Viele Menschen und (wage ich zu sagen) Autoren dieses Blogs zitieren Energieeinsparungen als einen von vielen Vorteilen gesunder Stadtbäume. Doch woher genau kommen diese Energieeinsparungen? Die Antwort kommt in zwei Teilen: Bäume profitieren Gebäude unmittelbar benachbart, und sie profitieren auch die umliegende Stadt.
Energieeinsparungen für benachbarte Gebäude
Vielen fällt ein, dass Bäume bei heißem Wetter Schatten spenden (was den Einsatz von Klimaanlagen reduziert) und bei kaltem Wetter eine Windsperre bilden (wodurch der Heizbedarf verringert wird). Für Klimazonen mit heißem Sommer und kaltem Winter bieten Laubbäume beide Vorteile: Schatten im Sommer, wenn die Bäume belaubt sind, und sowohl Windschutz als auch Sonneneinstrahlung in das Gebäude, um das Gebäude im Winter zu heizen.
Zitiert in diesem Blog vor, eine Studie von Straßenbäumen in 23 Gemeinden in Indiana zeigte $ 604,779 in kumulativen Energieeinsparungen. Eine andere Studie in Sacramento, Kalifornien, ergab, dass Schattenbäume an der West- und Südseite eines Hauses die Stromrechnung eines Haushalts im Sommer um etwa 25 US-Dollar pro Jahr senken können. Dies mag für einen Hausbesitzer nicht viel klingen, aber, auf eine ganze Gemeinschaft skaliert, es summiert sich. Besonders für einen Stromversorger, weil der Energieverbrauch an heißen Sommernachmittagen reduziert wird, wenn der Energiebedarf am höchsten ist (und die Energiepreise am teuersten sind).
Kühlung der umliegenden Stadt
Über diese unmittelbaren Vorteile hinaus kühlen Bäume ihre städtische Umgebung; Das Ausmaß der lokalen Baumkronen kann die Temperaturen innerhalb einer Stadt beeinflussen. Ich bin mir sicher, dass die Leser hier wissen, dass Bäume die Lufttemperatur durch Beschattung und Evapotranspiration kühlen, aber Bäume reflektieren auch mehr Licht und Wärme zurück in die Atmosphäre als die gepflasterten Oberflächen, die sie bedecken. Diese Kräfte kombiniert – Beschattung, Evapotranspiration und Reflexion der Sonne — bedeuten, dass Bäume den städtischen Wärmeinseleffekt reduzieren.
Mit vielen dunklen Dächern und gepflasterten Straßen und Parkplätzen absorbieren unsere städtischen Gebiete viel Wärme. Im Gegensatz dazu haben Pflanzen eine hohe „Albedo“ – sie reflektieren viel Sonnenlicht, insbesondere im Infrarotbereich des Sonnenspektrums, von dem die meiste Wärme stammt. Daher sind Bäume (zusammen mit kühlen oder reflektierenden Dächern und Pflastermaterialien) unerlässlich, um den städtischen Wärmeinseleffekt zu reduzieren und die Umgebungstemperaturen in heißen Jahreszeiten niedrig zu halten (und wiederum den Bedarf an Klimaanlagen zu reduzieren).
Okay, hier ist der Kicker: Eine aktuelle Studie des Lawrence Berkeley National Lab legt nahe, dass Bäume helfen, den ganzen Planeten zu kühlen! Sie kühlen nicht nur die unmittelbare Umgebung durch Beschattung und Evapotranspiration und die Umgebung durch Reflexion von Wärme und Verringerung der städtischen Wärmeinsel, sondern das Wasser, das von Bäumen verdunstet, erzeugt Wolken auf niedriger Ebene. Diese Wolken reflektieren die Sonne und kühlen die Erdoberfläche weiter ab. (Die Studie ist hier und hier gut zusammengefasst für diejenigen, die ein bisschen mehr wollen.)
Jetzt können die Bäume nicht die ganze Arbeit machen! Sie müssen den richtigen Baum an der richtigen Stelle pflanzen und die Energieeinsparungen werden in heißeren Klimazonen größer sein. Aber es ist schön zu wissen, wozu Bäume fähig sind.
Stephanie Stern ist eine unabhängige Umweltberaterin in San Francisco, die sich auf Energieeffizienz und nachhaltige Gemeinschaften spezialisiert hat. Sie arbeitete über den Cool Roof Rating Council an städtischen Wärmeinselfragen. Sie können mehr über sie erfahren unter stephstern.com
Bild: NASA