Sie wissen wahrscheinlich, dass Geparden das schnellste Landtier der Welt sind, aber es gibt noch viel mehr über diese auffälligen Großkatzen zu lernen.
Der schnellste bekannte Gepard hieß Sarah.
Selbst unter den Arten der Superlative musste ein Gepard der schnellste sein. Und soweit die Menschen wissen, war diese besonders schnelle Katze Sarah, die bis zu ihrem Tod im Alter von 15 Jahren im Cincinnati Zoo lebte. Im Jahr 2012 wurde die damals 11-jährige Sarah beim Laufen in den USA gefilmt. Leichtathletik-zertifizierter Kurs mit einem unübertroffenen Tempo von 61 Meilen pro Stunde. Es ist möglich, dass wilde Geparden schneller gelaufen sind, aber Sarahs 5,95 Sekunden langer 100-Meter-Lauf hält den bekannten Weltrekord.
Geparden haben Anpassungen, die solch extreme Geschwindigkeiten ermöglichen.
Es braucht viel ausgeprägte Biologie, um in weniger als drei Sekunden von 0 auf 60 Meilen pro Stunde beschleunigen zu können: Geparden haben extra große Lebern, um die Glykogenmoleküle besser zu mobilisieren, die schnelle Energiestöße liefern. Sie haben vergrößerte Nebennieren, Lungen, Nasengänge und Herzen, um zusätzlichen Sauerstoff aufzunehmen, um ihre Muskeln zu versorgen. Ein vergleichsweise langes, schweres Heck bietet ein Gegengewicht für enge Kurven bei Höchstgeschwindigkeiten. Ohne Klauenscheiden ragen ihre Krallen auch im eingefahrenen Zustand heraus und bieten einen stollenartigen Halt an der Unterseite ihrer Füße. Und verschmolzene Tibia- und Fibula-Knochen in den Beinen des Geparden machen sie stabiler, wenn sie nach Beute sprinten.
Für Geschwindigkeit gebaut zu sein, hat für Geparden einen Nachteil.
Die verschmolzenen Beinknochen des Geparden machen sie zu weitaus weniger erfahrenen Kletterern als andere Großkatzen. Ihre übergroßen Atemwege und Nasengänge nehmen im Schädel des Geparden zu viel Platz ein, als dass ihr Kiefer große Zähne aufnehmen könnte. Und die Energiestöße, die ihnen ihre Geschwindigkeit geben, geben Milchsäure ab, die den Geparden nach nur 30 Sekunden mit Höchstgeschwindigkeit mit schmerzhaften Krämpfen zurücklässt. Selbst wenn dies nicht der Fall wäre, beginnt das Gehirn eines Geparden nach etwa 30 Sekunden dieser Art von Anstrengung zu überhitzen.
Ein Populationsengpass vor etwa 12.000 Jahren schrumpfte den Geparden-Genpool.
In den 1980er Jahren machten Forscher eine erstaunliche Entdeckung über Geparden, von denen bekannt war, dass sie in Zoos schwer zu züchten und anfällig für Krankheiten waren: Sie waren alle praktisch Klone voneinander. Fast das gesamte Erbgut eines Geparden spiegelte das Erbgut jedes anderen Geparden wider. Wissenschaftler folgerten, dass der Beginn der letzten Eiszeit die Gepardenpopulation dezimiert hatte und die wenigen verbliebenen Tiere sich kreuzen konnten. Der geschrumpfte Genpool bedeutet, dass Geparden auch jetzt noch eine ungewöhnlich niedrige Fruchtbarkeit haben und anfällig für Geburtsfehler sind, was Naturschutzbemühungen besonders wichtig macht.
Die Anzahl der Geparden nimmt ab.
Da schätzungsweise 90 Prozent der Gepardenjungen sterben, bevor sie 3 Monate alt sind, kämpft die Gepardenpopulation darum, sich selbst zu erhalten. In Kombination mit dem Verlust von Lebensraum für den Menschen und der harten Konkurrenz mit noch größeren Großkatzen um schwindende Nahrungsvorräte nimmt die Zahl der Geparden seit etwa einem Jahrhundert ab. Es wird geschätzt, dass im Jahr 1900 mehr als 100.000 Geparden die Erde durchstreiften, aber jetzt ist diese Zahl auf weniger als 7000 reife Geparden in Afrika und im Iran gesunken. Diese schrecklichen Zahlen haben der Art einen Platz auf der Liste des Endangered Species Act und einen gefährdeten Status auf der Roten Liste der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur eingebracht.
Weibliche Geparden sind Einzelgänger, aber Männer jagen manchmal in Gruppen.
Weibliche Geparden verlassen ihre Familien im Alter von etwa 2 Jahren, um alleine in Gebieten zu wandern und zu jagen, die sich bis zu 1500 Meilen erstrecken. Männer hingegen bleiben auch nach der Reife oft in einer Gruppe mit ihren Brüdern. Dies erleichtert die Zuchtpraktiken der Geparden, die — im Gegensatz zu einem Großteil des Tierreichs — darin bestehen, dass Frauen ihre Partner auswählen.
Geparden helfen Menschen seit Jahrhunderten bei der Jagd.
Geparden wurden nie vollständig domestiziert, aber halbzahme Katzen helfen Menschen seit über 5000 Jahren bei der Jagd. Die alten Sumerer, ägyptischen Pharaonen, indischen Kaiser und sogar Wilhelm der Eroberer in der Normandie haben gefangene Geparden als Jagdgefährten geschätzt. Akbar der Große, Herrscher des Mogulreiches, soll Hunderte oder möglicherweise sogar Tausende von „Haustier“ -Geparden gehabt haben. Das obige Filmmaterial zeigt die Praxis, die in den 1930er Jahren noch in Indien praktiziert wurde.
Josephine Baker nahm ihren Geparden überall hin mit.
Für ihre Show im Casino de Paris im Jahr 1930 schenkte Clubbesitzer Henri Varna Josephine Baker einen Geparden namens Chiquita, um in ihrem Akt aufzutreten. Nach der Show hielt Baker Chiquita als geliebtes Haustier, das überall mit ihr ging: in ihrem Auto fahren, in den Ferien mitfahren, mit Baker und ihrem Liebhaber / Manager im Bett schlafen und sogar — laut der berühmten Moderedakteurin Diana Vreeland — ins Kino gehen.
Die meiste Zeit sind Geparden ziemlich faul.
Obwohl Geparden für ihre unglaublichen Sprintfähigkeiten bekannt sind, verbringen sie die meiste Zeit damit, überhaupt nichts zu tun — fast 90 Prozent ihrer Zeit. Eine Studie aus dem Jahr 2014 ergab, dass Geparden nur etwa 12 Prozent ihres Tages damit verbringen, sich tatsächlich zu bewegen. Der Rest der Zeit wird damit verbracht, faulenzen, Energie zu sparen für die großen Ausbrüche der Geschwindigkeit.
Der Ausdruck Hakuna Matata erschien zuerst im Disney-Film Cheetah.
Der Live-Action-Film von 1989 erzählte die Geschichte eines Paares von Teenagern aus L.A., die sechs Monate mit ihren Eltern in Afrika verbringen. Zunächst widerwillig beginnen sie ihr Abenteuer, als sie ein Gepardenjunges adoptieren, ihr den Namen Duma geben und sie später mit Hilfe eines lokalen Massai-Jungen namens Morogo vor einem bösen indischen Ladenbesitzer retten müssen. Obwohl der König der Löwen für die Popularisierung von Hakuna Matata verantwortlich war, erscheint der Satz zuerst in diesem Film.
Geparden können nicht brüllen.
Im Gegensatz zu allen anderen Großkatzen können Geparden nicht brüllen. Wie Hauskatzen (und Pumas) schnurren sie, aber ihr deutlichstes Geräusch ist ein zwitscherndes Geräusch, das so vogelartig ist, dass es Theodore Roosevelt einst verwirrte.
„Als ich es zum ersten Mal hörte“, schrieb der ehemalige Präsident einmal, „war ich mir sicher, dass es von einem Vogel ausgesprochen wurde, und ich sah mich eine ganze Zeit um, bevor ich feststellte, dass es der Ruf eines Geparden war.“
Geparden sind die einzigen Arten in ihrer Gattung.
Geparden sind das einzige Mitglied der Gattung Acinonyx, was grob übersetzt „sich nicht bewegende Krallen“ bedeutet.“ Obwohl sie Leoparden oder anderen Großkatzen ähneln, unterscheiden sie sich durch ihre nicht einziehbaren Krallen und ihre Unfähigkeit zu brüllen völlig.
Sogenannte „king Cheetahs“ sind das Ergebnis einer genetischen Mutation.
Der „King Cheetah“ wurde erstmals 1926 in Simbabwe entdeckt und zeichnet sich durch sein ausgeprägtes Fellmuster aus großen, fleckigen schwarzen Flecken aus, die oft ineinander übergehen, um Streifen und andere Muster zu erzeugen. Es wurde ursprünglich vom Naturforscher Reginald Innes Pocock als eigenständige Art eingestuft, der später die Klassifizierung aufhob. Der erste „King Cheetah“ wurde erst 1974 fotografiert, und es war sehr wenig darüber bekannt, was die unterschiedlichen Markierungen verursachte, bis zwei „King Cheetah“ -Jungen 1981 geboren wurden und eine seltene genetische Mutation aufwiesen.
Die Fortschritte der Geparden haben Roboterdesigner inspiriert.
Zwei separate Gruppen von Robotikingenieuren haben kürzlich Fortschritte mit Robotern gemacht, die auf dem Gang eines Geparden basieren. Im Jahr 2012 stellte Boston Dynamics einen neuen Rekord für die Roboter-Landgeschwindigkeit auf, als ihr Roboter, der Gepard, 29 Meilen pro Stunde auf einem Laufband überstieg. In jüngerer Zeit hat das MIT den Einsatz mit einem anderen kopflosen Gepardenroboter — diesmal staatlich finanziert – erhöht, der ungebunden laufen und seinen eigenen Weg über Hindernisse navigieren kann.
Hunde sind großartige Begleiter für gefangene Gepardenjungen.
Für Gepardenbabys ohne mütterliche Fürsorge — weil sie aus medizinischen Gründen verwaist oder von ihrer Mutter getrennt sind — stellen menschliche Betreuer dem Jungen oft einen Welpen vor, der als Begleiter dient. Die beiden bilden eine starke artübergreifende Bindung, die bis ins Erwachsenenalter hinein von Vorteil ist. Geparden sind von Natur aus ängstliche Tiere, die angesichts von Unsicherheit für den „Flug“ gebaut wurden. Hunde hingegen sind mutig und neugierig, was es ihnen ermöglicht, ihren Gepardenfreunden eine beruhigende Präsenz und eine Reihe sozialer Hinweise zu geben.