Es gibt rund 19 Millionen US-Bürger. veteranen ab diesem Jahr nach Angaben des Department of Veterans Affairs, die weniger als 10% der gesamten erwachsenen US-Bevölkerung ausmachen. Hier sind die wichtigsten Fakten aus der VA, dem US Census Bureau und anderen Quellen über diejenigen, die im Militär gedient haben und wie sich diese Bevölkerung verändert.
Da sich die US-Demografie weiter verschiebt, ändert sich auch die Zusammensetzung der amerikanischen Veteranenbevölkerung. Das Pew Research Center hat einige dieser Änderungen anhand von Daten des Department of Veterans Affairs in den USA analysiert. Census Bureau, das Department of Defense, Center Surveys und andere Nachrichten. Die Schätzungen der Veteranenpopulation für 2021 und 2046 stammen aus Projektionen, die von der VA in 2018 veröffentlicht wurden.
Veteranen aus der Golfkriegszeit machen heute den größten Anteil aller US-Veteranen aus, nachdem sie 2016 die Veteranen aus der Vietnam-Ära übertroffen haben, so die Schätzungen des Bevölkerungsmodells 2018 der VA. VA-Schätzungen für 2021 zufolge gibt es 5.9 Millionen amerikanische Veteranen, die während der Vietnam-Ära gedient haben, und 7.8 millionen, die in der Golfkriegszeit gedient haben, die sich von August 1990 bis heute erstreckt. Es gibt auch rund 240.000 Veteranen des Zweiten Weltkriegs und etwa 933.000, die während des Koreakonflikts gedient haben, schätzt die VA. Einige Veteranen dienten durch mehrere Epochen, werden aber nur in ihrer frühesten Ära gezählt. Ungefähr drei Viertel (78%) der Veteranen im Jahr 2021 dienten in Kriegszeiten und 22% in Friedenszeiten. (Veteranen mit Kriegs- und Friedensdienst werden nur in Kriegszeiten gezählt.)
Der Anteil der US-Bevölkerung mit militärischer Erfahrung ist rückläufig. Im Jahr 2018 etwa 7% der US-. erwachsene waren Veteranen, nach 18% im Jahr 1980, nach dem Census Bureau. Dieser Rückgang fällt mit einem Rückgang des Personals im aktiven Dienst zusammen. Im vergangenen halben Jahrhundert ist die Zahl der Menschen im aktiven Dienst deutlich gesunken, von 3,5 Millionen im Jahr 1968, während der militärischen Entwurfszeit, auf etwa 1,4 Millionen (oder weniger als 1% aller US-Erwachsenen) in der heutigen freiwilligen Truppe. Der Entwurf endete 1973.
VA-Projektionen deuten darauf hin, dass die Zahl der lebenden Veteranen in den nächsten 25 Jahren weiter sinken wird. Bis 2046 wird es nach Schätzungen der Abteilung rund 12 geben.5 millionen Veteranen, ein Rückgang von etwa 35% gegenüber den aktuellen Zahlen. Zu diesem Zeitpunkt werden Veteranen aus der Golfkriegszeit voraussichtlich die Mehrheit derjenigen ausmachen, die gedient haben, und die meisten Veteranen, die in der Vietnam-Ära oder früher gedient haben, werden gestorben sein.
Das demografische Profil von Veteranen wird sich voraussichtlich im nächsten Vierteljahrhundert ändern. Derzeit sind etwa neun von zehn Veteranen (89%) Männer, während etwa jeder zehnte (11%) laut Schätzungen des VA-Bevölkerungsmodells für 2021 Frauen sind. Bis 2046 wird der Anteil weiblicher Veteranen voraussichtlich auf etwa 18% steigen. Auch die Zahl der weiblichen Veteranen wird voraussichtlich leicht ansteigen, von rund 2 Millionen im Jahr 2021 auf rund 2,2 Millionen im Jahr 2046. Die Zahl der männlichen Veteranen hingegen wird voraussichtlich von rund 17 Millionen im Jahr 2021 auf rund 10,3 Millionen im Jahr 2046 sinken.
Wie bei den Trends in der US-Bevölkerung insgesamt wird erwartet, dass die Veteranenbevölkerung rassischer und ethnisch vielfältiger wird. Zwischen 2021 und 2046 wird der Anteil der nicht-hispanischen weißen Veteranen voraussichtlich von 74% auf 62% sinken. Der Anteil der hispanischen Veteranen wird sich voraussichtlich von 8% auf 16% verdoppeln, während der Anteil der Schwarzen von 13% auf 15% leicht steigen wird.
Prognosen zeigen auch, dass die Veteranenpopulation etwas jünger werden wird, wobei 33% der Veteranen im Jahr 2046 jünger als 50 Jahre sein werden, verglichen mit 27% im Jahr 2021, selbst wenn die gesamte US-Bevölkerung weiter altert. Der Anteil der Veteranen im Alter von 50 bis 69 Jahren wird voraussichtlich von 36% auf 33% sinken, während der Anteil der 70-Jährigen und Älteren bis 2046 voraussichtlich rund ein Drittel (34%) ausmachen wird, etwas niedriger als der aktuelle Anteil (37%).
Weniger Mitglieder des Kongresses haben militärische Erfahrung als in der Vergangenheit. Da der Anteil der Amerikaner, die Veteranen sind zurückgegangen, so hat der Anteil der Gesetzgeber, die zuvor im Militär gedient haben. Im aktuellen Kongress hatten 17% der Gesetzgeber in beiden Häusern einen früheren Militärdienst, ein drastischer Rückgang gegenüber vor wenigen Jahrzehnten.
Der Anteil der Senatoren, die Veteranen sind, erreichte 1975 einen Höhepunkt nach dem Koreakrieg von 81%, während der Anteil der Mitglieder des Repräsentantenhauses 1967 mit 75% seinen Höhepunkt erreichte. Bei den jüngsten Wahlen haben jedoch sowohl Demokraten als auch Republikaner besondere Anstrengungen unternommen, um Veteranen für Kongresswettbewerbe zu rekrutieren, und die neu gewählte Freshman-Klasse umfasst 15 solcher Gesetzgeber.
Das Department of Veterans Affairs erhält im Vergleich zu anderen Regierungsbehörden eine relativ niedrige Bewertung. Die VA erhielt die drittniedrigste Bewertung unter 10 Agenturen und Abteilungen in einer Umfrage des Pew Research Center im vergangenen Frühjahr. Etwa zwei Drittel der Erwachsenen in den USA (65%) hatten eine positive Sicht auf die VA, und 22% äußerten sich ungünstig. Wie bei vielen der Agenturen und Abteilungen in der Umfrage gab es parteiische Unterschiede in der Zustimmung. Republikaner und republikanisch orientierte Unabhängige äußerten eine höhere Gunst für die VA (72%) als Demokraten und demokratische Neigungen (61%).
Eine Umfrage aus dem Jahr 2019 ergab, dass Veteranen selbst gemischte Gefühle gegenüber der Agentur hatten: 9% der Veteranen gaben an, dass die Abteilung hervorragende Arbeit geleistet habe, um die Bedürfnisse von Militärveteranen zu erfüllen; 37% sagten, die VA habe gute Arbeit geleistet. Etwa die Hälfte gab an, nur einen fairen (37%) oder schlechten (15%) Job zu machen.
Die Amerikaner sehen die Dienste von Veteranen weiterhin als wichtige Priorität an. In einer Umfrage vom März 2019 ergab eine Mehrheit von 72% der US-Bürger. erwachsene (und fast 72% der Republikaner und Demokraten) sagten, wenn sie den Bundeshaushalt machen würden, würden sie die Ausgaben für die Leistungen und Dienstleistungen von Veteranen erhöhen – der höchste Anteil aller 13 in der Umfrage enthaltenen Programmbereiche, mit Ausnahme von Bildung (ebenfalls 72%) und die zweithöchste Unterstützung für erhöhte Ausgaben für Veteranendienste, seit das Zentrum die Frage 2001 zum ersten Mal gestellt hat.