Tatsächlich war George ein intelligenter, gebildeter und künstlerischer junger Mann mit einem Gespür für Sprachen und einer charismatischen Persönlichkeit. Er liebte Ritterspiele und Hawking und pflegte den Ruf, ein erfahrener Sportler zu sein, ähnlich wie sein Vater.
George wurde schließlich ein zentrales Mitglied des bunten Kreises der Höflinge, die seine Schwester Anne als Königin umgaben. Die beiden standen sich nahe und ähnelten sich im Temperament, teilten die gleichen intellektuellen und ästhetischen Interessen und entwickelten eine Leidenschaft für ’neues Lernen‘ – die Befreiung von der alten dominanten Denkweise –, die von der Renaissance inspiriert wurde.
Der vielleicht stärkste Beweis ihrer Verbundenheit findet sich in zwei religiösen Texten des französischen Humanisten Jacques Lefèvre d’Étaples, die Anne von ihrem Bruder übersetzen ließ. Diese wunderschön gebundenen Werke von George bis Anne sind noch in der British Library erhalten, und der Mensch war nicht nur zu tiefer Spiritualität fähig, sondern auch ein hingebungsvoller Bruder.
In seiner Widmung schrieb George: „Ich bin so kühn gewesen, dir nicht Juwelen oder Gold zu senden, von denen du viel hast, nicht Perlen oder reiche Steine, von denen du genug hast, sondern eine unhöfliche Übersetzung eines Brunnenwillens, eine gute Sache, die gemein gehandhabt wurde, und ich habe dich demütigst mit Gunst begehrt, um die Schwäche meines langweiligen Witzes abzuwägen.“
Hat Anne Boleyn ihrem Bruder vertraut?
Als sich die Risse in Annes Ehe mit Henry zu verbreitern begannen, war George einer der wenigen Menschen, denen Anne vertrauen konnte. Ihr Bruder trug nun die Verantwortung, seine Schwester zu beschützen, und riet ihr, mit ihren manchmal unvorsichtigen Kommentaren bewacht zu werden.
Aber auch George konnte vorschnell und nachlässig sein, sich einmal über die Männlichkeit des Königs lustig machen und scherzen, dass Henry mit keiner Frau kopulieren könne.
Diese Kommentare würden George wieder heimsuchen, als die Feinde der Boleyns ihren Zug gegen die Familie machten. George wurde wegen Inzest mit seiner Schwester angeklagt und wegen Verschwörung, den König zu töten. Er blieb trotzig bei seinem Prozess, erklärte seine Unschuld und verteidigte sich gut.
Aber das Urteil war entschieden worden, bevor der Prozess überhaupt begonnen hatte. George war wahrscheinlich verantwortlich für das Schnitzen von Annes weißem Falken, der immer noch eine Wand des Beauchamp Tower schmückt, wo er auf seine Hinrichtung wartete. Es war eine ruhige, aber passende Hommage an seine Familie, der er so gewidmet war.
Lauren Mackay ist Historikerin im Tudor England und Autorin von Among the Wolves of Court: Die unerzählte Geschichte von Thomas und George Boleyn (IB Tauris, 2018)
Dieser Artikel wurde erstmals in der Oktober-Ausgabe 2018 des BBC History Magazine veröffentlicht