( KTLA) – Ein Komet, der Anfang dieses Jahres entdeckt wurde, wird voraussichtlich nächste Woche auf seiner Reise durch das Sonnensystem an der Erde vorbeifliegen und die einzige Chance sein, das Himmelsobjekt zu beobachten.
Komet Leonard, auch bekannt als C/2021, wird sich am Dez. 12, nach Angaben der NASA. Der Komet wurde Anfang dieses Jahres vom Astronomen Gregory Leonard entdeckt, daher sein Name.
EarthSky beschreibt C / 2021 A als „wahrscheinlich der beste Komet von 2021 und sein hellster Komet bis zum Jahresende.“
Leonard ist tatsächlich bereits am Himmel sichtbar und kann in den ersten beiden Dezemberwochen im Osten gesehen werden, bevor die Sonne aufgeht. Die NASA sagt, Sie können es erkennen, indem Sie zwischen dem Griff des Großen Wagens und Arcturus schauen, von denen letzterer einer der hellsten Sterne am Nachthimmel ist.
Dann, wenn Leonard seine nächste Begegnung mit unserem Planeten macht, wird sich der Komet dem Horizont der Erde nähern — etwas, das ihn wahrscheinlich heller erscheinen lässt, aber leider für Sterngucker schwieriger zu sehen ist, so die Weltraumbehörde.
Nach seiner nächsten Annäherung am Dez. 12, Der Komet wird am Abendhimmel sichtbar sein – speziell direkt nach Sonnenuntergang – um Dezember. 14 oder so, berichtet die NASA.
Die Helligkeit des Kometen wird zunehmend schwächer, wenn er sich von der Erde weg und zur Sonne bewegt, wobei die nächste Entfernung des Objekts zum Herzen unseres Sonnensystems um Jan. 3, 2022.
Obwohl Leonard einer der hellsten Kometen ist, die den Planeten passieren, könnte es immer noch schwierig sein, ihn zu sehen — zumindest ohne ein kleines Teleskop oder sogar ein Fernglas. Schließlich wird C / 2021 selbst an seinem erdnächsten Punkt immer noch mehr als 21 Millionen Meilen entfernt sein.
Abgesehen von der Entfernung „sind Kometen in Bezug auf Helligkeit und Sichtbarkeit notorisch schwer vorherzusagen“, erklärt die NASA. „Komet Leonard wird voraussichtlich eine Helligkeit erreichen, die wahrscheinlich ein Fernglas erfordert, um ihn zu erkennen. Es besteht die Möglichkeit, dass es hell genug ist, um es mit bloßem Auge zu sehen, aber bei Kometen weiß man es wirklich nie.“
Sterngucker hingegen glauben, dass es sich lohnt, sich die Mühe zu machen. Dies wird die einzige Chance sein, den Kometen zu sehen, der möglicherweise schon einmal unser Sonnensystem besucht hat — vor etwa 75.000 bis 80.000 Jahren, sagte Gregory Leonard gegenüber Inverse.
„Es gab also bereits eine Passage, aber natürlich war niemand wirklich da, um dieses Ereignis aufzuzeichnen“, sagte Leonard in einem Interview mit dem Online-Magazin. „Und jetzt scheint es, dass sich dieser Komet auf einer so genannten hyperbolischen Umlaufbahn befindet, dass er, sobald er die Sonne passiert, aus dem Sonnensystem ausgestoßen wird und für Millionen von Jahren ausgeflogen wird, bis er wahrscheinlich in ein anderes Sternensystem stolpert.“