klassificeret som en af de sikreste og reneste vandforsyninger i verden. Det kræves ved lov at være egnet til konsum, og britiske vandvirksomheder skal teste ledningsvand for en beroligende lang liste over mikroorganismer og kemikalier. Nye forbindelser opdages lejlighedsvis, der er gledet gennem nettet, som da Brunel University fandt et kemikalie, der blev brugt i opvaskemidler i Britisk ledningsvand i 2011, men disse tilfælde er meget sjældne og bleg i betydning sammenlignet med den meget reelle og skadelige virkning af flaskevand på miljøet.
så hold op med at bekymre dig og værdsæt dit uberørte ledningsvand – det er sundt, miljøvenligt og omkostningseffektivt. Prøv ikke at miste det faktum, at vi i Storbritannien er de heldige – 1 ud af 9 mennesker globalt (11% af verdens befolkning) har ikke adgang til sikkert vand.
del: