Sie zischen, sie schlittern und leider für Menschen und ahnungslose Beute beißen sie. Schlangen beißen jedes Jahr etwa 5,4 Millionen Menschen, was nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation zu 81.000 bis 138.000 Todesfällen führt.
Giftschlangen töten ihre Opfer mit giftigen Substanzen, die in einer modifizierten Speicheldrüse produziert werden, die das Tier dann mit ihren Reißzähnen in die Beute injiziert. Ein solches Gift hat sich über Millionen von Jahren entwickelt und beim Opfer schwere Reaktionen hervorgerufen, von Immobilisierung und Blutung bis hin zu Gewebetod und Entzündung, berichteten Forscher 2019 in der Zeitschrift Frontiers of Ecology and Evolution. Hier sind 10 Schlangen, deren Gift nicht nur einen Schlag für kleine Beute packt, sondern auch Menschen ausschalten kann.
Schwarze Mamba
Afrikas tödlichste Schlange, die schwarze Mamba (Dendroaspis polylepis), kann eine Person mit nur zwei Tropfen Gift töten, berichtete Live Science. Benannt nach der dunklen, tintenfarbenen Farbe in ihrem Mund, sind schwarze Mambas tatsächlich bräunlich gefärbt. Sie sind durchschnittlich 2,5 Meter (8 Fuß) lang und können sich mit 19 km / h (12 mph) bewegen.
Die langen Schlangen werden mit zwei bis drei Tropfen Gift in jedem Fang geboren, so dass sie von Anfang an tödliche Beißer sind. Im Erwachsenenalter können sie laut Krüger-Nationalpark bis zu 20 Tropfen in jedem ihrer Reißzähne speichern. Ohne Behandlung ist ein Biss dieser afrikanischen Schlange fast immer tödlich.
Hier ist, was das Gift einer schwarzen Mamba mit Ihrem Körper macht: Einmal injiziert, stört das Gift die Aktivität an einer Kreuzung, an der sich Nerven und Muskeln verbinden, was zu Lähmungen führt, berichtete Ryan Blumenthal von der Universität von Pretoria im Gespräch. Da das Gift auch kardiotoxisch ist, kann es zu einem Herzstillstand führen. Das war der Fall bei einem südafrikanischen Mann, der von einer schwarzen Mamba an seinem Zeigefinger gebissen wurde, berichtete Blumenthal. Als er innerhalb von 20 Minuten ins Krankenhaus kam, hatte er bereits einen Herzstillstand. Obwohl Ärzte ihn mit Gegengift behandelten, starb der Mann Tage später, sagte Blumenthal.
Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wie viele Menschen jedes Jahr von schwarzen Mambas getötet werden, aber Blumenthal schätzt, dass es für die größte Anzahl von schlangenbedingten Todesfällen im südlichen Afrika verantwortlich ist.
Fer-de-lance
Ein Biss von einer Fer-de-Lance (Bothrops Asper) kann das Körpergewebe einer Person schwarz machen, wenn es zu sterben beginnt, so ein 1984 in der Zeitschrift Toxicon veröffentlichtes Papier. Diese Grubenotter, die in Mittel- und Südamerika leben und zwischen 3,9 und 8,2 Fuß (1,2 und 2) groß sind.5 m) lang und wiegen bis zu 13 Pfund (6 kg), sind verantwortlich für etwa die Hälfte aller Schlangenbiss Gift Vergiftungen in Mittelamerika, nach einer 2001 veröffentlichten Studie in der Zeitschrift Toxicon. Da Fer-de-Lance-Gift ein Antikoagulans enthält (eine Substanz, die die Blutgerinnung behindert), kann ein Biss dieser Schlange zu Blutungen führen.
Und wenn Sie das nicht abschreckt, bedenken Sie Folgendes: Eine Frau kann laut der Universität von Costa Rica 900 Nachkommen zur Welt bringen.
Boomslang
Etwa 24 Stunden nachdem er von einem jugendlichen Boomslang (auch südafrikanische grüne Baumschlange genannt) auf den Daumen gebissen worden war, starb der Herpetologe Karl Patterson Schmidt an inneren Blutungen aus Augen, Lunge, Nieren, Herz und Gehirn, berichteten Forscher 2017 in der Zeitschrift Biochimica et Biophysica Acta. Die Schlange war zur Identifizierung an Schmidt im Field Museum in Chicago geschickt worden. Wie andere auf dem Gebiet zu dieser Zeit (1890) glaubte Schmidt, dass Schlangen mit Hinterzähnen wie der Boomslang (Dispholidus typus) keine Giftdosis produzieren könnten, die groß genug wäre, um für den Menschen tödlich zu sein. Sie lagen falsch.
Der Boomslang, der in ganz Afrika vorkommt, aber hauptsächlich in Swasiland, Botswana, Namibia, Mosambik und Simbabwe lebt, ist laut dem Zoologischen Museum der University of Michigan eine der giftigsten der sogenannten Heckfängerschlangen. Solche Schlangen können ihre Reißzähne bei Nichtgebrauch wieder in den Mund falten. Wie bei anderen tödlichen Schlangen hat auch diese ein hämotoxisches Gift, das dazu führt, dass ihre Opfer innerlich und äußerlich ausbluten, berichtete das Museum.
Mit einem eiförmigen Kopf, übergroßen Augen und einem hellgrün gemusterten Körper ist der Boomslang ein Hingucker. Wenn sie bedroht wird, wird die Schlange ihren Hals auf die doppelte Größe aufblasen und einen bunten Hautlappen zwischen ihren Schuppen freilegen, so das South African National Biodiversity Institute. Der Tod durch einen Boomslang-Biss kann grausam sein. Wie Scientific American es beschreibt: „Die Opfer erleiden ausgedehnte Muskel- und Gehirnblutungen, und darüber hinaus sickert Blut aus jedem möglichen Ausgang, einschließlich Zahnfleisch und Nasenlöchern, und sogar aus den kleinsten Schnitten. Blut wird auch über den Stuhl, den Urin, den Speichel und das Erbrochene des Opfers durch den Körper fließen, bis sie sterben.“ Zum Glück gibt es Gegengift für den Boomslang, wenn ein Opfer es rechtzeitig bekommen kann.
Östliche Tigerschlange
Die östliche Tigerschlange (Notechis scutatus) stammt aus den Bergen und Wiesen Südostaustraliens und ist nach den gelben und schwarzen Bändern an ihrem Körper benannt, obwohl nicht alle Populationen dieses Muster aufweisen, so das Australian Museum. Sein starkes Gift kann beim Menschen in nur 15 Minuten nach einem Biss zu Vergiftungen führen und ist im Durchschnitt für mindestens einen Todesfall pro Jahr verantwortlich, berichtete die University of Adelaide.
Russellotter
Rund 58.000 Todesfälle in Indien werden jedes Jahr auf Schlangenbisse zurückgeführt, und die Russell-Viper (Daboia russelii) ist für die Mehrheit dieser Todesfälle verantwortlich, so eine Studie, die am 25. März 2021 in der Zeitschrift PLOS Neglected Tropical Diseases veröffentlicht wurde. Diese Art gilt als eine der tödlichsten der wahren Vipern, berichteten Forscher 2021 in der Zeitschrift Toxine.
In Sri Lanka, wo diese nachtaktive Viper gerne auf Reisfeldern ruht, verursachen sie während der Erntezeit eine hohe Sterblichkeit unter den Reisbauern. Das Gift der Schlange kann zu einem schrecklichen Sammelsurium von Symptomen führen: akutes Nierenversagen, schwere Blutungen und Multiorganschäden, berichteten Forscher im Handbook of Clinical Neurology im Jahr 2014. Einige Bestandteile des Giftes, die mit der Gerinnung zusammenhängen, können auch zu akuten Schlaganfällen führen, und in seltenen Fällen zu Symptomen, die dem Sheehan-Syndrom ähneln, bei dem die Hypophyse aufhört, bestimmte Hormone zu produzieren. Opfer sterben in der Regel an Nierenversagen, nach dem Handbuch.
Sägeschuppenotter
Die Sägeschuppenotter (Echis carinatus) ist das kleinste Mitglied der „Big Four“ in Indien — zusammen mit Russells Viper, dem gemeinen Krait (Bungarus caeruleus) und der indischen Kobra (Naja naja) — vermutlich verantwortlich für die meisten Bisse und damit verbundene Todesfälle im Land.
Anstatt des stereotypen „Zischens“, das Schlangen zugeschrieben wird, beginnt diese Viper zu „zischen“, indem sie spezielle gezackte Schuppen aneinander reibt, wenn sie bedroht wird, so eine Aussage in der Zeitschrift. Einmal von dieser Viper gebissen, wird eine Person Schwellungen und Schmerzen in der Gegend lokalisiert haben, gefolgt von möglichen Blutungen. Da das Gift die Fähigkeit einer Person zur Blutgerinnung beeinträchtigt, kann es laut der Educational Society Of Animal Research zu inneren Blutungen und letztendlich zu akutem Nierenversagen führen. Hydratation und Gegengift (es gibt neun Arten von Gegengift für diese Schlange) sollten innerhalb von Stunden nach dem Biss verabreicht werden, damit eine Person überleben kann, sagte die Tierforschung.
Gebänderter Krait
Der gebänderte Krait (Bungarus fasciatus) ist tagsüber ein langsamer Mover und beißt viel häufiger nach Einbruch der Dunkelheit. Das Gift der Schlange kann Muskeln lähmen und verhindern, dass sich das Zwerchfell bewegt, so eine Studie aus dem Jahr 2016, die in der Zeitschrift PLOS Neglected Tropical Diseases veröffentlicht wurde. Dies verhindert, dass Luft in die Lunge gelangt, was effektiv zum Ersticken führt.
Königskobra
Die Königskobra (Ophiophagus hannah) ist die längste Giftschlange der Welt und misst laut dem Natural History Museum in London bis zu 5,4 m (18 Fuß). Das beeindruckende Sehvermögen der Schlange ermöglicht es ihr, eine sich bewegende Person aus einer Entfernung von fast 330 Fuß (100 m) zu erkennen, so die Smithsonian Institution. Wenn eine Königskobra bedroht wird, verwendet sie spezielle Rippen und Muskeln in ihrem Nacken, um ihre „Kapuze“ oder die Haut um ihren Kopf herum aufzuflackern; Diese Schlangen können laut dem San Diego Zoo auch ihren Kopf etwa ein Drittel ihrer Körperlänge vom Boden abheben.
Sein Anspruch auf Ruhm ist nicht so sehr die Potenz seines Giftes, sondern vielmehr die Menge, die in die Opfer injiziert wird: Jeder Biss liefert etwa 7 Milliliter (etwa 0,24 Flüssigunzen) Gift, und die Schlange neigt dazu, mit drei oder vier Bissen in schneller Folge anzugreifen, berichtete der Fresno Zoo. Selbst ein einziger Biss kann einen Menschen in 15 Minuten und einen erwachsenen Elefanten in nur wenigen Stunden töten, schrieb Sean Carroll, Molekularbiologe an der University of Maryland, in der New York Times.
Küsten-Taipan
Sie könnten mehrmals gebissen werden, bevor Sie auf den Küsten-Taipan (Oxyuranus scutellatus) aufmerksam werden, dank seiner unglaublichen Geschwindigkeit, so das Australian Museum. Wenn sie bedroht wird, hebt diese Schlange, die in den feuchten Wäldern der gemäßigten und tropischen Küstenregionen lebt, ihren ganzen Körper vom Boden ab, während sie mit Reißzähnen springt – zuerst mit außergewöhnlicher Präzision und injiziert Gift in ihren Feind. Vor 1956, als ein wirksames Gegengift hergestellt wurde, war der Biss dieser Schlange laut Australian Geographic fast immer tödlich.
Binnentaipan
Der Inland-Taipan ist laut dem International Journal of Neuropharmacology eine der giftigsten Schlangen, was bedeutet, dass nur ein winziges Stück seines Giftes Beute (oder menschliche Opfer) töten kann. Sie leben versteckt in den Lehmspalten der Auen von Queensland und Südaustralien, oft in den vorgegrabenen Höhlen anderer Tiere. Der Inlandstaipan lebt an entlegeneren Orten als der Küsten-Taipan und kommt selten mit Menschen in Kontakt, berichtete das Australian Museum. Wenn sich der Taipan bedroht fühlt, wickelt die Schlange ihren Körper in eine enge S-Form, bevor sie in einem schnellen Bissen oder mehreren Bissen herausspringt. Ein Hauptbestandteil dieses Giftes, der es von anderen Arten unterscheidet, ist das Hyaluronidase-Enzym. Laut einer Ausgabe 2020 des Toxins journal (Novel Strategies for the Diagnosis and Treatment of Snakebites) erhöht dieses Enzym die Absorptionsrate der Toxine im gesamten Körper des Opfers.
Ursprünglich auf Live Science veröffentlicht.