som Austin Chronicle rapporterede sent sidste år, den Dec. 15, ejerne af Comedor, hvor Erales havde været chefkok, meddelte i en e-mail, at Erales var “ikke længere med restauranten på grund af hans forseelse.”
historien citerede e-mailen, som læste: “Comedor-chefchef Gabe erales er ikke længere med restauranten på grund af gentagne overtrædelser af vores politikker og for adfærd i strid med vores værdier. I hans fravær hjælper kok og Komedor-partner Philip Speer køkkenet. Efter nytår begynder vi søgningen efter en permanent udskiftning.”
det, der fik affyringen, blev ikke specificeret. Austin Chronicle-historien sagde, at bestræbelserne på at kontakte Erales, via Instagram og e-mail, modtog ikke et svar.
“Top Chef” Portland-sæsonen afsluttede optagelserne i oktober, så flytningen til at afslutte Erales fra hans chefkokkejob hos Comedor kom, efter at serien allerede havde udnævnt Erales til sæsonens vinder, hvilket betød, at han tog $250,00-prisen hjem.
da finalen blev sendt på østkysten, sendte kvidrebrugere reaktioner. Flere bemærkede et indlæg fra Portland chef Gregory Gourdet, der har været en af de “Top Chef” All-stars, der fungerede som gæstedommere og spisesteder i denne Portland-sæson.
på Instagram postede Gourdet en række kommentarer, der læste: “restaurantbranchen har en lang vej at gå, og jeg spekulerer på, om vi nogensinde kommer dertil. Første skridt-lad os stoppe misbrug af industriarbejdere. Jeg har været en del af systemer, hvor alle ikke følte sig store eller støttede. Jeg accepterer fuldt ud, hvordan min rolle forårsagede folk skade. Jeg arbejder hårdt på at gøre min del for at bevæge tingene fremad gennem kommunikation, levende ændringer, support, teamfremme og nytænkning af, hvordan en restaurantstruktur kan se ud….Som giftige forhold i køkkener og og kokkens dårlige opførsel bliver udsat, jeg har lyst til, at vi er i en ond cirkel med kvinderne i vores branche, der konstant lider mest. Med så mange eksempler på, hvad man ikke gør som en mandlig kok i de seneste år — retssager, imperier smuldrer, er det utroligt, at folk stadig bare ikke får det…jeg ved også ikke at gøre andre folks problemer til mine problemer og fokusere på at holde min side af gaden ren. Men det er stadig meget vores problem, hvis tingene ikke ændrer sig. Ja medier skal gøre et bedre job vetting folk. Jeg er nødt til at gøre et bedre stykke arbejde med at undersøge folk…medier har enorm magt i løft af stemmer og succes for virksomheder. Dette er det næste store skift, der skal ske…vores branche har en lang vej at gå, og jeg spekulerer på, om vi nogensinde kommer derhen, men jeg giver ikke op…grundlæggende menneskelig anstændighed er bare udgangspunktet for vores overlevelse. Så er slutningen af magt sulten, grov, egomaniacal kok.”
Lakshmi var blandt dem, der kunne lide Gourdets indlæg.
før Erales blev udnævnt til sæsonens vinder, “Top Chef” Portland finale, så finalisterne Erales, Burrell og Nakajima vende tilbage fra Oregon-kysten til Vilamette Valley. De tre mødte hoveddommer Colicchio og Lakshmi ved vinmarkerne. Colicchio og Lakshmi præsenterede kokkene for den endelige udfordring: kog det bedste fire-retters progressive måltid i deres liv.
Colicchio rådede de tre bedste til at tilberede et måltid, der fortalte historien om, hvorfor de skulle være topkok. Burrell, Erales og Nakajima var i stand til at shoppe efter de ingredienser, de ønskede, og blev parret med kokke, der vendte tilbage efter at være blevet elimineret tidligere på sæsonen. Burrell var i stand til at vælge først, og hun valgte Jamie Tran til at hjælpe. Nakajima valgte Byron Gomes. Det betød, at Erales var gået sammen med Maria, der delte med Erales en viden og ekspertise inden for japansk inspireret madlavning.
efter shopping for ingredienser, de tre havde seks timer den følgende dag til at forberede og lave mad på Vilamette Valley Vineyards, og havde tre timer mere den følgende dag, før servering deres fire-retters måltider til et bord af dommerne, og “Top Chef” all-stars, der vendte tilbage til at fungere som gæst dommere og diners denne sæson. Tabellen omfattede Portland kokke Gourdet, Naomi Pomeroy og Peter Cho.
alle tre kokke valgte at tilberede retter inspireret af deres arv. Burrell lavede mad, der afspejlede både panafrikansk køkken og sydlig mad. Erales lavede retter inspireret af hans japanske rødder. Og Nakajima fortsatte med at lave mad, der var en del af hans japanske identitet.
da det var tid til at tjene, stødte Burrell på et problem, hun har kæmpet med hele sæsonen, idet hun ikke afsluttede pletteringen på sit første kursus. Men bortset fra det gik processen ret glat, her er hvad finalisterne tjente.
første kursus: Nakajima lavede sashimi tre måder, makrel, hærdet laks og tun med sojasovs og en lotusrodchip; Erales lavet stegt cochnita pibil hoved ost med habanero aske emulsion avocado mousse og kumkvat sauce; Burrell lavet lam tartare med tomat og selleri salat, oksekød spænding puff og ris honning brød.
andet kursus: Nakajima lavet sauteret vand spinat, sauteret burre rod, hvid miso burre rod puree med blæksprutte karaage; Burrell lavet grøn gumbo med skaldyr og fermenteret ris fritter; Erales lavet kammusling aguachile med fermenteret ananas og ristet ananas olie.
tredje kursus: Nakajima lavet oksekød tunge curry med braised majroer og fukujinsuke pickles; Burrell lavet braiseret oksekød kind, sorte øjne ærter og smurt majroer; Erales lavet kort ribben med chichilo negro muldvarp, svampe og syltede persimmons.
fjerde kursus, dessert: Erales lavet kandiseret delicata med cafe meksikano is; Burrell lavet yam brød budding, Smør Pecan Anglaise, med lilla yam og æblekompot; Nakajima lavet Hoji te cheesecake med cedertræ-røget gelato.
ved dommerbordet talte Colicchio, Lakshmi, Simmons og All-stars Richard Blais og Melissa King med de tre finalister om deres mad. Når Burrell, Erales og Nakajima trådte ud, talte Colicchio, Lakshmi, Simmons, Blais og King lidt mere og fandt meget at rose i alle retterne med et par mindre skænderier.
selvom hver kok havde deres styrker, da det var tid til at annoncere, hvem der ville vinde og tage $250.000, var Erales sejrherren.
i sit samtalesegment sagde Erales, at han var stolt over at være den første topkokk, og var glad for at repræsentere sin kultur, sin madlavning og også en gruppe mennesker, der virkelig driver køkkenerne i hele USA.
– Kristi
[email protected] 503-221-8227 @Krystiturnkust