Anmerkung der Redaktion: Dies ist eine zweiteilige TGC-Fernsehserie, die die Frage abwägt: „Müssen Christen heute den Zehnten geben?“
- Die Bibel befiehlt Christen den Zehnten (William Barcley)
Viele glauben, dass Gläubige an Christus den Zehnten geben sollten (definiert als 10 Prozent ihres Einkommens), und viele verwenden die Sprache von „Zehnten und Opfergaben“ in Gottesdiensten. Andere sind ebenso überzeugt, dass der Zehnte für Gläubige nicht erforderlich ist.
Welche Ansicht ist dem Wort Gottes treuer?
Dies ist gewiss keine Angelegenheit, über die Gläubige die Gemeinschaft brechen sollten. Liebe ist viel wichtiger als unsere Sicht auf den Zehnten (1. Kor. 13). Dennoch würde ich argumentieren, dass der Zehnte für Gläubige an Jesus Christus nicht erforderlich oder sogar gefördert wird. Aber eine solche Haltung muss erklärt werden.
Der Zehnte im Alten Testament
Was sagt das Alte Testament über den Zehnten? Abraham gab Melchisedek ein Zehntel seiner Kriegsbeute (Gen. 14: 20), und die Hebräer appellieren an diesen Bericht, um die Überlegenheit von Melchisedeks Priestertum gegenüber Levi zu unterstützen (Hebr. 7:4–10). Gott traf Jakob in Bethel und versprach ihm Bund Segen; der Patriarch versprach Gott ein Zehntel von allem, was ihm gewährt (Gen. 28:22).
Ein Zehntel von Israels Samen, Früchten und Herden wurde dem Herrn gegeben (Lev. 27:30-32; Deut. 14:22-24; vgl. 2 Chron. 31:5-6; Neh. 13:5, 12). Das Volk gab den Leviten einen zehnten, um sie zu unterstützen (Num. 18:21-24; vgl. Neh. 10: 38; 12: 44), und die Leviten wiederum sollten dem Hohenpriester einen zehnten geben (Num. 18:25–28). Diejenigen, die nicht den Zehnten gaben, wurden mit einem Fluch bedroht, während denen, die den Zehnten gaben, Segen versprochen wurde (Mal. 3:8–10).
Obwohl wir annehmen könnten, dass das Alte Testament Israel insgesamt 10 Prozent gab, ist es tatsächlich schwierig zu erkennen, wie viel gegeben wurde. Wir können nicht über Details in diesem kurzen Artikel verweilen, aber einige denken, dass die Israeliten 14 Zehnten über sieben Jahre gaben; andere glauben, dass sie 12 gaben. Unabhängig davon, wenn wir die erforderlichen Zehnten addieren, übersteigt die Menge sicherlich 10 Prozent. In der Tat war die Zahl wahrscheinlich irgendwo um 20 Prozent pro Jahr.
Warum der Zehnte heute nicht verlangt wird
Es gibt sieben entscheidende Gründe, warum Christen nicht zum Zehnten verpflichtet sind.
1. Die Gläubigen sind nicht mehr unter dem mosaischen Bund (Röm. 6:14-15; 7:5-6; Gal. 3:15-4:7; 2. Kor. 3:4–18).
Die Gebote des mosaischen Bundes sind für die Gläubigen nicht mehr gültig. Einige appellieren an die Trennung zwischen dem bürgerlichen, zeremoniellen und moralischen Gesetz, um den Zehnten zu unterstützen. Ich möchte jedoch feststellen, dass diese Spaltungen nicht die Grundlage sind, die Paulus verwendet, wenn er darauf eingeht, wie das Gesetz heute auf uns zutrifft. Und selbst wenn wir diese Unterscheidungen verwenden, ist der Zehnte eindeutig nicht Teil des moralischen Gesetzes. Es ist wahr, dass die moralischen Normen des Alten Testaments noch heute in Kraft sind, und wir unterscheiden sie vom Gesetz Christi im Neuen Testament, aber der Zehnte gehört nicht zu diesen Geboten.
2. Die Beispiele von Abraham und Jakob sind keine normativen Muster.
Manche denken, der Zehnte sei notwendig, weil sowohl Abraham als auch Jakob den Zehnten gaben und beide lebten, bevor der mosaische Bund bestand. Solche Beispiele beweisen jedoch kaum, dass der Zehnte für alle Zeiten gilt. Abrahams Gabe an Melchisedek war ein einmaliges Ereignis; Es gibt keinen Beweis dafür, dass er Gott regelmäßig einen zehnten gab.
Als Jakob den zehnten gab, war er Gott dankbar dafür, dass er versprochen hatte, bei ihm zu sein und ihn zu beschützen. Seine Dankbarkeit und Großzügigkeit sprechen uns noch heute an, aber eine historische Beschreibung dessen, was Jakob gab, stützt nicht die Idee, dass alle Gläubigen Gott ein Zehntel ihres Einkommens geben müssen.
3. Der Zehnte wurde den Leviten und Priestern gegeben, aber es gibt keine Leviten und Priester im neuen Bund.
Leviten und Priester waren an das Opfersystem des alten Bundes gebunden. Jetzt sind alle Gläubigen Priester (1 Petr. 2:9; Offb. 1:6; 5:10; 20:6), mit Jesus als unserem melchisedekischen Hohenpriester (Heb. 7).
4. Der Zehnte ist an das Land gebunden, das Israel unter dem alten Bund erhalten hat.
Israel sollte alle drei Jahre in Jerusalem den Zehnten feiern. Aber diese Anforderung kann heute nicht für Christen gelten. Es bezog sich auf die Juden als Nation — auf Juden, die im Land der Verheißung lebten. Mit dem Kommen Christi ist die jüdische Nation nicht mehr der Ort des Volkes Gottes, obwohl einzelne Juden durch den Glauben an Jesus Teil der Kirche sind.
Das irdische Jerusalem steht in Gottes Vorhaben nicht mehr im Mittelpunkt (Gal. 4:25). Die Gläubigen sind Teil des himmlischen Jerusalem (Gal. 4:26) und freuen uns auf die Stadt zu kommen (Heb. 11:10), zum neuen Himmel und zur neuen Erde (Offenbarung 21:1-22:5). Abraham ist nicht Erbe des Landes Israel, sondern der ganzen Welt (Röm. 4:13).
5. Wenn heute der Zehnte verlangt wird, wie viel sollten wir geben?
Wie oben erwähnt, war die Zahl sicherlich mehr als 10 Prozent und näher an 20 Prozent. Diejenigen, die den Zehnten befürworten, sollten sich wahrscheinlich mit 20 Prozent zufrieden geben.
6. Als Jesus den Zehnten bestätigte, war es vor dem Anbruch des neuen Bundes.
Einige verteidigen den Zehnten, indem sie sagen, Jesus habe den Zehnten gelobt, auch wenn er sagte, er sei weniger wichtig als andere Dinge (Matth. 23:23; Luk. 11:42). Dieses Argument scheint stark, aber es ist nicht überzeugend. Jesus erwähnte auch, Opfer im Tempel darzubringen (Matth. 5: 23-24), aber Christen denken nicht — selbst wenn der Tempel wieder aufgebaut würde — dass wir das tun sollten. Die Worte unseres Herrn sind verständlich, wenn wir an seinen Platz in der Erlösungsgeschichte denken.
Jesus sprach über Opfer und Zehnten vor dem Kreuz und der Auferstehung, vor dem Anbruch des neuen Bundes. Er benutzte den Zehnten und Opfer als Illustrationen, wenn er sich an seine Zeitgenossen wandte. Er hielt das Gesetz, seit er „unter dem Gesetz geboren“ wurde (Gal. 4:4). Aber wir können seine Worte heute genauso wenig als Belobigung für den Zehnten nehmen wie seine Worte über das Opfer.
7. Nirgendwo wird der Zehnte erwähnt, wenn im Neuen Testament geboten wird, großzügig zu geben.
Wenn Christen angewiesen werden, den Armen zu geben, wird ihnen nicht geboten, „den Armen den Zehnten zu geben.“ Stattdessen werden sie angewiesen, großzügig zu sein, um den Bedürftigen zu helfen (Acts 2:43-47; 4:32-37; 11:27-30; Gal. 2:10; 1. Kor. 16:1-4; 2. Kor. 8:1–9:15). Zum Beispiel erwähnt 1. Korinther 16: 1-4 — eine Passage, die oft in populären Kreisen zur Unterstützung zitiert wird — den Zehnten nicht; Es bezieht sich auf ein einmaliges Geschenk für arme Heilige in Jerusalem.
Großzügig geben
Auch wenn der Zehnte heute nicht verlangt wird, folgt daraus nicht, dass Gläubige ihren Besitz horten sollten.
Uns ist geboten, denen beizustehen, die das Evangelium predigen (Matth. 10:10; Luk. 10:7; 1. Kor. 9:6-14; 1. Tim. 5:17–18). Und während wir uns an den guten Dingen erfreuen sollen, die Gott uns schenkt, sind wir auch dazu berufen, den Bedürftigen gegenüber großzügig zu sein (1. Tim. 6:17-19; 2. Kor. 8–9). Reichtum kann so leicht zu einem Idol werden, was uns dazu bringt, den Herrn zu verlassen.
Da Gott unser Schatz sein soll, sollen die Gläubigen großzügig und freigebig geben. Für viele im Westen bedeutet dies, mehr als 10 Prozent zu geben.
Dennoch gebietet die Schrift den Christen nicht, einen Zehnten zu geben – und die Schrift, nicht die Tradition, ist unsere Regel und Autorität.