Serie zur Geschichte des Oberflächendesigns von Julie Gibbons.
William Morris (1834-1896) ist heute vor allem als Designer prächtiger Muster für Textilien und Tapeten bekannt, aber er war so viel mehr als das.
Morris, der auch als Schriftsteller und Dichter, Übersetzer, sozialer Aktivist, Drucker und Färber bekannt ist, wurde ursprünglich als Architekt ausgebildet und hatte früh Ambitionen, Maler zu werden.
Seine Muster für Textilien und Tapeten waren zu dieser Zeit revolutionär und standen im Widerspruch zur Mode für Illusion und Übertreibung. Sie zeichneten sich durch ihre weichen, flachen Farben, ihre stilisierten Naturformen, ihre Symmetrie und ihren Ordnungssinn aus. Er schuf Struktur durch seine Entwürfe, indem er starke, rhythmische und flüssige Linien aus den Formen von Blättern, Reben und Zweigen baute, und er überlagerte häufig das Hauptmuster über ein kleineres, rezessives Hintergrundmuster, um den Designraum zu füllen.
Tatsächlich war die Struktur des Designs für ihn von grundlegender Bedeutung. „Keine Zartheit ist zu groß, um die Kurven des Musters zu zeichnen, keine Sorgfalt, um die Linien von Anfang an richtig zu machen, kann weggeworfen werden, denn die Schönheit des Details kann später keinen Mangel daran heilen.“
Im Uhrzeigersinn von oben links – Akanthustapete; Vogel & Anemonentextil; Doppelasttapete; Fliesendesign; Rose & Disteltextil; Ringelblumentapete {Bildnachweis – alle Bilder von http://collections.vam.ac.uk }
Morris wuchs in England als Sohn einer wohlhabenden bürgerlichen Familie auf. Während seiner Zeit in Oxford freundete er sich mit Künstlern der Präraffaelitengruppe an, darunter Edward Burne-Jones und später Dante Gabriel Rossetti. Diese Gruppe widmete sich der Reform der Künste und hielt die Tugenden des gotischen und mittelalterlichen Stils für ihre reiche Farbe und Fülle von Details aufrecht. Die Ideen der Präraffaeliten prägten Morris ‚Ansichten zur Kunst zutiefst.
Um 1860 beauftragte er seinen Freund und Architekten Phillip Webb mit dem Entwurf eines neuen Hauses für ihn und seine Frau Jane Burden. Dann, zusammen mit einigen seiner Präraffaeliten Freunde er eingerichtet und dekoriert die neue Wohnung. Es war eine so erfreuliche Erfahrung, dass sie beschlossen, ihre eigene Firma in London zu gründen, die eine Reihe von Einrichtungsgegenständen für den Haushalt lieferte – Stickereien, Geschirr, Möbel, Glasmalerei und Fliesen (ursprünglich Morris, Marshall, Faulkner & Co – später einfach Morris & Co). Es war auch wegen seiner Unfähigkeit, Tapeten zu finden, die er genug für sein eigenes Zuhause mochte, dass Morris seine Hand dem Entwerfen seiner eigenen zuwandte, und diese wurden dem Firmenkatalog hinzugefügt.
Seine Ästhetik wurde auch von seinem politischen Standpunkt beeinflusst. Ein ausgesprochener Sozialist, Morris sprach und schrieb über das Thema im Laufe seines Lebens und war sehr einflussreich in der Geschichte des Sozialismus in England. Sozialismus in der Kunst bedeutete für ihn die Gleichheit von Kunst, Handwerk und Design, den Wert guter Handwerkskunst und die Idee, dass gutes Design für alle verfügbar sein sollte und nicht nur für die Reichen. In Wirklichkeit konnten diese Ideen in einer kapitalistischen Gesellschaft nicht zusammenarbeiten, und dies wurde für ihn zu einem zunehmend schmerzhaften philosophischen Kampf, als klar wurde, dass die wunderschön handgefertigten Waren seiner Werkstatt nur von der wohlhabenden Bourgeoisie geliefert werden konnten.
Morris hatte einen tiefen Respekt vor der Handwerkskunst, und neben der Erforschung, Verwendung und Förderung traditioneller Methoden des Färbens und Druckens war er maßgeblich an der Wiederbelebung einer Reihe alter Techniken wie dem Blockdruck beteiligt. Er verwendete auch Techniken aus anderen Kulturen; die wichtigste davon war die Indigo-Entladungsmethode des Ostens, die er oft verwendete und für ihre Knusprigkeit und Detailtreue bewunderte. Er lehnte auch die aggressive Chemikalie von Anilinfarbstoffen ab und bevorzugte den Reichtum natürlicher Pflanzenfarbstoffe.
Im Uhrzeigersinn von oben links : The Strawberry Thief wallpaper; Pimpernel wallpaper; Vine wallpaper; Christchurch wallpaper; Jasmine Wallpaper {Bildnachweis – alle Bilder von http://collections.vam.ac.uk }
Zwischen seinen politischen Vortragsverpflichtungen und seiner Arbeit mit Morris & Co fand er Zeit, mit einem Kollegen isländische Volksmärchen und mittelalterliche englische Texte zu übersetzen sowie zahlreiche Gedichte, Kurzgeschichtensammlungen und Romane zu schreiben. Morris gründete 1891 die Kelmscott Press, die ein Meisterwerk der Buchgestaltung hervorbrachte – eine illustrierte Ausgabe der Werke von Geoffrey Chaucer. Zum Zeitpunkt seines Todes, Er wurde am meisten für sein Schreiben erinnert, vor allem die gefeierte utopische Fiktion, Nachrichten aus dem Nichts.
Seine Textildesigns erfreuen sich nach wie vor großer Beliebtheit und viele von ihnen werden noch heute produziert.