Der Goldene Löwentamarin ist eine Art von ‚New World Monkey‘, die in den tropischen Küstenwäldern Brasiliens lebt und den größten Teil ihres Lebens in Bäumen verbringt. Es ist eine relativ kleine Art, die nur eine Länge von 40 cm vom Kopf bis zum Schwanz erreicht und weniger als 1 kg wiegt. Der Tamarin ist sofort an seiner leuchtend orangefarbenen Fellmähne zu erkennen und sein einzigartiges Aussehen hat dazu beigetragen, dass er das Nationalsymbol Brasiliens ist.
In den 1980er Jahren erreichte die Anzahl der Golden Lion Tamarin ein Allzeittief, mit geschätzten 150 Individuen in freier Wildbahn und bis 1996 wurde es als vom Aussterben bedroht eingestuft. Der Grund dafür war vor allem auf den Verlust von Lebensraum zurückzuführen – 90 Prozent der brasilianischen Küstenwälder wurden für den Holzeinschlag oder die Erschließung gerodet. Das Tier hatte auch mit der Sammlung für den Heimtierhandel zu kämpfen, obwohl dies 1970 illegal wurde.
Zum Glück für Golden Lion Tamarins haben Naturschützer die letzten drei Jahrzehnte damit verbracht, um ihr Überleben zu kämpfen. Dank eines Zucht- und Wiederansiedlungsprogramms in Gefangenschaft, das mit Zoos auf der ganzen Welt initiiert wurde, stieg ihre Zahl bis zum Jahr 2000 auf 1000 Individuen in freier Wildbahn, und ihr Status wurde bis 2003 auf gefährdet herabgestuft. Heute gibt es schätzungsweise 3000 Golden Lion Tamarins in freier Wildbahn.
Der Verlust von Lebensräumen ist nach wie vor ein großes Problem, und eine Organisation, Saving Species, hat beschlossen, praktische Schritte zu unternehmen, um das Problem anzugehen. Umfangreiche Forschungsarbeiten haben es der NGO ermöglicht, Verbindungskorridore zwischen fragmentierten Gebieten mit geeignetem Lebensraum zu kaufen und aufzuforsten. Der Vorsitzende der NGO, Stuart Pimm, beschreibt es als das Zusammennähen von Habitatfragmenten, um viel größere Lebensräume zu bilden. Vielleicht wird mit fortgesetzten Bemühungen, konkrete Lösungen für das Problem des Lebensraumverlusts zu finden, die Bedrohung für den Golden Lion Tamarin zusammen mit anderen Arten in seinem Ökosystem weiter herabgestuft.