Es kann schwierig sein, sich eine Million von irgendetwas vorzustellen, also hat der Entomologe Doug Webb ein hilfreiches Bild. Stellen Sie sich eine Million Metall-BBs vor, die den Boden des Raumes bedecken, in dem Sie sich befinden. Du konntest nicht herumlaufen, ohne auf irgendeinen zu treten. Stellen Sie jetzt fest, dass eine Termitenkolonie ein oder zwei Millionen Mitglieder haben kann, alle unter Ihrem Haus. Es ist ein erschreckendes Bild.
„Eine Termite kann keinen nennenswerten Schaden anrichten“, sagt Webb, der für das Schädlingsbekämpfungsunternehmen Terminix International arbeitet. „Aber Tausende können es.“
Die durchschnittliche Reparatur von Termitenschäden kostet laut Terminix Tausende von Dollar. Und wenn Sie mehr Treibstoff für Ihre Albträume brauchen, sagt Webb, dass er einige Häuser gesehen hat, die von den kleinen Schädlingen so zerstört wurden, dass sie komplett wieder aufgebaut werden mussten.
Das sind natürlich extreme Fälle, obwohl es nicht schadet, wachsam zu sein. Selbst wenn Sie noch nie eine Termite gesehen haben, helfen Ihnen diese Tipps zu wissen, wonach Sie suchen müssen und was dies für Ihr Zuhause bedeuten kann.
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Was ist ein Termitenbefall?
Termiten sind kleine weißliche Insekten, etwa einen viertel Zoll lang. Die östliche unterirdische Termite ist am häufigsten in Nordamerika. Während Termiten im Süden eher ein Problem darstellen, sagt Webb, dass sie in jedem Bundesstaat der USA außer Alaska zu finden sind — ja, sie können an einigen Orten die nördlichen Winter überleben. „Sie gehen einfach tiefer als die Gefrierlinie“, sagt Webb.
Wie Ameisen sind die meisten Termiten Arbeiter, die ständig nach etwas suchen, das Zellulose enthält, um die Kolonie zu ernähren und die Königin Eier produzieren zu lassen. Holz besteht hauptsächlich aus Zellulose, so dass Ihr Zuhause für eine Termite wie ein leckeres Buffet aussieht. Und versuchen Sie, diese Nachricht zu schlucken: Webb sagt, dass eine Königin Termite bis zu 30 Jahre alt werden kann.
Menschen koexistieren mit Termiten die ganze Zeit, nach Webb. In Wäldern erfüllen Termiten tatsächlich einen wichtigen Zweck, indem sie abgestorbene Bäume abbauen und dazu beitragen, sie wieder in den Boden zu bringen. Aber wenn die Kolonie ihren Weg in dein Haus findet und einen Laden aufmacht, ist das ein Befall, und du musst damit umgehen.
Wie Sie wissen, ob Sie einen Termitenbefall haben
Termiten sind blind, aber sie suchen immer nach Nahrung. „Sie stoßen nur auf Dinge“, sagt Webb. Wenn jemand in Ihr Haus stößt, einen Riss findet und das köstliche Holz schmeckt, kann er es in die Kolonie zurückbringen und eine kleine Spur hinterlassen, der andere folgen können. Sie sind Profis darin, versteckt zu bleiben, sagt Webb, daher kann es schwierig sein zu wissen, dass sie angekommen sind. Hier sind einige Zeichen.
Schlammrohre
Einige der häufigsten Indikatoren, sagt Webb, sind Schlammrohre. Termiten verwenden ihren Speichel, um diese Tunnel für die Reise zusammenzukleben. Hausbesitzer können die bleistiftbreiten Schlammrohre sehen, die sich wie Adern auf dem Fundament ihres Hauses ausbreiten.
zimmytws / Getty Images
Swarmers
Sie können Swarmers, geflügelte erwachsene Termiten, die in Gruppen wegfliegen, entdecken. Wenn Sie einen Schwarm aus oder in der Nähe Ihres Hauses sehen, „ist das ein großer Indikator“, sagt Webb.
Weggeworfene Termitenflügel
Schwarmer sind keine guten Flieger; sie werfen oft ihre Flügel ab und kriechen davon. Ein Haufen weggeworfener Flügel ist ein weiterer Hinweis darauf, dass Termiten vorhanden sind.
Termitenkot und andere Anzeichen
Während Termiten sägemehlähnlichen Kot hinterlassen, sagt Webb, dass die gewöhnlichen östlichen unterirdischen Termiten ihren Kot in Holz hinterlassen, wo Sie sie wahrscheinlich nicht sehen werden.
Aber auch andere Anzeichen von Termiten sind Holz, das beim Klopfen hohl klingt, weiches Holz, das leicht mit einem Messer oder Schraubendreher untersucht werden kann, und „ein dünner graubrauner Film auf der Oberfläche von beschädigtem Material“, so der North Carolina State Extension Service.
Was tun, wenn Termiten Ihr Haus beschädigen
Wenn Sie Termitenschäden entdecken, geraten Sie nicht in Panik. Rufen Sie so schnell wie möglich einen Fachmann an, um eine Schätzung des Schadens zu erhalten.
„Ich sage nicht, dass ein Do-it-yourself (Person) es nicht tun könnte“, sagt Webb. Die Ausrottung von Termiten ist jedoch teuer, kompliziert und erfordert einige ziemlich schwere Geräte, einschließlich eines Sprühgeräts, das Hunderte von Gallonen Flüssigkeitsbehandlung verarbeiten kann.
Termiten brauchen nur einen kleinen Riss, um hineinzukommen, und wenn Sie auch nur einen vermissen, kann das Problem bestehen bleiben. Wenn Sie einen Fachmann einstellen, fragen Sie nach deren Garantien, wenn die Termiten wieder auftauchen. Im Allgemeinen muss das gesamte Haus behandelt werden. Wenn nicht, ziehen Termiten einfach an einen anderen Ort.
Werden Termiten von selbst verschwinden?
Mit einem Wort, nein. Würden Sie ein kostenloses All-you-can-Eat-Buffet hinterlassen, wenn Sie eine Termite wären? Sobald die kleinen Kerle angekommen sind, „werden sie weiter füttern“, sagt Webb. Ein Standardhaus könnte sie bis zu vier Jahre lang erhalten, sagt er.
Und Sie werden sie möglicherweise dabei nicht sehen. Termiten sind es gewohnt, sich vor Vögeln und anderen Raubtieren zu verstecken, sagt Webb, und sie interagieren nicht einmal gerne mit anderen Insekten.
Machen Sie Ihr Zuhause weniger verlockend für Termiten
Es gibt Möglichkeiten, einen Termitenbefall zu verhindern, bevor er auftritt, sagt Webb.
Stellen Sie sicher, dass in Ihrem Garten kein Kontakt zwischen Holz und Boden besteht. Wenn Sie Holzstufen haben, kann ein Betonblock am unteren Rand der Stufen die Termiten so verwirren, dass sie nicht auf Holzstufen klettern können.
Wenn Sie ein Deck bauen, schlägt Webb druckbehandeltes Holz vor, das widerstandsfähiger gegen Termiten ist, jedoch nicht termitensicher.
Und befolgen Sie natürlich gute Wartungs- und Bauverfahren für zu Hause. Feuchtigkeitsgeschädigtes Holz ist für Termiten attraktiver, also halten Sie Ausschau nach undichten Dachrinnen und anderen Feuchtigkeitsproblemen.