uanset om du er i Nordamerika, Kina eller Antarktis, hvis du er diagnosticeret med diabetes, er det den samme slags diabetes. Hvis du får lungekræft, vil det ikke være en anden form for lungekræft, bare fordi du bor i Indien. Men schisofreni kan tage vildt forskellige former afhængigt af om du er fra Europa, Japan, Pakistan eller ethvert andet sted på jorden.
Schisophrenia er en bred sygdom, der præsenterer med en konstellation af symptomer, så det bør ikke komme som nogen overraskelse, at schisophrenias nøjagtige egenskaber adskiller sig rundt om i verden. For eksempel har vesterlændinge en tendens til at opleve mere depressive symptomer i deres sygdom. De er også mere tilbøjelige til tankeindsættelser og tankefjernelser, som er vrangforestillinger centreret omkring ideen om, at du ikke har kontrol over dine egne tanker.
til tankeindsættelse er vildfarelsen, at nogen eller noget har placeret tanker i dit sind, og tankefjernelse er lige det modsatte; at nogle andre har taget tanker ud af dit sind.
foto af Kristina Flour på Unsplash
høre stemmer
på den anden side oplever individer i udviklingslande ofte mere auditive og visuelle hallucinationer. Hvad mere er, auditive hallucinationer for ikke-vesterlændinge har tendens til at være noget “pænere”, især sammenlignet med amerikanernes auditive hallucinationer. Stanford professor Tanya Luhrmann demonstrerede dette gennem forskning fokuseret på 60 voksne med schisofreni fra USA, Ghana og Indien.
mens mange af deltagerne nævnte, at de hørte gode og dårlige stemmer, rapporterede amerikanerne kun at have dårlige oplevelser med deres auditive hallucinationer. Ghanesere og indianere hørte ofte stemmer, der blev beskrevet som legende eller underholdende, men amerikanerne havde voldelige og truende oplevelser. En amerikansk deltager beskrev deres stemmer som ” som at torturere mennesker, at tage øjet ud med en gaffel, eller skære nogens hoved og drikke deres blod, virkelig grimme ting.”
i en erklæring til Stanford nyheder sagde Luhrmann: “psykiatriske forskere har tendens til ikke at se på kulturel variation. Nogen burde, fordi det er vigtigt, og det kan lære os noget om psykiatrisk sygdom.”
Luhrmann og kolleger spekulerede i, at forskellen skyldtes forskellige sociale værdier. Da amerikanere har en tendens til at værdsætte uafhængighed og individualitet, blev hørestemmer en invasion, noget voldeligt af natur. Men andre kulturer værdsætter kollektivisme mere; dette blev bakket op af det faktum, at de ghanesiske og indiske deltagere ofte hørte slægtninge og venner tale til dem, mens amerikanerne generelt hørte fremmede.
vrangforestillinger
selvfølgelig er hallucinationer ikke det eneste symptom på schisofreni. Vrangforestillinger er også en vigtig del af sygdommen, og arten af vrangforestillinger adskiller sig også på tværs af kulturer. En undersøgelse af 324 patienter i Japan, Østrig og Tyskland viste, at Østrigske og tyske patienter oplevede flere vrangforestillinger centreret omkring forgiftning, omkring sygdom og død og — mest markant — omkring religiøse emner af skyld og synd. Forskerne kritiserede det faktum, at religiøse vrangforestillinger var mere almindelige blandt tyskerne og østrigerne til den større udbredelse af kristendommen der. Den japanske tradition for buddhisme har ikke arvesynden så stærkt som vestlig kristendom, og flere japanske individer har tendens til at være irreligiøse.
i modsætning hertil var japanske patienter mere tilbøjelige til at have vrangforestillinger relateret til forfølgelse fra andre, såsom at blive bagvasket af kolleger. Dette, forskerne troede, skyldtes den større tilstedeværelse af en shaming kultur i Japan.
i overensstemmelse med disse fund fandt en anden undersøgelse, at østrigere havde signifikant flere religiøse vrangforestillinger end pakistanere. Vrangforestillinger om forfølgelse var lige så almindelige blandt de to grupper, men pakistanere havde en tendens til at tro, at deres familier oftere var kilden til forfølgelsen, hvilket sandsynligvis skyldes de stærkere familiære bånd, pakistanere har i sammenligning med østrigere.
hvis noget, disse undersøgelser fremhæve, hvor stærkt vores kultur bidrager til vores identiteter. En sygdom så dyb som schisofreni eksisterer ikke i et vakuum; det virker på vores sind, og vores sind er et produkt af vores større kulturelle kontekst.