Müde vom Schnee? Das solltest du. Laut einer neuen Studie der Ball State University ist die jährliche Häufigkeit von Schneestürmen wie Jonas doppelt so hoch wie vor zwei Jahrzehnten.
Jennifer Coleman, eine Geographin an der Muncie, Ind. college, fand in ihrer vorläufigen Forschung, dass Schneestürme wie der Rekord-Blizzard, der die Ostküste an diesem Wochenende hingerissen hat, seit den 1990er Jahren auf dem Vormarsch sein könnten. Zwischen 1960 und 1994 betrug die durchschnittliche Anzahl von Schneestürmen pro Jahr neun. Aber von 1995 bis heute sind es 19.
Die Zunahme der Anzahl, wie USA Today berichtet, hat laut Dr. Coleman derzeit zwei mögliche Erklärungen: Zum einen gibt es heutzutage vielleicht eine bessere Dokumentation von Stürmen, oder zum anderen hat es etwas mit einem Phänomen zu tun, das Sonnenflecken genannt wird.
Sonnenflecken sind große, dunkle Flecken, die sich über die Photosphäre der Sonne bewegen und von Sonnenteleskopen aus sichtbar sind. Sie können bis zu 31.000 Meilen im Durchmesser messen, schrumpfen und expandieren, während sie kommen und gehen. Wissenschaftler verstehen ihre Ursprünge nicht vollständig, aber sie treten in Regionen mit intensiver magnetischer Aktivität auf.
Durch die Aufzeichnung täglicher Beobachtungen von Sonnenflecken, eine Praxis, die auf Galileo zurückgeht, konnten Wissenschaftler einen 11-jährigen Sonnenfleckenzyklus berechnen, in dem die Anzahl der Sonnenflecken zunimmt und abnimmt.
Holen Sie sich die Monitor-Storys, die Ihnen wichtig sind, in Ihren Posteingang.
Mit Ihrer Anmeldung stimmen Sie unseren Datenschutzbestimmungen zu.
Da die Sonnenfleckenaktivität Mitte der 1990er und Mitte der 2000er Jahre sowie jetzt niedrig war, prognostiziert Coleman, dass weniger Sonnenflecken mit größeren Schneestürmen korrelieren.
„Sonnenflecken-Minimum-Perioden neigen dazu, mit häufigeren polaren Ausbrüchen in der nördlichen Hemisphäre zusammenzufallen, die die Wahrscheinlichkeit für Schneestürme erhöhen könnten“, sagte Coleman USA Today’s Doyle Rice. „Die Sonnenfleckenaktivität ist jedoch nur eine kleine Komponente, um die Häufigkeit des Auftretens von Schneestürmen zu erklären.“
Andere Wissenschaftler vermuten, dass der Blitz in Schneestürmen auf makroklimatische Muster im Ozean und in der Atmosphäre zurückzuführen ist.
Brad Anderson, ein Meteorologe aus Lincoln, Neb., sagte USA Today er stimmt mit Coleman überein, dass Schneestürme in Zyklen passieren. Dr. Anderson, der derzeit nicht mit Colemans Forschung in Verbindung gebracht wird, sagte, dass es in den 1970er Jahren viele Schneestürme gab, in den 1980er Jahren jedoch weniger.
Coleman fügte hinzu, dass eine beträchtliche Menge an zusätzlicher Forschung und Untersuchung erforderlich sein wird, um die genauen Gründe für den Anstieg der Schneestürme herauszufinden.
Seit 1960 haben in den kontinentalen USA mehr als 700 Schneestürme stattgefunden. Damit ein Schneesturm in die offizielle Kategorie „Blizzard“ fällt, muss er drei Bedingungen erfüllen, die drei Stunden oder länger andauern müssen – starker oder wehender Schnee, kontinuierliche Winde von 35 Meilen pro Stunde und Sichtweite von einer Viertelmeile oder weniger.
Laut Coleman treten Schneestürme in den letzten Jahren außerhalb der traditionellen Jahreszeit von Oktober bis März auf. Die nördlichen Ebenen und der Mittlere Westen sind die Regionen, die am stärksten von „außerhalb der Saison“ Schneestürmen und Schneestürmen im Allgemeinen betroffen sind, aber es sind diejenigen an der Ostküste, die die Nachrichten machen. Diese schweren Schneestürme haben in allen Monaten außer September und August stattgefunden.
Vierundvierzig Staaten hatten Schneestürme, sagte Coleman – sogar Kalifornien und Texas,
Die einzigen sechs Staaten, die noch nie einen Schneesturm registriert haben, sind Alabama, Florida, Louisiana, Mississippi, South Carolina und Tennessee.
Der jüngste Schneesturm an der Ostküste war bis Sonntagnachmittag weitgehend abgeklungen. Mit 60 Millionen Betroffenen Menschen erlitten viele Stromausfälle, annullierten den Transport und mindestens 20 Menschen starben bei ähnlichen Vorfällen. Während New York, D.C., und Sie sind auf dem Weg zur Genesung, warnen Experten, dass die Bewohner wachsam bleiben müssen und zum größten Teil drinnen.