Das Vereinigte Königreich könnte versuchen, aus der Europäischen Union auszuchecken, aber es gibt mindestens 10 Länder, die daran interessiert sind. Es gibt jedoch ein Problem: Das goldene Zeitalter der Expansion der EU ist vorbei.
Während die nationalen Regierungen die politische Stabilität in der Nachbarschaft der EU sicherstellen möchten, haben sie keinen Appetit darauf, diese Länder vor 2025 beitreten zu lassen. Für einige Länder, wie die Türkei, gibt es fast keine Chance, jemals beizutreten. Das Europäische Parlament und Länder wie Österreich versuchen bereits, die Beitrittsverhandlungen mit der Türkei auszusetzen.
„Ich werde kein Tempolimit auf dem Weg nach Europa festlegen“, sagte Johannes Hahn, der für die EU-Erweiterung zuständige EU-Kommissar, der darauf bestand, „dass jeder Kandidat die Geschwindigkeit des Beitritts über seine eigenen Verdienste definiert.“
Gleichzeitig sagte Hahn am 7. Dezember auf einem von Friends of Europe veranstalteten Westbalkan-Gipfel, dass es in den meisten EU-Ländern eine Mehrheit gegen die EU-Erweiterung gebe. Anstatt die nationalen Regierungen der EU zu drängen, bevor sie bereit sind, schlug Hahn den Kandidatenländern vor, sich auf die wirtschaftliche Entwicklung und die Korruptionsbekämpfung zu konzentrieren.
Shada Islam, Europa-Direktorin bei Friends of Europe, ist pessimistisch. „Ich denke, wir müssen aufhören, so zu tun und zu akzeptieren, dass es für viele Jahre keine neue Erweiterung geben wird — und dass all diese Länder noch einen langen Weg vor sich haben, bevor sie eines der wichtigsten Beitrittskriterien erfüllen“, sagte Islam und fügte hinzu, dass die sechs Balkanstaaten angesichts von sechs bis 10 Jahren kontinuierlicher Bemühungen möglicherweise eine Chance auf Mitgliedschaft haben.
“ Georgien verfolgt trotz Schwierigkeiten und Kosten hartnäckig den europäischen und euro-atlantischen Kurs“ – Natalie Sabanadze, die georgische Botschafterin
Die Länder, die sich um die EU-Mitgliedschaft bewerben, werden unruhig. „Die Erweiterung steht nicht ganz oben auf der Agenda der EU, und wir wissen es“, sagte Natalie Sabanadze, Botschafterin Georgiens bei der EU.
Vor der Politik der geschlossenen Türen der Juncker-Kommission konnten die Staats- und Regierungschefs der Länder, die der EU beitreten wollen, den Wählern versprechen, dass die EU-Mitgliedschaft im Austausch für manchmal schwierige institutionelle und politische Reformen bevorstehen würde. Selbst wenn ein Land heute alle Anforderungen der EU erfüllt, kann es aus politischen Gründen blockiert werden.
Die Länder des westlichen Balkans sehen sich in Europa verwurzelt und warnen davor, dass die EU sich selbst schaden wird, wenn sie sie nicht näher bringt. Tanja Miščevič, Serbiens Chefunterhändlerin für die Mitgliedschaft, sagte: „Das Schengen-System kann nicht funktionieren, und die Energieunion kann ohne die westlichen Balkanländer nicht vollendet werden.“
Ditmir Bushati, Albaniens Außenminister, sagte, es sei zwar klar, „dass niemand in absehbarer Zeit der EU beitreten kann“, aber es wäre gefährlich, Russland zu erlauben, ein Vakuum in seiner Region zu füllen.
Wenn irgendjemand ein überraschender Spitzenreiter im Beitrittsrennen werden kann, dann ist es Albanien, das bereits NATO-Mitglied ist und größtenteils frei von den Komplikationen der Jugoslawienkriege der 1990er Jahre.
Alle anderen potenziellen EU-Mitglieder im westlichen Balkan leiden unter grundlegenden Komplikationen. Für Mazedonien ist es so einfach wie Griechenland, das sich weigert, seinen Namen anzuerkennen. Ein Beitritt Montenegros und des Kosovo ohne Serbien könnte ein Sicherheitsrisiko für beide Länder darstellen. Bosnien und Herzegowina ist in der schlechtesten Position von allen und kann diese Länder zurückhalten, wenn die EU darauf besteht, dass sie sich der Blockbildung anschließen.
Die EU verspricht ein Policy Update erst im Frühjahr 2018.
Erwarten Sie nicht, dass die Europäische Kommission 2017 feste Hinweise darauf gibt: Die EU verspricht ein Policy Update erst im Frühjahr 2018.
Mehrere EU-Beamte, mit denen POLITICO sprach, schlugen vor, dass die EU mit dem Brexit und einem neuen Budget, das von 2020-2026 verhandelt und umgesetzt werden soll, bis 2027 einfach keinen Platz mehr hat, um neue Mitglieder in Betracht zu ziehen.
Goran Svilanović, ein ehemaliger serbischer Außenminister, und jetzt Leiter des Regionalen Kooperationsrates, sagte, er sei „sehr frustriert“ über diesen Ansatz und sagt, dass es besser wäre, „mit den Verhandlungen zu beginnen. Beschäftigt uns. Helfen Sie uns, erfolgreich zu sein.“
Kein Land hat in weniger als fünf Jahren einen Beitrittsantrag gestellt (Finnland ist der derzeitige Rekordhalter), und für ehemalige Staaten des Warschauer Pakts und Jugoslawiens sind 10-15 Jahre typisch.
Wenn Island beschließt, sich erneut um die EU-Mitgliedschaft zu bewerben, würde es sofort an die Spitze der Warteschlange schießen, und wenn Schottland die Unabhängigkeit erreichen würde, wäre es nicht weit dahinter. Die schottische Regierung ist scharf. „Als Teil unserer Reaktion auf das EU-Referendum prüfen wir alle Optionen, um Schottlands Beziehung zu Europa zu schützen“, sagte ein Regierungssprecher.
Ein weiteres potenzielles großes Mitglied, die Ukraine, ist realistisch in Bezug auf ihre Beitrittsaussichten. Angesichts der internen Schwierigkeiten des Landes und der Ablehnung des Assoziierungsabkommens mit der EU durch die niederländischen Wähler sagen Diplomaten, dass weder das Land noch die EU zur Mitgliedschaft bereit sind. Es wäre auf jeden Fall „selbstmörderisch“, der EU beizutreten, während Russland von Wladimir Putin geleitet wird, sagte ein hochrangiger Diplomat gegenüber POLITICO.
Natalie Sabanadze, die georgische Botschafterin, sagte, Georgien sei in einer ähnlichen Position. „Georgien verfolgt trotz Schwierigkeiten und Kosten hartnäckig den europäischen und euroatlantischen Kurs“, sagte sie.
„Unsere Mitgliedschaft in der EU sollte ein für beide Seiten vorteilhafter Schritt sein, keine Frage der Nächstenliebe.“
DIE KANDIDATEN
ALBANIEN
Beitrittsdatum: Nicht vor 2025
Beitrittschancen: 80 Prozent
Vorteile: Albanien hat die Fähigkeit gezeigt, parteiübergreifende Reformen durchzuführen, und ist laut einem in der Region tätigen Diplomaten „das am wenigsten vermasselte Land“ auf dem westlichen Balkan. Das Land vermied die Jugoslawienkriege der 1990er Jahre weitgehend und distanzierte sich so von den Problemen anderer EU-Bewerber in der Region.
Nachteile: Formelle Verhandlungen haben noch nicht begonnen, und Korruption und organisierte Kriminalität bleiben nach Angaben der Europäischen Kommission ernsthafte Probleme. Die Kommission hat auch die Politisierung der albanischen Gerichte kritisiert.
MONTENEGRO
Mögliches Beitrittsdatum: Nicht vor 2027
Beitrittschancen: 90 Prozent
Montenegro ist die reichste Westbalkan-Nation pro Kopf und hat anhaltende Bereitschaft gezeigt, Teil westlicher Institutionen zu sein, wie sein fast abgeschlossenes Angebot für die NATO-Mitgliedschaft zeigt.
Nachteile: Korruption bleibt laut Kommission „weit verbreitet“ und ein „ernstes Problem“, und andere politische und wirtschaftliche Fortschritte sind moderat. Eine Mitgliedschaft Montenegros ohne Serbien würde die kleine Nation einem Sicherheitsrisiko aussetzen.
SERBIEN
Mögliches Beitrittsdatum: Nicht vor 2027
Beitrittschancen: 80 Prozent
Vorteile: Serbien ist das größte der westlichen Balkanländer, das der EU beitreten möchte, und könnte eine Pro-EU-Stabilisierungskraft in der Region und ein guter Nachbar sein, wenn es innerhalb der EU-Umlaufbahn gehalten wird. Die Kommission hat Serbien für die umfassende Angleichung seiner Rechtsvorschriften an die EU gelobt.
Nachteile: Im vergangenen Jahr gab es keine Fortschritte bei der Korruptionsbekämpfung. Serbien kann sich auch weiterhin weigern, das Kosovo anzuerkennen, es sei denn, es wird eine Mitgliedschaft in der EU angeboten, was taktisch klug sein kann, aber gegen den Geist der EU-Normen verstößt.
BOSNIEN UND HERZEGOWINA
Mögliches Beitrittsdatum: Nicht vor 2027, möglicherweise viel später
Beitrittschancen: 50 Prozent
Vorteile: Dieses multiethnische, multireligiöse Land könnte eines Tages ein Aushängeschild für die Fähigkeit der EU sein, Einheit aus Vielfalt zu schmieden. Und wenn der EU-Beitrittsprozess Bosnien mit seinen Nachbarn Schritt halten kann, könnte der Preis eine transformierte Region sein.
Nachteile: Nicht einmal die Bürger dieses Landes können sich auf seine Grundlage oder seinen Fortbestand einigen. Die Verfassung des Landes muss ebenfalls grundlegend überarbeitet werden, um den EU-Grundrechten und anderen Standards zu entsprechen.
KOSOVO
Mögliches Beitrittsdatum: Nicht vor 2027
Beitrittschancen: 30 prozent
Vorteile: Das Kosovo wird durch den EU-Beitrittsprozess an Zahl und wertvollen Kapazitäten zum Aufbau von Institutionen gewinnen und hat den Euro bereits als Währung eingeführt.
Nachteile: Es ist die Heimat einer unruhigen EU-Rechtsstaatlichkeitsmission (die zeitweise 2.000 Mitarbeiter hatte), und aufgrund der tiefen politischen Polarisierung und der anhaltenden Korruption wird der Weg zur EU-Mitgliedschaft lang sein. Seine Souveränität wird weder von fünf EU-Ländern noch von seinem größten Nachbarn Serbien anerkannt.
MAZEDONIEN
Mögliches Beitrittsdatum: Nicht vor 2030
Beitrittschancen: 50 Prozent
Vorteile: Das Land hat weniger interne Probleme als Bosnien.
Nachteile: Die Beitrittsverhandlungen waren schmerzhaft langsam. Griechenland lehnt sogar den Namen „Mazedonien“ ab, da es dies als Bedrohung für die territoriale Integrität seiner eigenen Region Mazedonien ansieht. Mazedonien hat auch zahlreiche Streitigkeiten mit Bulgarien und es bestehen anhaltende Bedenken hinsichtlich Demokratie und Rechtsstaatlichkeit.
GEORGIEN
Mögliches Beitrittsdatum: Nicht vor 2035
Beitrittschancen: 20 Prozent
Vorteile: Seine Regierung könnte in ihrer Rhetorik nicht positiver gegenüber der EU sein. „Georgien hat keine Alternative“, sagte Botschafter Sabanadze gegenüber POLITICO. „Die Georgier wollen in einer normalen Demokratie europäischen Stils leben und die politische Unabhängigkeit und territoriale Integrität wahren.“
Nachteile: Georgien ist mit seinen früheren Beziehungen zu Russland belastet und steht wie die Ukraine vor einem frustrierten Weg zur EU- und NATO-Mitgliedschaft, unabhängig von den Reformen, die es im Rahmen seines Beitrittsangebots durchführt.
MOLDAWIEN
Mögliches Beitrittsdatum: Nicht vor 2035
Beitrittschancen: 50 Prozent
Vorteile: Moldawien hat starke Bindungen, eine gemeinsame Sprache und eine ähnliche Kultur wie sein Nachbar Rumänien.
Nachteile: Das kleine Land hat eine abtrünnige Republik (Transnistrien), die von einer russischen Militärpräsenz unterstützt wird, und ist das ärmste der potenziellen EU-Mitglieder. Im vergangenen Monat wurde ein pro-russischer, Anti-EU-Präsident gewählt.
UKRAINE
Mögliches Beitrittsdatum: Nicht vor 2035
Beitrittschancen: 20 Prozent
Vorteile: Millionen Ukrainer sind so entschlossen, in den politischen und wirtschaftlichen Orbit der EU einzutreten, dass sie bereit sind, zu protestieren oder Blut zu vergießen. Die EU-Beziehungen sind ein Mittel, um Stabilität in der postsowjetischen Ära zu erreichen.
Nachteile: Selbst ein lockeres „Assoziierungsabkommen“ erwies sich 2016 als zu viel für die niederländischen Wähler, und politische Befürchtungen verzögerten die Unterstützung der EU-Regierung für den visafreien Zugang der Ukrainer zum Schengen-Raum. Seine östlichen Regionen sind vom Krieg zerrissen und die Krim wurde 2014 von Russland annektiert.
TÜRKEI
Mögliches Beitrittsdatum: Nicht anwendbar
Beitrittschancen: 0 Prozent
Vorteile: Aufnahme der Türkei in westliche Institutionen und ein Zeichen dafür, dass der moderate Islam an den Spitzentischen der Welt willkommen ist.
Nachteile: Die Türkei driftet unter Präsident Recep Tayyip Erdoğan in Richtung Autoritarismus ab, mit Problemen der Rechtsstaatlichkeit und der Meinungsfreiheit. Nur ein kleiner Prozentsatz des Landes liegt geografisch in Europa. Einige EU-Institutionen wie das Parlament und Regierungen wie die österreichische wollen, dass die Beitrittsgespräche ausgesetzt werden.
ISLAND
Möglicher Beitrittstermin: Fünf Jahre nach Wiederaufnahme der Bewerbung, also nicht vor 2022.
Beitrittschancen: 100 Prozent, wenn ein erneuter Antrag gestellt wird. 20 Prozent insgesamt.
Vorteile: Island ist eine der ältesten Demokratien der Welt und verfügt über eine strategische Lage im mittleren Atlantik, ein hohes Bildungsniveau und starke kulturelle Verbindungen zu Europa.
Nachteile: Island hat ständige euroskeptische Fraktionen, die aus Sorge um den Schutz der nationalen Fischereirechte (die in der EU begrenzt und teilweise kollektiviert würden) und der Tatsache entstanden sind, dass es alleine reich geworden ist und die EU nicht braucht, um sich zu entwickeln.
SCHOTTLAND
Möglicher Beitrittstermin: Fünf Jahre nach Antragstellung, also nicht vor 2024.
Beitrittschancen: 90 Prozent bei Antragstellung. 20 Prozent insgesamt.
Vorteile: Ein unabhängiges Schottland in der EU wäre ein großer Preis für europäische Integrationisten. Schottland ist EU-begeistert, ein Regierungssprecher nannte den Brexit: „eine demokratische Empörung“ gegen schottische Wähler.
Nachteile: Alles andere als Schottlands vollständige Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich könnte Spanien dazu veranlassen, Schottlands Angebot zu blockieren, um einen Präzedenzfall für katalanische Nationalisten zu vermeiden.