GVO töten die Bienen, Schmetterlinge, Vögel und . . . ?

“ Es ist ironisch zu glauben, dass der Mensch seine eigene Zukunft durch etwas so scheinbar Triviales wie die Wahl eines Insektensprays bestimmen könnte.“ – Rachel Carson, Silent Spring
Als die Honigbienen, unsere wichtigsten Nahrungsbestäuber, wie sprichwörtliche Fliegen zu fallen begannen, bemühten sich Wissenschaftler, ihren Mörder (oder Mörder) zu identifizieren. Die Aufmerksamkeit wandte sich schließlich dem verstärkten Einsatz einer Klasse von Pestiziden zu, die als Neonicotinoide bekannt sind. Wissenschaftler glauben nun, dass zumindest einige dieser Pestizide eine wichtige Rolle bei der Colony Collapse Disorder (CCD) spielen, dem anhaltenden Untergang von Honigbienenvölkern.
Wer stellt die Neonikotinoide her? Syngenta, Bayer CropSciences und Dow Agrosciences.
Wer benutzt sie und zu welchem Zweck? Unternehmen wie Monsanto, Bayer, Dow Agrosciences . . . in den Herbiziden und Pestiziden und Saatgut verkaufen sie an Landwirte, die gentechnisch veränderte Pflanzen anbauen. Pflanzen, die schließlich in unserer Nahrung landen, oder in dem Futter, das verwendet wird, um Tiere in Massentierhaltungsbetrieben zu mästen – Tiere, die wir für Lebensmittel schlachten.
Wir brauchen Bienen, um Nahrung anzubauen, oder zumindest einen Teil davon. Doch das Essen – GVO-Lebensmittel, getränkt mit Neonikotinoiden -, das wir anbauen, tötet die Bienen.
Nicht nur die Bienen sterben. Schmetterlings- und Vogelpopulationen sind ebenfalls rückläufig. Nicht nur die Neonicotinoide sind schuld. Andere Herbizide und Pestizide, insbesondere Monsantos Roundup, die zum Anbau von GVO-Pflanzen verwendet werden – und auch zur Eindämmung (Abtötung) von Unkraut in Städten und Hausgärten – dezimieren Bestäuber, Fische und Wildtiere, und einige würden argumentieren, auch Menschen.
Da die Verbraucher immer mehr Fragen zu den Auswirkungen von GVO-Lebensmitteln und -Pflanzen auf unsere Gesundheit und Umwelt stellen, treffen wir intelligentere Entscheidungen über die Lebensmittel, die wir essen. Enthält das Getreide meines Kindes Zucker aus gentechnisch veränderten Rüben? Kam das Steak auf meinem Teller von einem Tier, das auf einer Fabrikfarm aufgezogen wurde, und fütterte eine Diät von Roundup-ready GVO Mais, Raps, Soja oder Baumwollsamen?
Aber wir müssen auch das größere Bild betrachten. Das bedeutet, ein Ende der Verwendung von Monsantos Roundup in städtischen Gebieten, auf unseren Rasenflächen, Straßen, Schulhöfen und Parks zu fordern. Es bedeutet, genau auf die Samen und Gartenpflanzen zu achten, die wir für unsere Hausgärten kaufen.
Es bedeutet, sich zu fragen, was wir tun können, um die Kunden von Monsanto, Dow, Syngenta und Dupont, sowohl auf dem Land als auch in der Stadt, dazu zu bringen, zu verstehen, dass ihr weit verbreiteter, rücksichtsloser Einsatz von Neonikotinoiden und anderen Toxinen unsere Nahrung, unseren Boden, unser Wasser, unsere Luft und unsere Tierwelt zerstört? Und dass es organische, nachhaltige, nicht-chemische Alternativen gibt?
Es bedeutet, sich zu fragen, wie wir Lebensmittelhersteller zwingen, diese giftgetränkten GVO-Pflanzen nicht mehr in ihren verarbeiteten Lebensmitteln zu verwenden? Wie kommen wir zu den Politikern, die die Interessen (Gewinne) der Pestizid- und Junk-Food-Hersteller auf Kosten aller anderen schützen? Bevor es zu spät ist?
Wir tun dies, indem wir intelligente und ethische Kaufentscheidungen treffen. Indem wir die Konzerne boykottieren, die sich weigern, uns zu hören. Aber wählen Sie die Politiker aus, die uns an die Lobbyisten der Industrie verkaufen, die ihre politischen Kampagnen finanzieren.
Wir machen es mit allen oben genannten. Immer und immer wieder.
Bienenaktionswoche just the bee-ginning
Der 16. Februar markiert das Ende einer nationalen Bienenaktionswoche. Diese Woche übergaben mehr als 27.000 Aktivisten von Küste zu Küste Valentinskarten an Manager von Home Depot und Lowe’s Stores und verteilten Informationsbroschüren für Bienen an Kunden.
Die von Friends of the Earth, der Organic Consumers Association und 10 anderen Gruppen organisierten Aktionen konzentrierten sich darauf, Home Depot und Lowe’s dazu zu drängen, den Verkauf von mit Neonikotinoiden vorbehandelten Gartenpflanzen einzustellen. OCA und unsere Verbündeten sammelten auch mehr als 650.000 Unterschriften für Petitionen an Home Depot und Lowe’s und schickten Briefe an die CEOs beider Unternehmen. Home Depot antwortete diese Woche und sagte, dass es an einer Politik „arbeitet“, um Neonics anzusprechen. Wir hoffen, dass Home Depot und Lowe’s mit genügend Druck diese Killer aus ihren Regalen nehmen und organische Alternativen fördern werden.
Unser Ziel in dieser Woche war es, die Aufmerksamkeit auf die Notlage der Honigbienen, die Schäden durch Neonikotinoide und die Tatsache zu lenken, dass Verbraucher – die meisten von ihnen unwissentlich – zum Problem beitragen, wenn sie Pflanzen kaufen, die Bienen anziehen können, nur um sie zu töten.
Es ist eine starke Kampagne. Eine, die OCA bis zum Ende des Verkaufs von bienentötenden Pflanzen durch Home Depot und Lowe unterstützen möchte.
Aber das Problem ist größer als Bienen. Die Verwendung von Neonics ist nicht auf Gartenpflanzen beschränkt. Neonikotinoide sind nicht die einzigen Giftstoffe, die Bienen töten. Und Bienen sind nicht die einzigen Opfer des chemischen Angriffs der Agrarindustrie auf die Umwelt.
Wie die Bienen gehen, so geht auch unser Essen
Als die Honigbienen massenhaft zu sterben begannen, schrillten die Alarmglocken. Bienen sind entscheidend für die Nahrungsmittelproduktion. Nach Angaben der U.S. Landwirtschaftsministerium (USDA), mehr als ein Viertel der amerikanischen Ernährung beruht auf Bestäubung durch Honigbienen.
Keine Bienen, keine Nahrung. Oder zumindest keine Äpfel, Kirschen, Zwiebeln, Sellerie, Kohl und eine lange Liste anderer, einschließlich Mandeln und Blaubeeren, die laut der American Beekeeping Federation zu 90 Prozent von Bienen zur Bestäubung abhängig sind.
Schätzungen zufolge ist seit 2006 fast ein Drittel der Honigbienenpopulation ausgelöscht worden. Sobald Wissenschaftler Neonics als wahrscheinlichen Verdächtigen identifiziert hatten, wurden weitere Studien gestartet.
Unter dem Druck, die U.S. Die Environmental Protection Agency (EPA) stimmte zu, den Zusammenhang zwischen mindestens drei Arten von Neonikotinoiden und dem Massensterben von Bienen zu untersuchen. Trotz der Tatsache, dass ihr Amtskollege in der EU den vorsorglichen Schritt unternahm, von Unternehmen zu verlangen, die Verwendung von Neonikotinoiden für mindestens die nächsten zwei Jahre auszusetzen, bis weitere Studien durchgeführt werden konnten, war das Beste, was die US-EPA erreichen konnte, eine Anforderung, dass bestimmte Neonikotinoide Warnhinweise tragen.
Als ob Monsanto und Bayer und Dow diese Etiketten lesen und aufhören würden, Neonics zu verkaufen und zu sprühen.
Neonics, stärker als DDT
Der Wissenschaftsjournalist George Monbiot sagt, Neonikotinoide seien das „neue DDT, das die natürliche Welt tötet“, 10.000 mal stärker als DDT. In einem Artikel, der im Guardian veröffentlicht wurde, erklärt Monbiot gekonnt, wie Neonics, wenn sie auf die Samen von Pflanzen aufgetragen werden, während des Wachstums in der Pflanze verbleiben und die Insekten töten, die die Pflanze fressen. (Laut Pesticide Action Network of North America werden die Samen für mindestens 94 Prozent der 92 Millionen Hektar Mais, die in den USA gepflanzt wurden, mit Neonics behandelt). Andere Bestäuber, darunter Bienen, Schwebfliegen, Schmetterlinge, Motten und Käfer, die sich von den Blüten der behandelten Pflanzen ernähren, absorbieren genug von dem Pestizid, um ihr Überleben zu gefährden, sagt Monbiot.
Aber beunruhigender? Monbiot verweist auf Studien, die belegen, dass nur ein kleiner Prozentsatz des Pestizids, das zum Beschichten eines Samens verwendet wird, bevor es gepflanzt wird, von der Pflanze absorbiert wird. Ein Teil davon bläst in die umliegenden Lebensräume ab. Aber mehr als 90 Prozent gelangen in den Boden, wo es bis zu 19 Jahre bleiben kann und wer weiß, welchen Schaden es anrichtet.
„Dies ist die Geschichte, die Sie immer wieder über diese Pestizide hören werden: Wir sind blind darauf eingegangen“, sagt Monbiot. „Unsere Regierungen haben ihre Verwendung genehmigt, ohne die geringste Ahnung zu haben, welche Folgen dies haben könnte.“
Aufrundung der anderen Verdächtigen, Identifizierung der Opfer
Neonics stehen im Rampenlicht, wenn es um Bienen geht, aber Wissenschaftler warnen davor, dass auch andere Chemikalien verantwortlich sein könnten, einschließlich derjenigen, die bei der Herstellung von GVO-Pflanzen weit verbreitet sind. Zum Beispiel gibt es Dows 2,4-D, eng verbunden mit dem berüchtigten Agent Orange Entlaubungsmittel in Vietnam verwendet. 2,4-D ist nicht nur mit Krebs und Geburtsfehlern beim Menschen verbunden, sondern auch giftig für Honigbienen. Während das Herbizid möglicherweise nicht zum sofortigen Absterben der Bienen führt, berichten Wissenschaftler, dass es im Laufe der Zeit ihre Fortpflanzungsfähigkeit stark beeinträchtigt.
Und doch steht das USDA kurz davor, Dows zwei neue 2,-4-D-resistente Pflanzen (Mais und Soja) ins Grüne zu bringen. Wenn das USDA durch folgt, sagen Experten voraus, dass wir überall von einem 25 – 50-fachen Anstieg der Verwendung dieser hochgiftigen Chemikalie sehen werden.
Der vielleicht am weitesten verbreitete und bekannteste Unkrautvernichter der Welt ist Monsantos Roundup. Es wird auf Hausgärten und Straßenränder gesprüht. Aber bei weitem ist die einzige Verwendung für Roundup auf Monsantos „Roundup-Ready“ Mais, Sojabohnen, Zuckerrüben, Raps und Baumwolle.
Roundup wird routinemäßig zusammen mit Neonics verwendet, was es in CCD impliziert. Sein Hauptwirkstoff, der durch zahlreiche Studien mit weit verbreiteten Gesundheitsproblemen für Mensch und Umwelt in Verbindung gebracht wird, ist Glyphosat.
Nach den neuesten Zahlen der EPA wurden 2007 bis zu 185 Millionen Pfund Glyphosat von US-Landwirten verwendet, doppelt so viel wie sechs Jahre zuvor. Seit 2007 wurden mehr GVO-Pflanzen zugelassen, mehr Hektar GVO-Pflanzen wurden gepflanzt. Auch Glyphosat wird mit dem Bienensterben in Verbindung gebracht. Aber es ist auch der Hauptverdächtige in der dramatisch rückläufigen Population des Monarchfalter. Roundup tötet die Wolfsmilchpflanze, die Hauptnahrungsquelle für Monarchfalter. Laut einem führenden Entomologen ist der „Hauptschuldige“ an der rückläufigen Population der Monarchfalter „herbizidresistente Mais- und Sojakulturen und Herbizide in den USA“, die „zur großflächigen Tötung der wichtigsten Nahrungspflanze des Monarchen, der gemeinen Wolfsmilch, führen.“
Für wen die Biene schlägt
Der Monarchfalter ist noch nicht vom Aussterben bedroht und im Gegensatz zur Honigbiene nicht entscheidend für unsere Nahrungsversorgung. Aber bedeutet das, dass wir die Auswirkungen von GVO-Pflanzen auf ihre Fähigkeit zu gedeihen ablehnen können oder sollten?
Wir fragten Karen Oberhauser, Ph.D, Professor an der Universität von Minneapolis und Direktor des Monarch Butterfly Lab der Schule. Sie sagte, dass Monarchen unseres Wissens in keinem Ökosystem eine Schlüsselrolle spielen, es sei denn, man berücksichtigt die Tatsache, dass sie vielen Vögeln Nahrung bieten. Aber sie schrieb in einer E-Mail an OCA:
„Ich würde argumentieren, dass es sowohl ethische als auch egoistischere Gründe gibt, warum Monarchen unseren Schutz verdienen. Aus ethischer Sicht bedeutet es nicht, dass es für uns ethisch ist, dies zu tun, nur weil wir die Fähigkeit haben, Ökosysteme so zu verändern, dass wir das Aussterben von Arten verursachen können. Daher ist es „richtig“, Monarchen zu bewahren. Aus einer egoistischen Perspektive können wir viel über Migration, Arteninteraktionen, Insektenpopulationsdynamik und Insektenreproduktion lernen, indem wir Monarchen studieren. Monarchen haben uns also viel darüber zu lehren, wie die natürliche Welt funktioniert, und ich würde argumentieren, dass das Verständnis der natürlichen Welt uns zugute kommen wird.“
Als Rachel Carson 1962 Silent Spring veröffentlichte, ihre bahnbrechende Arbeit über die Auswirkungen von Chemikalien auf unsere Umwelt, stellte sie sich wahrscheinlich keine Welt vor, in der Millionen Tonnen immer leistungsfähigerer Chemikalien nicht nur zur Beseitigung unerwünschter Unkräuter und Insekten verwendet werden, sondern auch zum Anbau der Mehrheit von Mais, Soja, Rüben und anderen Pflanzen, die in mehr als 80 Prozent unserer verarbeiteten Lebensmittel enthalten sind und an einen ebenso hohen Prozentsatz der Tiere verfüttert werden, die schließlich in die menschliche Nahrungsversorgung gelangen.
Aber hier sind wir. Werden wir den Kurs ändern und den Schaden rückgängig machen? Werden wir die Bienen, Vögel, Schmetterlinge – und uns selbst – retten, indem wir GVO, Neonikotinoide und Roundup vom Markt nehmen? Und durch den großen Übergang zur ökologischen Landwirtschaft und Gartenarbeit, bevor es zu spät ist?
Oder werden wir den Status quo beibehalten, auf die äußere Chance, dass wir Menschen irgendwie unempfindlich gegen den verfallenden Zustand unserer Umgebung sind?
Katherine Paul ist stellvertretende Direktorin der Organic Consumers Association.
Ronnie Cummins ist nationaler und internationaler Direktor der Organic Consumers Association.