Unsere vierte Station auf dem Weg der Milch vom Bauernhof zum Tisch ist die Verarbeitung und Verpackung. Dies ist der Schritt in dem Prozess, in dem die Milch pasteurisiert und verpackt wird (und vielleicht in Eiscreme oder Ihre anderen Lieblingsmilchprodukte verwandelt wird) in einer Milchverarbeitungsanlage für den Versand an Lebensmittelgeschäfte.
Sie werden sich aus unserem vorherigen Blog erinnern, dass Milch in großen Tankwagen an Milchverarbeitungsbetriebe geliefert wird. Sobald die Milch aus dem Tankwagen entladen ist, wird sie durch einen Separator geleitet – eine Maschine, die die Milch in Sahne (Fett) und Magermilch trennt. Unabhängig vom gewünschten Fettgehalt im fertigen flüssigen Milchprodukt durchläuft die gesamte Milch diesen Schritt (ja, sogar Vollmilch), so dass die genaue Menge an Milchfett wieder hinzugefügt werden kann. Während kein Fett zurück zu Magermilch hinzugefügt wird, 1 Prozent, 2 Prozent und Vollmilch (3.5 Prozent Fett) wird die jeweilige Menge an Fett wieder hinzugefügt – auf diese Weise, jedes Mal, wenn Sie 1 Prozent Milch wählen, ist es die gleiche Menge an Fett wie die Zeit zuvor – genau 1 Prozent.
Der nächste Schritt besteht darin, der Milch die Vitamine A und D zuzusetzen. Vollmilch enthält natürlich Vitamin A und etwas Vitamin D, wird jedoch in fettarmen Milchprodukten ergänzt, um einen bestimmten „Identitätsstandard“ für Milch zu erfüllen (gemäß den FDA-Regeln sind 2.000 internationale Einheiten Vitamin A und 400 internationale Einheiten Vitamin D erforderlich, damit die Milch als Milch bezeichnet werden kann). Die Supplementierung von Milch mit Vitamin D hat dazu beigetragen, die Prävalenz von Rachitis und anderen Knochenschwächungszuständen zu verringern, da Vitamin D Ihrem Körper hilft, das Kalzium der Milch aufzunehmen.
Nach Vitaminergänzung wird Milch homogenisiert. Dies ist ein Prozess, bei dem Milch unter hohem Druck durch feine Löcher gepumpt wird, um die Größe der Milchfettkügelchen zu verringern. Da Fett weniger dicht ist als Wasser, trennt sich Fett auf natürliche Weise und steigt an die Spitze der Milch, wenn es nicht homogenisiert wird – obwohl es nicht schädlich ist, eine Schicht Sahne auf der Oberseite Ihrer Milch zu haben, bevorzugen die meisten Menschen homogenisierte Milch. Die Homogenisierung trägt zu einer glatten, gleichmäßigen und ansprechenden Textur bei, indem die kleineren Fettmoleküle in der Milch verteilt werden. Die Homogenisierung hat keinen Einfluss auf die Nährstoffqualität der Milch.
Schließlich wird Milch pasteurisiert – der Prozess des Erhitzens von Rohmilch bei einer ausreichend hohen Temperatur für eine ausreichende Zeit, um Bakterien zu zerstören, die schwere Krankheiten sowie Hefen und Schimmelpilze verursachen können. Traditionelle pasteurisierung erhitzt die milch zu 161 grad Fahrenheit für ein minimum von 15 sekunden, während ultra-hohe temperatur pasteurisierung erhitzt die milch zu 280 grad Fahrenheit für ein minimum von ein bis zwei sekunden. Beide Methoden stellen sicher, dass die Milch trinkbar ist und den Nährwert der Milch nicht beeinträchtigt. Die Hochtemperaturmethode erzeugt aseptische Milch, über die Sie hier mehr lesen können.
Die Milch wird dann schnell abgekühlt und in Flaschen oder Kartons verpackt. Während und nach dem Verpacken wird die Milch in großen Kühlräumen kalt gehalten. Für jeden Grad über 40, den Milch erreicht, verringert sich die Haltbarkeit um 24 Stunden. Deshalb ist es wichtig, die Milch kalt zu halten, um ein qualitativ hochwertiges Produkt zu gewährleisten. Es ist auch der Grund, warum Sie Ihre Milch zuletzt während Ihrer Lebensmittelgeschäftreise abholen und so schnell wie möglich nach Hause bringen sollten! Milch sollte unter 40 Grad Fahrenheit bleiben, um so lange wie möglich so frisch wie möglich zu bleiben.
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