Der Australian Cattle Dog oder Australian Heeler ist ein echter blauer Australier. Wie der Name schon sagt, wurde diese Rasse traditionell für die Viehzucht verwendet und hat ihren beliebten Platz als Arbeitshund wegen ihres weichen, aber durchsetzungsfähigen Bisses mit Rindern, ihrer außergewöhnlichen Problemlösungsfähigkeiten und ihrer beeindruckenden Intelligenz beibehalten. Als Arbeitshund oder als Begleiter einer energiegeladenen Familie ist der Australier gehorsam und treu; die perfekte Rasse für alle, die immer unterwegs sind.
Physikalische Eigenschaften
Australian Cattle Dogs sind der physische Spiegel des Dingos, obwohl mit einem etwas dickeren Körpersatz, und mit Ruhe und Vornehmheit gezüchtet. Das Fell des Heelers ist getickt, was bedeutet, dass die Haare entlang jedes Haarschafts unterschiedliche Farben haben. Das mittel strukturierte Außenhaar ist gerade, körpernah und mäßig kurz, während die Unterwolle kurz und kräftig ist. Dieser Außenmantel fühlt sich härter an, ist widerstandsfähig gegen Regen und kann unter rauen australischen Bedingungen überleben. Die beiden Standardfarben sind Rot und Blau, manchmal mit einer Maske über den Augen und manchmal nicht. Jedes Aussehen ist akzeptabel. Der Körper ist muskulös und kompakt, von mittlerer Größe bei etwa 17 bis 20 Zoll groß am Widerrist. Es ist ein bisschen länger als größer, mit einem tief sitzenden Schwanz und einem breiten Kopf.
Australian Cattle Dogs ermüden nicht leicht, sie sind in der Lage, lange Stunden zu arbeiten oder zu trainieren, und in der Tat funktionieren sie am besten, wenn sie zu schwierigen Aufgaben herausgefordert werden. Sie sind schnelle Läufer und schnell in wechselnden Richtungen – wie sie sein müssen, um mit schwerem Vieh zu arbeiten. Die Bewegung des Heelers ist athletisch, agil und in anmutigem Gleichklang von Hinterviertel zu Schulter und Vorderbein.
Persönlichkeit und Temperament
Australian Cattle Dogs haben eine Sturheit, die sie zu Leistungsträgern macht, die bereit sind, die härtesten Herausforderungen zu meistern. Sie sind von Natur aus unabhängig, aber absolut vertrauenswürdig und in der Lage, die Kontrolle über eine Herde zu behalten. Es ist jedoch notwendig, dass der Besitzer die Rolle des Meisters – oder Rudelführers, wie es genannt wird – ohne Frage übernimmt, da diese Rasse einen starken Rudelinstinkt hat. Heeler haben einen scharfen Verstand und sollten regelmäßig körperlich und geistig trainiert werden, damit sie sich gut konzentrieren und darauf reagieren können. Regelmäßige Bewegung im Freien ist für das Wohlbefinden des Heelers unerlässlich. Wenn sie ohne Richtung bleiben, werden sie nach Wegen suchen, sich zu beschäftigen, was zu Unheil führen kann. Auf der anderen Seite ist bekannt, dass diese Rasse nach sich selbst aufhebt und nach einiger Zeit Spielzeug weglegt.
Sie sind gut mit Kindern, neigen aber möglicherweise dazu, ihre Bewegungen zu kontrollieren und die Kinder zu „hüten“. Bei Fremden ist die erwartete Standardhaltung für diese Rasse Schüchternheit und Vorsicht. Außerhalb der traditionellen Arbeitsumgebung, für die diese Rasse entwickelt wurde, eignet sie sich besonders für ein aktives, abenteuerliches Leben wie Wandern, Camping oder andere Outdoor-Aktivitäten.
Pflege
Australian Cattle Dogs können sowohl unter kühlen als auch unter gemäßigten klimatischen Bedingungen überleben. Sie wurden speziell für die manchmal raue Umgebung des australischen Outbacks gezüchtet. Sie können in einem sicheren Unterschlupf im Freien leben, aber sie tun auch gut im Haus mit der Familie. Reichlich körperliche und geistige Bewegung, vielleicht lange Walking- oder Joggingeinheiten oder speziell entwickelte Agilitätsübungen wie Frisbee oder Parcoursläufe helfen dem Heller, fit zu bleiben und seine überschüssige Energie zu verbrauchen. Die Pflege ist einfach genug, mit gelegentlichem Kämmen und Bürsten, um den Haarumsatz zu fördern, zusammen mit wöchentlichen Bädern.
Die Bedeutung von Gehorsam und intellektuellen Herausforderungen für die Fithaltung des Australian Cattle Dogs kann nicht genug betont werden. Ein Heeler ohne Job wird frustriert und unglücklich sein. Sie sind ungeeignet, um ein Wohnungsleben zu führen oder in einer Umgebung zu leben, die ihre Bewegung einschränkt.
Gesundheit
Australian Cattle Dogs haben eine Lebensdauer von etwa 10 bis 13 Jahren. Einige der wichtigsten gesundheitlichen Bedenken sind progressive Netzhautatrophie (PRA), Hunde-Hüftdysplasie (KHK), Ellenbogendysplasie, Taubheit und Osteochondrose Dissecans (OCD). Abgesehen von diesen sind einige der Krankheiten, die gelegentlich bei ihnen auftreten können, Linsenluxation, Katarakt, Con Willebrand-Krankheit (vWD) und persistierende Pupillenmembran (PPM). Daher ist es ratsam, regelmäßige Tests an Augen, Hüften, Ellbogen und Ohren durchzuführen.
Geschichte und Hintergrund
Australian Cattle Dogs waren früher unter den Rassenamen Queensland Blue Heelers und Australian Heelers bekannt. Sie werden oft noch als australische oder blaue Fersen bezeichnet. Ihre Anfänge lassen sich bis in die 1800er Jahre zurückverfolgen, als Viehhirten, die von Großbritannien nach Australien ausgewandert waren, feststellten, dass sich die mitgebrachten Schafhundehunde nicht an die rauere Umgebung des Outbacks anpassten.
Die Smithfield-Hunde, wie sie genannt wurden, hatten dicke Mäntel, die ihnen in London gut gefallen hatten, aber das wog ihnen in Australien zu schwer. Die Viehzüchter beklagten sich auch darüber, dass die Smithfields zu hart waren und zu viel bellten, was ihre Rinder ängstlich und anfällig für niedrigere Gewichte machte. Die Notwendigkeit eines Hundes, der unter harten Bedingungen in den rauen Gebieten überleben und das Vieh verwalten kann, ohne zu laut oder rau mit den Kühen zu werden, führte zu einer langen Zeit des Rassenexperiments, beginnend mit einem Mann namens Timmins, der das Smithfield mit dem einheimischen australischen Dingo überquerte. Es war keine erfolgreiche Paarung, da die daraus resultierenden Nachkommen zu aggressiv waren, aber es war der Beginn der Erholung des Dingos als Arbeitsbegleiter. Erfolgreicher war Thomas Hall aus New South Wales, der den Dingo mit dem Blue Smooth Highland Collie kreuzte. Die Nachkommen erwiesen sich hier als nützlicher und wurden als Hall’s Heelers bekannt.
Auf dem Weg dorthin züchteten nachfolgende Viehzüchter andere Hunderassen in Halls Fersen, um die Rasse zu stärken und zu verbessern, vor allem den Bullterrier, der seine zähe Natur verlieh. Die Brüder Harry und Jack Bagust züchteten den Dalmatiner mit einem von Halls Fersen, was eine Zuneigung zu menschlichen Gefährten hinzufügte, und fügten der Linie aufgrund ihrer Arbeitsfähigkeit den schwarz-braunen Seetang hinzu. Es war an diesem Punkt, dass die Australian Cattle Dog Rasse wirklich Gestalt annahm.
Der erste Rassestandard wurde 1902 vom Züchter Robert Kaleski festgelegt. Die besten Ergebnisse wurden verwendet, um das Zuchtprogramm zu fördern, bis die Rasse als rein angesehen werden konnte. Aus dieser Linie reiner australischer Heeler kann der heutige Rinderhund zurückverfolgt werden. Es ist die Hinzufügung des Dalmatiners, die dazu führt, dass Australian Cattle Dog Welpen weiß geboren werden, aber ansonsten hat die Rasse wenig Ähnlichkeit mit diesem „Blutsverwandten“.“
Heelers wurden in den USA sehr langsam populär und erhielten schließlich 1980 Anerkennung vom American Kennel Club. Seitdem haben sich die Australian Cattle Dogs als Ausstellungshund sehr verdient gemacht.