Wir haben eine Fülle von Daten von neun mit Telemetrie markierten Vögeln gewonnen, die dazu beitragen werden, sofortige Schutzmaßnahmen zu rechtfertigen. Von 31 Kondoren, deren Blut wir getestet haben, waren alle bei guter Gesundheit. Und wir haben gelernt, dass Inzucht nicht stattgefunden hat, dank Genfluss zwischen zwei Subpopulationen.
Die größten Bedrohungen gehen von Viehzüchtern aus, die Kondore erschießen oder vergiften, in dem Glauben, dass die Vögel Rinder angreifen. Obwohl bekannt ist, dass hungrige Kondore gelegentlich junge Kälber töten, zeigen unsere Studien, dass sie Aas bevorzugen, wenn es verfügbar ist. Der Wettbewerb um Aas ist jedoch wegen wilder und freilaufender Hunde hart. Bleiexposition kann eine weitere Bedrohung sein; Wir fanden hohe Werte in Kondoren aus Argentinien.
Diese Faktoren werden durch die von Natur aus langsamen Fortpflanzungsraten der Art verstärkt. Andenkondore brauchen mindestens sieben Jahre, um zu reifen, bevor sie sich paaren, Danach ziehen erfolgreiche Paare nur noch jedes zweite Jahr ein einziges Küken auf. Die Produktivität kann nicht mit der Sterblichkeit Schritt halten, was die Bevölkerung extrem anfällig macht.
Der Andenkondor hat Vorteile, die für seine Genesung gut sind.
Einwohner und Touristen in Südamerika sind wirklich daran interessiert, diesen kulturellen Schatz zu retten, und wir haben Millionen in Dokumentarfilmen und mit einer neuen spanischsprachigen Website erreicht. Wir arbeiten mit dem ecuadorianischen Umweltministerium zusammen und leiten das Andean Condor Conservation Network, ein kontinentweites Forschungskonsortium. Mit der Zeit hoffen wir, den Lebensraum für den Andenkondor zu erhalten, der auch wichtige Wassereinzugsgebiete schützt und die biologische Vielfalt des Amazonasbeckens erhält und die alte Rolle dieser Art im Andenmythos als Symbol für Gesundheit und Unsterblichkeit erfüllt.