skal alle dyr sove?

fra bæltedyrene, der tilbringer størstedelen af hver dag i søvn, til girafferne, der kun får to timer (1), mener forskere, at stort set alle dyr sover (2). Selv et dyr, der er en millimeter langt, caenorhabditis elegans (3), sover.

søvn ser anderledes ud afhængigt af dyret, men det defineres normalt som en kort periode med at være relativt stille (4) med reducerede reaktioner på omverdenen. At tilbringe tid i denne sårbare tilstand kan være farligt, og det tager tid væk fra reproduktion eller jagt efter mad (5). At sove må være vigtigt, ellers ville vi ikke gider at gøre det. Forskere håber, at søvnforskning på dyr kan hjælpe med at skinne lys over, hvorfor vi sover.

landpattedyr

de fleste landpattedyr (6) viser forskellige perioder med genoprettende langsom bølgesøvn (SV) skiftevis med hurtig øjenbevægelse (REM) søvn, hvilket typisk er når drømme opstår.

pattedyrs søvnbehov varierer afhængigt af om de er rovdyr eller bytte (7). Rovdyr har tendens til at sove længere timer, men disse behov kan påvirkes af kost og andre faktorer (8). Dyr, der dvale, såsom bjørne, har tendens til at sove i forskellige længder afhængigt af klimaet og sæsonen.

dyr, der er lavere i fødekæden, har tendens til kun at sove lange timer, hvis de er i stand til at finde et beskyttet soveplads. Det største landpattedyr, den vilde elefant (9), sover kun to til tre timer om natten i alt, hovedsagelig i form af korte lur, mens de står op. Hvis det er nødvendigt, kan vilde elefanter gå op til 46 timer uden at sove.

mindre omnivorer som bæltedyr kan sove op til 20 timer, muligvis fordi de har lettere ved at skjule sig, mens de sover. Tre-tåede dovendyr er også blevet rapporteret at sove omkring 16 timer i fangenskab, selvom dovendyr i naturen kun kan sove 10 timer (10). I stedet for at sove på en gang, sover dovendyr i korte stints for at give tid til foder til mad imellem. Når de er omgivet af natlige rovdyr (11), skifter dovendyr til at sove overvejende om natten for at undgå detektion.

havpattedyr

delfiner og hvaler (12) viser, hvad der er kendt som unihemisfærisk søvn, (13) hvor den ene halvdel af hjernen forbliver vågen. Under unihemisfærisk søvn kan havpattedyr være mindre lydhøre, men de fortsætter med at svømme og kan stadig overvåge deres miljø til en vis grad. Det antages, at unihemisfærisk søvn gør det muligt for havpattedyr at holde overfladen for luft (14) og regulere deres temperaturer (15) lettere. Nyfødte hvaler og delfiner ser ud til ikke at sove i cirka en måned efter fødslen, men det er sandsynligt, at dette simpelthen er tilfælde af unihemisfærisk søvn (16).

søvn er lidt anderledes for pattedyr, der lever på både land og i vand. Hvalrosser (17) kan svømme i imponerende 84 timer i træk, men de foretrækker at sove på land. I modsætning hertil foretrækker pelsætninger (18) at sove i vandet, hvor de engagerer sig i unihemisfærisk søvn. Mens du sover i vandet, kan elefantforseglingsunger (19) gå op til 12 minutter uden at trække vejret.

forskere har undladt at finde eksempler på REM-søvn hos mange havpattedyr. REM-søvn ledsages normalt af en mangel på muskelbevægelse, hvilket kan være farligt, når det er i vandet. Når det er sagt, viser pelssæler og hvalrosser perioder med REM-søvn, når de vælger at sove på land.

krybdyr og padder

der er lidt forskning om, hvorvidt krybdyr og padder sover (20). Baseret på forskning fra 1960 ‘ erne fik bullfrog ry for at være et dyr, der aldrig sover. Imidlertid har forskere siden udvidet deres definition af, hvordan søvn kan se ud hos dyr. Nyere forskning på leguaner (21) og skæggede drager (22) antyder, at krybdyr oplever en søvnlignende tilstand. Visse krybdyr, som krokodiller, ved også, hvordan man sover med kun halvdelen af deres hjerne.

fugle

forskere troede oprindeligt, at fugle var i stand til at gå i mange dage uden at sove. I 2013 spores forskere en gruppe Alpine hurtige fugle i 200 dage (23), hvor fuglene ikke engang stoppede med at flyve. Men forskere mener nu, at fugle faktisk kan sove, mens de flyver (24).

som mange dyr har ænder en tendens til at sove i grupper for bedre beskyttelse. Blandt ænder, der sover i træk, sover de i begge ender med det ene øje åbent (25) for at se efter rovdyr, mens ænder i de mere beskyttede positioner sover med begge lukkede øjne.

fugle oplever både REM-og ikke-REM-søvn. En undersøgelse viste, at fugle viste mere REM-søvn og dybere langsom bølgesøvn, da de fik lov til at sove på en højere aborre, længere væk fra rovdyr (26).

gnavere

de fleste gnavere får 10 til 15 timers søvn om dagen, med beviser, der tyder på, at dette inkluderer perioder med REM og langsom bølgesøvn (27). Ligesom mennesker har forskere fundet ud af, at rotter dør (28), hvis de ikke får en chance for at sove i et par uger.

fisk

forskere mener, at flere typer fisk viser klare forskelle mellem søvn og vågne. Nogle af disse fisk bliver helt stille, mens andre holder deres finner i bevægelse for at trække vejret. Hajer og stråler (29) viser også perioder med reduceret aktivitet, men det er uklart, om disse større fisk sover eller bare hviler.

ny forskning har også fundet, at vandmænd ser ud til at sove (30). Dette er vigtigt, fordi vandmænd er en af de ældste kendte livsformer, der stadig findes i dag. Hvis maneter sover, kunne det understøtte teorien om, at søvn spillede en vigtig rolle i evolutionen.

Hvirvelløse Dyr

fluer og krebs (31) viser mange af de samme hjerneaktivitetsmønstre som mennesker gør, mens de sover. Fluer og kakerlakker dør, hvis de går for længe uden at sove. En meget rudimentær type fladorm (32) ser ud til at sove dagligt, hvilket styrker ideen om, at søvn udviklede sig i primitive livsformer.

interessant nok synes bier at sove forskellige mængder tid afhængigt af deres alder og deres rolle inden for biens sociale struktur (33).

Så Sover Alle Dyr?

hidtil har forskere ikke formået at finde nogen dyr, der ikke sover. Mens søvn kan se meget anderledes ud i en delfin sammenlignet med en chimpanse, ser det ud til, at søvn er lige så vigtig som at trække vejret eller spise for de fleste, hvis ikke alle, dyr.