denne historie er en del af artiklen, din guide til Arkansas nyheder og kultur, præsenteret af demokrat-Tidende. Tilmeld dig artiklens to gange ugentlige nyhedsbrev her eller for at se historier, der er dukket op i tidligere nyhedsbreve, gå her.
der er omkring 4.800 Arkansas børn i øjeblikket i plejehjem, ifølge Department of Human Services embedsmænd, men kun 1.500 plejefamilier.
for Arkansans, der ønsker at åbne deres hjem for børn i nød, her er det grundlæggende om krav og certificeringsprocessen for at blive plejeforældre.
grundlæggende krav
Aleksus Raymo, offentlig informationskoordinator for Division of Children and Family Services, sagde, at det mest grundlæggende krav for at blive plejeforælder er at være mindst 21 år gammel. Enlige eller ægtepar kan ansøge, hun sagde.
Keith Metts, en tidligere offentlig informationskoordinator for DCFS nu med en anden afdeling i DHS, sagde, at de næste to mest almindelige spørgsmål fra potentielle plejeforældre er, om de skal være velhavende eller bo i et stort hjem.
“det meget hurtige svar på disse spørgsmål er nej, du behøver ikke have et stort hus, du behøver ikke tjene mange penge,” sagde han.
der er ingen specifikke indkomstkrav fra staten, men plejeforældre skal være økonomisk stabile uden den hjælp, de ville modtage fra staten, mens de plejer et plejebarn.
for så vidt angår det fysiske hjem er statens hovedkrav, at hvert soveværelse skal have mindst 50 kvadratmeter plads pr.
der er yderligere krav, der vurderes under certificeringsprocessen, men Mets sagde ikke at bekymre sig for meget om det, når man foretager en indledende undersøgelse af at blive plejeforælder, hvilket kan gøres på https://dhs.arkansas.gov/dcfs/fcadoptinq/FCA_Inquiry.aspx.
“det vigtigste, som vi ønsker, at folk skal vide på det undersøgelsessted, er, at vi bare har brug for, at du er interesseret i at hjælpe børn,” sagde han. “Vi vil arbejde sammen med dig undervejs for at sikre, at de børn, der bliver placeret hos dig, at de passer godt til dit hjem, at du passer godt til disse børn.”
certificeringsproces
efter en indledende undersøgelse sagde Raymo, at nogen fra DCFS vil følge op og besvare eventuelle spørgsmål fra den potentielle plejeforælder, før de sender en formel ansøgning.
alle i hjemmet, der er mindst 14 år gamle, vil gennemgå en baggrundskontrol, og derefter sagde Raymo, at der vil være en hjemmeinspektion.
inspektionen er af det fysiske rum i hjemmet for at sikre, at det opfylder licens-og sikkerhedskrav. Raymo sagde, at hvis noget ikke er tilstrækkeligt, såsom en pool uden en port, får familien chancen for at foretage ændringer for at bringe hjemmet op til standarderne.
omkring samme tid, sagde Raymo, at potentielle forældre tilmelder sig et 30-timers kursus. Der er fleksibilitet i, hvornår kurset tilbydes, sagde Raymo, og kursets administrator vil arbejde sammen med familier for at finde en tidsplan, der fungerer for dem.
“det er mere en gruppe ting, fordi der er flere familier og hvad der er bedst for gruppen,” sagde hun. “Så det kan være seks uger med fulde lørdage, eller to gange om ugen, disse familier kan gå til to eller tre timers klasser — lige hvad de beslutter.”
andre dele af processen for certificering omfatter physicals, dreje i finansielle dokumenter, og et hjem undersøgelse, som ikke er af fysisk plads, men snarere familien og dens medlemmer.
i slutningen af processen sagde Raymo, at der er en orientering for at lære DCFS personale at kende og en endelig gennemgang af familiens hjem for at sikre, at det er klar til at blive åbnet for børn.
fra start til slut sagde Raymo, at certificeringsprocessen tager i gennemsnit seks måneder.
“vi ønsker ikke at gøre det til en hurtig proces og udelade noget vigtigt, at disse folk skal sørge for, at dette er den rigtige beslutning for deres familie,” sagde hun og tilføjede, at selv det virker processen lang, “det hele er designet til at sikre, at kampen er god.”
fremme versus adoption
DCFS hilser Arkansans interesseret i adoption velkommen, men mens processen, der skal certificeres til at adoptere eller fremme, er den samme, er intentionerne med at fremme og adoption forskellige.
plejehjem tager børn til en midlertidig placering med den hensigt, at de vil blive genforenet med deres biologiske familie.
Raymo sagde, at selvom et plejebarn undertiden ikke er i stand til at blive genforenet med deres biologiske familie, og plejeforældre ender med at adoptere dem, er det ikke målet at fremme.
mennesker, der er interesseret i adoption, tager børn, hvis biologiske forældre ikke længere har rettigheder til dem, med det formål at gøre disse børn permanent til en del af deres familie.
sådanne børn kommer teknisk ind i en families hjem som en plejeplacering, men kun indtil en adoption er afsluttet.
andre overvejelser
Metts sagde, at systemet især er behov for plejehjem til teenagere. Han sagde, at nogle mennesker bekymrer sig om, at de ikke vil være i stand til at tilbyde de oplevelser og støtte, som en teenager har brug for, men han sagde, at han mener, at teenagere på nogle måder er lettere at passe på end yngre børn.
” de er mere i stand til at fortælle dig, hvad de føler, hvad de tænker på, hvad de er bange for, hvad de er bekymrede for, mere end det yngre barn kan være,” sagde han. “Nogle gange ved de ikke, hvordan man gør det i en rolig tone, men du behøver ikke gætte på, hvad de har brug for.”
Raymo sagde, at der også er et særligt behov for plejehjem til søskende. DCFS forsøger at holde søskende sammen for at begrænse forstyrrelserne til familier.
endelig sagde potentielle plejeforældre ikke behøver at bekymre sig om at være ude af stand til at fremme, fordi de arbejder på fuld tid eller har en travl tidsplan.
“vi leder ikke efter perfekte historiebogsforældre — disse ting findes ikke,” sagde han. “Vi ønsker og har brug for regelmæssige folk, regelmæssige familier, der har regelmæssige krav, regelmæssige ting, som de skal få gjort.”