04 Okt 2,080 miles later… our road trip to Portugal
Willkommen in unserem neuesten Haustier-Sit, einem portugiesischen Bauernhaus mit einer Veranda, die von rosa Blumen eingerahmt ist. Es gibt Orangenhaine im Garten, einen Pool und nie endenden Sonnenschein. Jeden Morgen schlendern wir die Woche über das 30.000 Quadratmeter große Gelände unseres Hauses, gefolgt von einem freundlichen Rudel Hunde und Schweine. Wie genau sind wir in diesem Stück ländlichen Himmels gelandet? Lassen Sie uns 2.080 Meilen zurückspulen bis zum Beginn unseres Roadtrips nach Portugal.
Erste Etappe: Großbritannien nach Amsterdam
Gibt es etwas Besseres als den Beginn einer neuen Reise, das Versprechen neuer Orte und Erfahrungen? Nach drei Monaten in Großbritannien nahm das Wetter einen herbstlichen Nip an und die Blätter begannen sich zu drehen, mit ihnen unser Wunsch, in wärmere Gefilde zu fliehen. Wir packten das Auto mit Shorts und Mänteln, Stiefeln und Flip-Flops in Erwartung des Sommerwetters in Portugal und eines winterlichen Aufenthalts in Prag und machten uns dann auf den Weg zu den weißen Klippen von Dover.
Während der zweistündigen Fährüberfahrt saßen wir auf dem windigen Deck und beobachteten, wie wir uns den Ufern von Dünkirchen näherten. Nachdem wir Frankreich erreicht hatten, fuhren wir in den Sonnenuntergang über Belgien in die Niederlande. Es war dunkel, als wir endlich bei unserem Airbnb in Weesp außerhalb von Amsterdam ankamen, einer hübschen Stadt mit gepflasterten Straßen und verschlossenen Häusern mit einer Kirche. Eine Windmühle lag in der Ferne über einen Fluss mit Häusern und Booten gesäumt.
Mit weniger als 48 Stunden, um Amsterdam, eine brandneue Stadt für uns, zu erkunden, mussten wir unseren Touristen wirklich anziehen. Dichter Nebel verdeckte unsere ersten Aussichten, als wir vom Amsterdamer Hauptbahnhof durch die Straßen wanderten und Herden von Morgenfahrrädern und Straßenbahnen auswichen. Zwischen den Touristengeschäften, in denen Holzschuhe und holländischer Käse verkauft wurden, entdeckten wir Amsterdams Charme, die unzähligen Kanäle, die von Hausbooten gesäumt waren, Brücken, die mit Blumen und geparkten Fahrrädern geschmückt waren, abgenutzte Steinstraßen und Pfannkuchenläden, große Paläste und Kathedralen.
Es gibt mehr in einem separaten Beitrag über unsere kurze, aber vollgepackte Reise nach Amsterdam. Höhepunkte waren jedoch ein bewegender Besuch im Anne Frank Haus, eine Bootsfahrt entlang der Kanäle, ein kostenloser Stadtrundgang und ein Treffen mit unserem Freund Loes, den wir während unseres Unterrichts in Vietnam kennengelernt haben und seit über zwei Jahren nicht mehr gesehen haben. Wussten Sie übrigens, dass jedes Jahr zwischen 10 und 15.000 Fahrräder aus den Amsterdamer Kanälen gefischt werden? Nur eine der faszinierenden Fakten, die wir während unseres Besuchs über die Stadt erfahren haben.
Bein zwei: rasant durch Frankreich
Es ist schon ein paar Jahre her, dass wir Frankreich betreten haben und weil wir beide als Kinder dort Familienurlaub gemacht haben, fühlt es sich für uns nie wie ein ‚abenteuerliches‘ Ziel an. Das Fahren durch das Land hat mir jedoch klar gemacht, was für eine schöne, abwechslungsreiche Landschaft es hat, und wie verdammt groß es ist. Unser erster Halt war in Lille und nachdem wir Amsterdam am späten Nachmittag verlassen hatten, kamen wir in der Dunkelheit an und hatten vor einer langen Fahrt am nächsten Tag wenig Zeit für etwas anderes als Duschen und Schlafen.
Die achtstündige Fahrt führte uns durch Felder voller Windkraftanlagen und winziger Dörfer voller weiß getünchter Häuser und Bäckereien, auf schattigen Waldwegen und entlang riesiger Autobahnabschnitte. Die Reise war unterbrochen von Supermarktstopps für Baguettes und Hummus und wir fuhren abwechselnd (wobei Andrew den Löwenanteil erledigte), während wir Podcasts und Musikwiedergabelisten verschlangen.
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Wir kamen rechtzeitig in Poitiers an, um die Sonne in Rosa- und Orangetönen über den Türmen der nahe gelegenen Abtei untergehen zu sehen. Was vom Abend übrig blieb, unterhielten wir uns mit zwei der nettesten Airbnb-Gastgeber, bei denen wir übernachtet haben, einem jungen fahrradliebenden Paar mit einer Katze, die es liebt, Türen zu öffnen.
Bein drei: eine Rückkehr nach Spanien
Es ist schwer zu glauben, dass wir erst letztes Jahr drei Monate in Spanien verbracht haben, um dort ein neues Leben aufzubauen und uns dann mit den Folgen auseinanderzusetzen, als die Dinge auseinanderfielen. Mein jüngster Bruder und sein Partner sind gerade auf dem Jakobsweg durch Spanien unterwegs und ich habe ihre blasige, aber schöne Reise verfolgt und ihre Instagram-Schnappschüsse von gelben Feldern und goldenen Sonnenuntergängen bestaunt.
Es ließ mich denken, dass ich dieses Mal vielleicht anders über Spanien denken würde, dass ich seine Schönheit klarer sehen könnte als in diesen turbulenten Monaten, in denen ich das Gefühl hatte, in einem Meer von Selbstzweifeln und Unsicherheit zu treiben. Leider habe ich bei unserem kurzen Zwischenstopp in Logroño, wo wir in einem der ekelhaftesten Airbnb’s übernachtet haben, die wir je erlebt haben, leider festgestellt, dass ich immer noch ziemlich negative Gefühle gegenüber dem Land habe. Es ist nicht Spaniens Schuld, ich kann mich einfach nicht mit dem Ort verbinden und fühle mich von den mentalen Schwierigkeiten verfolgt, mit denen ich dort konfrontiert war.
Vierte Etappe: Ankunft in Portugal
Zum Glück spürte ich, dass sich der Schatten hob, als wir über die Grenze nach Portugal fuhren, wo wir von butterweichem Sonnenschein begrüßt wurden. Wir fuhren direkt in die Universitätsstadt Coimbra und unsere Ausgrabungen für die Nacht mit Fatima, einer lächelnden Portugiesin, die uns herzlich umarmte und uns mit Tee, Keksen und Obst begrüßte. Mit seinen Spanischkenntnissen stellte Andrew fest, dass er viel von dem, was Fatima zu uns sagte, auf Portugiesisch verstehen konnte, ein gutes Zeichen für die nächsten sechs Wochen, die wir hier im Land verbringen werden.
Wir hatten an diesem Abend nur ein paar Stunden Zeit, um Coimbra zu erkunden, eine festungsartige Stadt auf einem Hügel mit Blick auf einen Fluss. Steile Kopfsteinpflasterstraßen schlängeln sich nach oben, übersät mit Tapasbars und Geschäften, in denen riesige Baiser und Pasteis de Nata – portugiesische Puddingkuchen – verkauft werden. Ich kann mir nicht sicher sein, aber ich denke, wir sind vielleicht über die Erstsemesterwoche gestolpert, als die Straßen voller Studenten waren, einige in ihren langen, schwarzen Mänteln sangen und lachten, Trinkspiele spielen und von Bar zu Bar schleppen.
An einigen Wänden sahen wir gekritzelte Botschaften, die verkündeten: ‚Sein oder sein?‘ und ‚ein Airbnb Tourist wirft zwei bis drei Studenten aus unserer Stadt – genießen‘. Eine beunruhigende Nachricht und ein Thema, über das ich bald schreiben werde.
Das Ende unseres Roadtrips nach Portugal
Also, 2.080 Meilen später sind wir hier an unserem endgültigen Ziel, einem Landhaus in der Nähe von Lagos in Südportugal. Wir fühlen uns glücklich, hier zu sein und dieses atemberaubend renovierte Haus an einem Ort zu genießen, an dem die Sonne jeden Tag zuverlässig scheint, der einzige Lärm von nahe gelegenen Bauern und bellenden Hunden kommt und wir auf der Veranda sitzen, friedlich arbeiten oder eine Mahlzeit essen können. Bisher stimmt uns das portugiesische Leben definitiv zu!
Weitere Informationen zu unserem unglaublichen Hausservice, einschließlich Ausflügen zu nahe gelegenen Sandstränden, ländlichen Städten und verlassenen Dämmen. Wir werden auch einige Tipps geben, wie Sie sich ein Haus bauen können, das genauso toll ist wie dieses.