Diane Mapes schreibt:
Gespenstische Schritte, schwache Gestalten, das Gefühl, beobachtet zu werden – diese beunruhigenden Zeichen eines Geistes sind uns so vertraut wie die Gänsehaut auf unserem Armrücken (oder Nacken).
Aber gibt es physiologische Erklärungen für die Dinge, die in der Nacht bump gehen?
Absolut, sagt Joe Nickell, Senior Research Fellow des Committee for Skeptical Inquiry, einer Organisation, die wissenschaftliche Untersuchungen und kritische Untersuchungen paranormaler und anderer außergewöhnlicher Behauptungen fördert.
„Ich habe Spukhäuser, Gasthäuser, Theater, Friedhöfe, Leuchttürme, Schlösser, alte Gefängnisse und sogar Bürogebäude untersucht“, sagt Nickell, der seit 40 Jahren Geschichten über Geister, Vampire, Werwölfe, Seeungeheuer, psychische Phänomene und andere ungewöhnliche Phänomene erforscht. „Und ich habe nie eine paranormale Erklärung gefunden.“
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Barney Fife (gespielt von Don Knotts), Gomer Pyle (Jim Nabors) und Andy Taylor (Andy Griffith) untersuchen in einer Folge von „The Andy Griffith Show.“
Stattdessen sagt Nickell, dass „Geister“ oft das Ergebnis von Streichen, Umweltphänomenen oder physiologischen Zuständen wie Schlaflähmung und den damit verbundenen hypnogogischen und hypnopompischen Halluzinationen sind.
Dr. Priyanka Yadav, eine Schlafspezialistin am Somerset Medical Sleep for Life Center in Hillsborough, New Jersey, sagt, dass Schlaflähmung auftritt, wenn es eine Trennung zwischen Körper und Geist gibt, während Menschen in den REM-Schlaf gehen oder aus ihm herauskommen.
„Es scheint, als wärst du gelähmt, was natürlich vorkommt, wenn du schläfst“, sagt Yadav.
„Aber das passiert irgendwie, während du wach bist. Es kann von ein paar Sekunden bis zu einer Minute oder zwei dauern und ist oft mit hypnagogischen Halluzinationen verbunden, Dinge, die Sie sehen könnten, wenn Sie versuchen einzuschlafen oder hypnopompische Halluzinationen, Dinge, die Sie sehen, wenn Sie versuchen aufzuwachen.“
Yadav sagt, dass diese „Wachträume“ Schlangen, Spinnen, Eindringlinge und ja sogar Geister beinhalten können und oft mit Gefühlen der Angst verbunden sind.
„Manche Menschen haben Visionen, in denen sie das Gefühl haben, dass etwas versucht, sie zu erwürgen oder zu ersticken, oder sie haben ein Gefühl des bevorstehenden Untergangs“, sagt sie. „Sie sehen oft jemanden in ihr Zimmer kommen und sind nicht in der Lage, sich zu bewegen, zu reden, zu schreien oder irgendetwas zu tun.“
Nickell sagt, dass das Phänomen, unter dem Menschen seit Jahrhunderten leiden, sowohl die dämonischen Heimsuchungen erklärt, von denen die Menschen im Mittelalter berichteten, als auch die heutigen Berichte über außerirdische Entführungen.
„Die Leute werden dir oft sagen, dass sie gerade ins Bett gegangen sind oder sagen, dass sie um 2 Uhr morgens aufgewacht sind“, sagt er. „Sie werden dir sagen, dass sie sich nicht bewegen konnten. Das ist genug, um es genau dort zu diagnostizieren. Es ist extrem verbreitet und sehr, sehr oft die einfachste und beste Erklärung für einen Geist.“
Aber es ist nicht die einzige Erklärung. Geisterhafte Sichtungen können auch als Folge eines psychotischen Zustands, Drogenkonsums, Schlafentzugs oder Temporallappenepilepsie hervorgerufen werden. Er sagt, dass ein „Geist“ auch eine Illusion sein kann, die vom Gehirn erzeugt wird, besonders wenn eine Person müde ist.
„Jemand wird Routinearbeiten wie das Polieren der Möbel erledigen – er befindet sich in einem nahezu träumerischen oder tagträumerischen Zustand – und er wird etwas aus dem Augenwinkel sehen“, sagt er. „Sie werden sich umdrehen und ihre Gedanken werden die Lücke füllen – sie werden einen Bürgerkriegssoldaten oder eine“graue Dame“ sehen – und dann wird es sofort verschwinden.“
Nickell sagt, Studien haben gezeigt, dass Menschen, die müde sind oder sinnlose Aufgaben ausführen, anfälliger für diese Visionen sind, und wieder ist es eine Körpersache, keine körperlose Sache.
„Es ist ein Trick des Auges“, sagt er. „Ihr Augenlid wird zucken oder ein Insekt wird vorbeifliegen und dies wird eine momentane Schwellung eines mentalen Bildes auslösen. Es ist wie die Doppelbelichtung einer Kamera für einen kurzen Moment.“
Kohlenmonoxidvergiftung – und die Halluzinationen, die damit auftreten können – ist eine weitere mögliche Erklärung, obwohl Nickell sagt, dass er dieses Szenario nie erlebt hat.
Andere haben jedoch. Im Jahr 1921 veröffentlichte das American Journal of Ophthalmology eine Fallstudie mit einem Paar, das in ein Haus zog und prompt Kopfschmerzen, Antriebslosigkeit und seltsame auditive und visuelle Halluzinationen (Schritte, mysteriöse Figuren, seltsame Empfindungen usw.) erlitt.). Ihre Symptome wurden schließlich auf einen fehlerhaften Ofen zurückgeführt.
Ein neuerer Fall im Jahr 2005 betraf eine Frau, die im Delirium und hyperventilierend gefunden wurde, nachdem sie beim Duschen einen „Geist“ gesehen hatte; Die Befragten stellten fest, dass ein neuer Gas-Warmwasserbereiter nicht ordnungsgemäß installiert worden war und ihr Haus mit Kohlenmonoxid überflutete.
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Andere Umwelterklärungen für gespenstische Phänomene sind niederfrequente Schallwellen (Infraschall), die Nervosität und Unbehagen hervorrufen sollen, und Vibrationen im Auge, die Illusionen hervorrufen können; Schwankungen im elektromagnetischen Feld, die angeblich mit dem Gehirn interagieren und Schwindel, Halluzinationen und andere neurologische Symptome verursachen können (paranormale Fans weisen oft auf diese Schwankungen als Beweis für die Existenz eines Geistes hin) und inkonsistente Beleuchtung und Temperatur, die unter bestimmten Umständen den Menschen unbewusst „erschrecken“ können.
Kann eine Person also ihr eigenes „Spukhaus“ bauen, indem sie diese Elemente einbezieht?
In einem Artikel im Mai 2009 in der Zeitschrift Cortex schrieben Psychologen vom Goldsmiths College in London über ihren Versuch, genau das zu tun. Anschließend baten sie 79 Teilnehmer, 50 Minuten in ihrer „Spukkammer“ zu verbringen.
Entgegen den Erwartungen Hollywoods starb niemand oder wurde hoffnungslos verrückt gemacht, obwohl „viele Teilnehmer anomale Empfindungen verschiedener Art berichteten“, die die Forscher nicht so sehr den experimentellen Bedingungen zuschrieben, sondern einer anderen gemeinsamen Erklärung für gespenstische Erfahrungen: „Suggestibilität.“