Sowohl Bundes- als auch Landesgesetzgeber versuchen regelmäßig, das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP oder „Food Stamps“) zu begrenzen. In den letzten Jahren haben diese selbsternannten „Konservativen“ versucht, die Finanzierung von Lebensmittelmarken und den Zugang zu Programmen auf jede erdenkliche Weise und in schockierendem Maße zu kürzen. Sie schlagen Regeln vor, um Empfänger von Lebensmittelmarken und anderen Wohlfahrtsprogrammen zu demütigen und zu dämonisieren, was sie behaupten, schafft eine „Kultur der Abhängigkeit.“
Der Kampf um den Schutz der Nahrungsmittelhilfe als erste Verteidigungslinie gegen Hunger und Armut geht weiter. Daher müssen die Menschen verstehen, wie das Food Stamps-Programm funktioniert, wem es hilft und wie viel es tatsächlich kostet.
Kommen wir also dazu.
Kann jeder Lebensmittelmarken bekommen, sich zurücklehnen und hoch vom Schwein leben?
beurteilen, haben Sie wahrscheinlich Geschichten (und Empörung) über Leute gehört, die Lebensmittelmarken benutzen, um „Steak und Hummer“ sowie Zigaretten und Alkohol zu kaufen und im Supermarkt in einem schönen Auto, schönen Kleidern, einer schönen Handtasche oder einem iPhone aufzutauchen. Aber die Bundesregierung legt die Höhe der Lebensmittelmarken auf durchschnittlich etwa 4 US-Dollar pro Tag und Person fest.
Ja, jemand könnte seine monatliche Zuteilung sparen, um einige hochpreisige Lebensmittel für einen besonderen Anlass zu kaufen. Aber sie essen wahrscheinlich Reis und Bohnen, Erdnussbutter–Sandwiches – und hungern – den Rest des Monats. (Und Sie können definitiv keine Lebensmittelmarken verwenden, um Fertiggerichte oder etwas zu kaufen, das kein Essen ist.)
Viele Menschen geraten nach dem Verlust des Arbeitsplatzes, dem Verlust eines Partners oder Ehepartners oder einer schweren Krankheit oder eines Unfalls in Armut. Oder sie wurden in Armut geboren und blieben dort weitgehend aufgrund von Umständen außerhalb ihrer Kontrolle stecken. In jedem Fall, Sie werden den Schein behalten und so lange wie möglich an schönen Dingen festhalten, die sie haben. Schließlich werden sie eindeutig von denen um sie herum beurteilt.
Um Lebensmittelmarken zu erhalten, müssen Sie arm sein…
Und Sie müssen es beweisen. USA. Der Kongress legt die Regeln und die Finanzierung für das SNAP / Food Stamps-Programm fest, und die Staaten verwalten es dann. Um Anspruch auf Lebensmittelmarken zu haben, wird Ihre Sozialversicherungsnummer durch eine Reihe von Regierungsdatenbanken geführt, und Sie müssen Dokumente über Ihr Einkommen und alle Ihre Ausgaben vorlegen.
Die Bundesvorschriften besagen, dass Sie nur dann Anspruch auf Lebensmittelmarken haben, wenn Ihr Bruttoeinkommen (vor Steuern oder Abzügen) unter 130% der Armutsgrenzenrichtlinien des Bundes liegt, die bestimmen, was ein lebenswertes Einkommen ist basierend auf der Haushaltsgröße. Im Rahmen der Bundespolitik der „kategorischen Förderfähigkeit“ können sich Staaten unter bestimmten Umständen für höhere Einkommensrichtlinien entscheiden, und mehr als 40 Staaten tun dies. In Pennsylvania kann das Bruttoeinkommen bis zu 160% der offiziellen Armutsgrenze und 200% betragen, wenn ein Haushaltsmitglied älter oder behindert ist. (Die genauen Einkommensrichtlinien finden Sie hier). Jedoch, Pres. Trump versucht, die Fähigkeit der Staaten zu beenden, den nahezu schlechten Zugang zu knacken, indem er die kategorische Berechtigung beendet, die Millionen von Amerikanern von Lebensmittelmarken befreien wird.
Einige Menschen haben unabhängig vom Einkommen keinen Anspruch auf Lebensmittelmarken, z. B. alle Einwanderer ohne Papiere, bestimmte legale Einwanderer und streikende Personen. Pres. Trumps Plan, die kategorische Berechtigung zu beenden, wird auch alle Staaten zwingen, belastende Asset-Tests zu verlangen. Staaten können auch ihre eigenen Zulassungsmaßnahmen erstellen, z. B. das Verbot von SNAP für Personen, die Drogentests nicht bestehen, oder für Personen mit früheren Straftaten.
Und wenn möglich, müssen Sie arbeiten.
1996 stellten Präsident Clinton und der Kongress Arbeitsanforderungen für arbeitslose Empfänger von Lebensmittelmarken auf. Arbeitsfähige Erwachsene im Alter von 18 bis 49 Jahren und ohne Angehörige müssen mindestens 20 Stunden pro Woche arbeiten, um SNAP-Leistungen zu erhalten. Alternative, Sie müssen für eine bestimmte Anzahl von Stunden pro Woche an einer Berufsausbildung teilnehmen, Bildung, oder Zivildienst. Ansonsten können sie in einem Zeitraum von 3 Jahren nur 3 Monate lang Lebensmittelmarken erhalten. Aufgrund der hohen Arbeitslosigkeit wurde diese Regel während der jüngsten wirtschaftlichen Rezession ausgesetzt, ist aber jetzt wieder in Kraft. (In Pennsylvania hat die Wolfsverwaltung am 1. März 2016 in den meisten Teilen des Bundesstaates die Arbeitsanforderungen wieder eingeführt. Ab dem 1. Januar 2019 verzichteten sie jedoch auf die Arbeitsanforderungen für einen Großteil von PA, einschließlich Allegheny County. Diese Ausnahmen werden jedes Jahr erneuert, sodass sich die Bereiche, auf die verzichtet wird, 2020 erneut ändern können.)
Nachdem Sie nun die Grundregeln kennen (weitere Informationen zur Berechtigung, was Sie mit Lebensmittelmarken kaufen können und wie Sie sich bewerben können), möchten wir uns mit häufigen Beschwerden und Fragen zum Lebensmittelmarken-Programm befassen:
Sollten die USA so viel für Lebensmittelmarken ausgeben?
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Mehr als 80% aller SNAP / Food Stamp-Leistungen gehen an Haushalte mit Kindern, Senioren oder Behinderten. Die meisten Empfänger von Lebensmittelmarken sind Kinder und ältere Menschen. Warum sollten wir hungernden Menschen den Rücken kehren? - Inzwischen sind die Verteidigungsausgaben absurd hoch, aber Bundesbeamte rechtfertigen dies mit den anhaltenden militärischen Aktivitäten und Kriegen des Landes. Sollte es keinen Krieg gegen Hunger und Armut in den USA geben?
- Die Ausgaben für Lebensmittelmarken machen einen winzigen Bruchteil der gesamten Staatsausgaben aus — knapp über 2% im Jahr 2015. Zum Vergleich: Wir haben in diesem Jahr fast 16% des US-Budgets für das Militär ausgegeben, und fast die Hälfte davon ging an private Unternehmen (die einen Teil davon an die gewählten Beamten spenden, die ihre Interessen verteidigen). Im Vergleich dazu gehen fast alle SNAP-Ausgaben (93%) direkt an Haushalte, um ihnen beim Kauf von Lebensmitteln zu helfen.
- Das Lebensmittelstempelprogramm ist sehr effizient in Bezug auf die Bezahlung der Steuerzahler: Es erreicht die Mehrheit der Menschen, die es brauchen, und hilft, 4 zu heben.7 Millionen Menschen aus der Armut (Reduzierung der Kinderarmut um 3%), wodurch die enormen Kosten des Hungers für die Gesellschaft gesenkt werden (allein in Pennsylvania 6 Milliarden US-Dollar).
- Die Mehrheit der Amerikaner hat das Lebensmittelstempelprogramm konsequent unterstützt und hält es für den falschen Weg, die Staatsausgaben zu senken.
Tatsächlich geben wir nicht genug für Lebensmittelmarken aus.
Der Bedarf an Nahrungsmittelhilfe ist größer, als mit Lebensmittelmarken gedeckt werden kann. Darüber hinaus ist der Leistungsbetrag zu niedrig, um einer Familie eine angemessene, gesunde Ernährung zu ermöglichen.
- Der durchschnittliche monatliche Lebensmittelstempelvorteil pro Person im Jahr 2018 betrug nur 127 USD oder weniger als 1,50 USD pro Person und Mahlzeit.
- SNAP deckt nicht die Kosten für eine Mahlzeit in 99% aller Grafschaften in den Vereinigten Staaten.
- Nur 55% der Personen mit Ernährungsunsicherheit haben Anspruch auf Lebensmittelmarken. Mehr als 1/4 der Menschen mit Ernährungsunsicherheit (29%) haben keinen Anspruch auf staatliche Nahrungsmittelhilfe.
Ausgaben für Lebensmittelmarken sind ein kluger Weg, um mit Hunger umzugehen.
Ein Bericht der Obama-Regierung aus dem Jahr 2015 ergab, dass die zahlreichen Vorteile von SNAP klar sind.
Eine wachsende Zahl hochwertiger Forschungsergebnisse zeigt, dass SNAP sehr effektiv bei der Verringerung der Ernährungsunsicherheit ist und wiederum wichtige kurz- und langfristige Vorteile für einkommensschwache Familien hat. Die Vorteile von SNAP sind besonders offensichtlich und weitreichend für diejenigen, die als Kinder Nahrungsmittelhilfe erhalten; Sie gehen über das unmittelbare Ziel der Linderung des Hungers hinaus und umfassen Verbesserungen der kurzfristigen Gesundheit und der schulischen Leistungen sowie der langfristigen Gesundheit, des Bildungsniveaus und der wirtschaftlichen Selbstversorgung.“
Darüber hinaus helfen Ausgaben für Nahrungsmittelhilfe der Wirtschaft mehr als alle anderen Konjunkturausgaben. Untersuchungen der Bundesregierung zeigen, dass SNAP-Vorteile in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar zu einer Wirtschaftstätigkeit in Höhe von 1,5 Milliarden US-Dollar führen und 13.560 Arbeitsplätze schaffen.
Es macht Sinn. SNAP Dollars gehen an Menschen, die von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck leben. Sie geben die Vorteile sofort für Lebensmittel aus. Für einige bedeutet dies, dass sie mehr Einkommen haben, um andere Notwendigkeiten zu kaufen, was unsere Wirtschaft ankurbelt und zur Schaffung von Arbeitsplätzen beiträgt.
Warum sind so viele Menschen auf Lebensmittelmarken?
Fast 39.7 Millionen Amerikaner erhielten 2018 Lebensmittelmarken. 
Die Bundesregierung hat Lebensmittelmarken als Berechtigungsprogramm eingeführt, damit jeder, der sich qualifiziert, sofort Ernährungshilfe erhalten kann. Die Finanzierung des Programms wird je nach Bedarf automatisch erweitert; Dies verhindert, dass Menschen in schwierigen Zeiten verhungern.
Es überrascht nicht, dass die Teilnahme an SNAP / Food Stamps zwischen 2007 und 2011 aufgrund der wirtschaftlichen Rezession um 70% gestiegen ist. Konservative Gesetzgeber beklagten sich zu dieser Zeit, dass die Ausgaben für Lebensmittelmarken Rekordhöhen erreicht hätten. Aber genau so soll das Programm funktionieren. Wenn sich die Wirtschaft erholt, wie es der Fall war, fallen die SNAP-Ausgaben.
Aber riesige Wohlstandslücken in diesem Land bleiben bestehen; Die US-Wirtschaft funktioniert nicht für alle. Die Einkommensungleichheit liegt auf einem Niveau, das seit fast 100 Jahren nicht mehr zu beobachten ist, und nimmt immer noch zu. Etwa 40% der Amerikaner konnten keine 400-Dollar-Notausgaben decken, und jeder vierte hat keine Altersvorsorge. Wo und wann immer die Löhne nicht mit den steigenden Lebenshaltungskosten Schritt halten – was natürlich fast immer für Arbeitnehmer mit niedrigen Löhnen, instabilem Einkommen und wenigen Leistungen der Fall ist –, wird die Beteiligung an Lebensmittelmarken steigen.
Empfänger von Lebensmittelmarken sind nicht faul oder verlassen sich auf das Wohlergehen, um durchzukommen.
Die Bundesregierung hat SNAP-Leistungen als kurzfristige Nahrungsmittelhilfe für Arbeitslose oder längerfristige Hilfe für diejenigen konzipiert, die nicht arbeiten können oder nicht genug verdienen. Vor Jahrzehnten erhielten mehr Empfänger von Lebensmittelmarken auch staatliche Geldhilfe und nur wenige arbeiteten. Aber nachdem das Wohlfahrtsreformgesetz von 1996 die Wohlfahrt als vorübergehende Unterstützung für bedürftige Familien (TANF) neu festgelegt und das Programm den Staaten übergeben hatte, erhält es nur ein Bruchteil der Familien in tiefer Armut, die Anspruch auf Bargeldhilfe haben.
In diesem Jahr wurde ein weiteres Bundesmandat eingeführt, um zu verlangen, dass Empfänger von Lebensmittelmarken arbeiten, wenn sie können. Lebensmittelmarken (im Gegensatz zu TANF) waren jedoch bereits wirksam bei der Unterstützung der Arbeit:
Für jeden zusätzlichen Dollar, den eine SNAP-Empfängerin verdient, sinken ihre Leistungen nur um 24 bis 36 Cent — viel weniger als in den meisten anderen Programmen. Familien, die SNAP erhalten, haben somit einen starken Anreiz, länger zu arbeiten oder nach einer besser bezahlten Beschäftigung zu suchen. Die Staaten unterstützen die Arbeit weiter durch das SNAP-Beschäftigungs- und Ausbildungsprogramm, das Ausbildungs- und Arbeitsaktivitäten für arbeitslose Erwachsene finanziert, die SNAP erhalten.“
Doch ab 2016 hatten 40 Staaten Arbeitsanforderungen für Lebensmittelmarken, einschließlich der 22 Staaten, die sie während der hohen Arbeitslosigkeit durch die Große Rezession ausgesetzt hatten.
Rund 2/3 der Empfänger von Lebensmittelmarken werden voraussichtlich nicht arbeiten, weil sie Senioren mit einem reduzierten Einkommen, Menschen mit Behinderungen oder Kinder sind.
Die restlichen 1/3 aller Haushalte haben mindestens einen nichtbehinderten Erwachsenen im erwerbsfähigen Alter. Davon arbeiten mehr als die Hälfte während des SNAP—Empfangs – und mehr als 80% im Jahr vor oder nach dem SNAP-Empfang. Die Preise sind noch höher für Familien mit Kindern.
Leider ist eine wachsende Zahl von SNAP-Haushalten beschäftigt. Sie arbeiten, kommen aber immer noch nicht durch. Dies sind Haushalte, in denen einer der beiden Lohnempfänger seinen Arbeitsplatz verlor oder behindert wurde. Oder sie gehören zu der wachsenden Zahl von Amerikanern, die in Niedriglohnjobs sind oder nicht genug Stunden bekommen. Das Einkommen der arbeitenden Armen reicht nicht aus, um steigende Mieten, Heizung, Gesundheitsversorgung und andere notwendige Ausgaben, einschließlich Lebensmittel, zu decken.
Das Lebensmittelstempelprogramm ist nicht voller Verschwendung, Betrug und Missbrauch.
Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA), das SNAP überwacht, nimmt den Betrug mit Lebensmittelmarken ernst. „Das Qualitätskontrollsystem (QC) von SNAP erhält eine solide Note „A“. Über 99 Prozent derjenigen, die SNAP-Leistungen erhalten, sind berechtigt „, heißt es in dem Bericht. Der Betrug war zuvor stetig zurückgegangen, wobei der Menschenhandel – Menschen, die Lebensmittelmarken gegen Bargeld verkaufen – 1998 bei etwa 4 Cent pro Lebensmittelstempel-Dollar lag. Die derzeitige Betrugsrate von 1% bedeutet, dass sich der Missbrauch von SNAP-Vorteilen im Jahr 2019 auf rund eine halbe Million Dollar belief. Das ist ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zu den 125 Milliarden Dollar, die das US-Verteidigungsministerium bei der letzten Zählung verschwendet, oder den 334 Milliarden Dollar, die es zwischen 2013 und 2017 durch Auftragnehmerbetrug verloren hat.
Man könnte jedoch sagen, dass es Unternehmen wie WalMart und McDonald’s sind, die die Wohlfahrt missbrauchen und Lebensmittelmarken und andere Hilfsprogramme in eine staatliche Subvention für niedrige Löhne verwandeln. Unternehmen erzielen hohe Gewinne, indem sie Armutslöhne zahlen. Aber dann liegt es an der Regierung und den Steuerzahlern – einschließlich dieser Angestellten –, den Unterschied auszugleichen. (In Höhe von 2,6 Milliarden US-Dollar pro Jahr für WalMart und 1,2 Milliarden US-Dollar pro Jahr für McDonalds.)
Warum sind Kürzungen und Einschränkungen für SNAP moralisch falsch?
Es gibt eine breite öffentliche Unterstützung für ein starkes Sicherheitsnetz. Doch zu viele gewählte Beamte priorisieren zunehmend die Gewährung von Steuererleichterungen für Unternehmen und die Reichen. Sie gleichen dann den enormen Einnahmeverlust aus, indem sie Programme einschränken, die den grundlegenden Lebensstandard gewährleisten.
Der Gesetzgeber sollte die Staatshaushalte nicht auf dem Rücken von zig Millionen arbeitender armer und schutzbedürftiger Haushalte ausgleichen. Diese Leute kämpfen bereits, um durchzukommen. Ebenso wenig sollten gewählte Beamte kostspielige bürokratische Hindernisse für menschliche Dienstleistungen errichten. Diese kritischen Programme sollten nicht unnötig schwer oder demütigend für den Zugriff sein.
Wir brauchen staatliche Investitionen und politische Maßnahmen, die es allen Menschen ermöglichen, ihr Potenzial auszuschöpfen. Und wir müssen grundlegende Hilfsprogramme wie Lebensmittelmarken für Menschen in Not schützen.
Das ist die Lösung gegen den Hunger.
Als reichste Nation der Welt können wir es uns sicherlich leisten, den Hunger zu beenden. Und wir müssen, wenn wir wollen, dass unser Land auch moralisch und wirklich stark ist.
Die Regierung auf allen Ebenen auf dieses Ziel hinzuarbeiten, ist Just Harvests Mission. Bitte begleiten Sie uns.