Sie warten ewig darauf, dass Christopher Eccleston seine Rolle als verirrter Time Lord des Fernsehens wiederholt, und bevor Sie es wissen, ist dem ersten ein zweiter Satz von Audios auf den Fersen. Die Zeit wartet auf keinen Mann, so scheint es, und besonders nicht auf diesen.
Doctor Who von Big Finish: The Ninth Doctor Adventures sah die Rückkehr von Eccleston in die Rolle sechzehn Jahre nachdem er zuletzt unsere Bildschirme in Doctor Who zierte, und es war so, als hätte er die TARDIS nie verlassen. Zum Glück ist die Lücke zwischen Ecclestons Auftritten für Big Finish deutlich kürzer, so dass wir nur drei Monate nach seinem allerersten Ausflug auf Audio den Neunten Doktor wieder an der Spitze haben und einen Kurs für mehr Timey-Wimey-Shenanigans setzen.
Der Titel des Sets ist dem Schild entnommen, das an der Außentür der Polizeibox des Schiffes befestigt ist, nur anstelle der versprochenen Offiziere und Autos werden hier die Hilferufe von einem über 900 Jahre alten Gallifreyan mit einer besonderen Vorliebe für die Rettung des Tages beantwortet. Im Gegensatz zum vorherigen Set – ‚Ravagers‘ –, bei dem eine fortlaufende Geschichte in drei Teilen erzählt wurde, erhalten wir hier ein Trio separater Geschichten, die dabei helfen, die gesamte Bandbreite des Serienformats zu demonstrieren, indem sie uns durch Zeit und Raum führen.
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Als Russell T. Davies Showrunner für die Wiederbelebung des Programms war, hatte er ein bevorzugtes Muster, seine Serie mit einer zeitgenössischen erdgebundenen Geschichte, einer futuristischen Geschichte und einer Geschichte zu eröffnen, die in der Vergangenheit spielt; Big Finish scheint sich das diesmal zu Herzen genommen zu haben, da Davies ‚Grundidee verwendet wurde, mit ‚Respond To All Calls‘, das uns ein modernes Abenteuer bietet, gefolgt von einem, das in der Erdgeschichte stattfindet, und schließlich eine Episode, die uns in den Weltraum und in die ferne Zukunft entführt.
Der Opener – ‚Girl, Deconstructed‘ von Lisa McMullin – sieht das plötzliche Verschwinden von Dutzenden von Kindern; ein solcher Fall wird von der vermissten Jana Lee (Pearl Appleby) untersucht, wobei ein Mädchen namens Marnie (Mirren Mack) nach einem Streit mit ihrem Vater (Forbes Masson) davongelaufen zu sein scheint. Der Doktor ist jedoch bereits vor Ort und er scheint das Gefühl zu haben, dass Marnie – wie auch die anderen verschwundenen Kinder – tatsächlich viel näher an seinem Zuhause sind, als irgendjemand vermutet …
‚Girl, Deconstructed‘ ist ein sehr starker Start für das Set, da Eccleston und Appleby hier gut miteinander spielen und eine Ersatz-Arzt- und Begleiterbeziehung eingehen, die wunderbar funktioniert (wobei der neunte Doktor zu diesem Zeitpunkt alleine reist und sich noch nicht mit Rose Tyler getroffen hat). Mit einer kleinen Besetzung von Charakteren und Schauspielern fühlt sich die Geschichte sehr eng und zurückhaltend an, Dies hilft, die Dinge in einem angemessenen Tempo voranzutreiben, und stellt sicher, dass Ihr Fokus fest auf dem Kern der Handlung liegt, ohne Ablenkungen.
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Wenn es etwas gibt, das ‚Girl, Deconstructed‘ überhaupt beschreibt, müsste es sein, dass es sich leider sehr stark anfühlt – wenn auch unbeabsichtigt – wie ein Do-Over der 2006-Episode ‚Fear Her‘, die sich erneut mit der Idee befasste, dass viele Kinder vermisst werden, und die Gründe dafür in beiden Geschichten sind ziemlich ähnlich. Da ‚Fear Her‘ jedoch eine eher schwache Geschichte war, ist ‚Girl, Deconstructed‘ ein weit überlegenes Produkt, so dass es tatsächlich nicht zu sehr darunter leidet, eine so vergleichbare Idee im Herzen zu haben.
Die Füllung in diesem Eccleston Sandwich ist ‚Fright Motif‘ von Tim Foley. Im Paris der Nachkriegszeit scheint ein Musiker namens Artie Berger (Damian Lynch) sein ganzes Vertrauen in seine Fähigkeit zu spielen verloren zu haben. Doch etwas Schreckliches verfolgt Artie durch die Stadt und bringt Tod und Zerstörung mit sich. Nur ein mysteriöser sogenannter Klavierstimmer – der aus heiterem Himmel aufgetaucht ist – scheint zu wissen, was los ist, aber wird er den Tag retten können, oder wird Arties Lied ein plötzliches Crescendo erreichen?
In einer so sinnlich aufgeladenen Zeit nach dem großen Konflikt des Zweiten Weltkriegs und dem Eintauchen in die Jazzclubszene von Gay Paree spielt Sexualität eine bedeutende Rolle bei ‚Fright Motif‘. Als Doctor Who zu Fernsehbildschirmen zurückkehrte, es umarmte offen Schwule, mit einer, pan, und andere Lebensstile, Das war zu dieser Zeit sehr fortschrittlich für ein Programm dieser Art; ‚Fright Motif‘ zeigt die Sexualität einiger Charaktere auf nicht sensationelle Weise, dennoch kann man nur das Gefühl haben, dass die aktuelle Iteration der Show beschuldigt würde, von einem bestimmten Teil des Fandoms ‚geweckt‘ zu werden, wenn sie dasselbe tun würde.
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Ähnlich wie ‚Girl, Deconstructed‘ leidet ‚Fright Motif‘ eher darunter, dass es einer der im Fernsehen übertragenen Folgen leider zu nahe kommt – in diesem Fall Richard Curtis ‚ ‚Vincent And The Doctor‘. Mit einer kreativen Figur, die von Depressionen gelähmt ist, ihr gesamtes Mojo verlieren, und eine tödliche Kreatur zu finden, die in einem historischen französischen Gebietsschema zu ihnen hingezogen wird, Es fühlt sich einfach zu ähnlich an wie zuvor. Die Ausführung wird auch durch Lynchs etwas glanzlose Wendung als Artie behindert, die – ironischerweise für jemanden, der Musiker spielt – eher flach und einseitig ist.
Die vielleicht stärkste der drei Episoden, die ‚Girl, Deconstructed‘ knapp übertrifft, ist Timothy X. Atacks Geschichte ‚Planet Of The End‘. Als er einen Notruf beantwortet, zieht es den Doktor in die verlassene Mausoleumswelt von Occasus – verlassen, abgesehen von einer ansässigen KI (Margaret Clunie), die begonnen hat, eine Persönlichkeit zu entwickeln. Der Doktor entdeckt bald, dass Pläne im Gange sind, alte Pläne, die ihn einen verzweifelten Kampf um sein gegenwärtiges und zukünftiges Leben führen könnten, um seinen ständigen Wohnsitz zu verhindern …
Da Ecclestons Doktor zu diesem Zeitpunkt keinen ständigen Kumpel oder Reisebegleiter hat, ist es eine echte Freude zu hören, dass er eine Reihe von temporären Assistenten und Kumpels hat, mit denen er sich zusammenschließen kann, was ihm eine Reihe verschiedener Persönlichkeitstypen gibt, mit denen er interagieren und abprallen kann. Clunies KI-Charakter ist eher liebenswert, und ihre allmähliche Selbstverwirklichung im Laufe der Stunde ist einfach wunderbar zu hören; Sie arbeitet auch gut mit Eccleston zusammen, und sie machen eine großartige Paarung, Sie möchten mehr von dem Duo hören.
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Eccleston selbst ist in allen Episoden von ‚Respond To All Calls‘ durchweg gut, aber er glänzt wirklich in ‚Planet Of The End‘, hier wird etwas Material gegeben, das ihn wirklich in vielerlei Hinsicht dehnt und ihm Spielraum gibt, uns einen echten Barnstormer einer Performance zu liefern. Wenn es irgendwelche Zweifel an seiner Verpflichtung gab, den Doktor auf Audio zu wiederholen, sollte ‚Planet Of The End‘ solche Gedanken ein für alle Mal aufgeben, da er seine Rolle mit großer Energie und Begeisterung angreift und zeigt, warum es so schade ist, dass wir alle warten mussten, bis das Potenzial seines Doktors voll ausgeschöpft ist.
‚Respond To All Calls‘ ist ein weiterer Gewinner von Big Finish und ein noch perfekterer Einstiegspunkt für Gelegenheitshörer als bei Ecclestons Audio-Debüt in Mays ‚Ravagers‘. Mit einer Steigerung der Gesamtqualität, die hier offensichtlich ist, können wir nur hoffen, dass es für den Rest von Ecclestons aktuellem Lauf weitergeht, und wir werden noch viele weitere Audio-Abenteuer erleben. Ähnlich wie der neunte Doktor sind wir alle Ohren.