Die Finalisten für die Heisman Trophy 2021 wurden am Montagabend bekannt gegeben, und vier der hellsten Stars des College-Fußballs wurden ausgewählt, um zur Zeremonie nach New York zu reisen. Alabama Quarterback Bryce Young, Ohio State Quarterback CJ Stroud, Pittsburgh Quarterback Kenny Pickett und Michigan Defensive Lineman Aidan Hutchinson machten den Schnitt, um an der Veranstaltung am Samstagabend nach dem Army-Navy-Spiel teilzunehmen. Der Gewinner wird um 8 Uhr ET bekannt gegeben.
Während eines Großteils der Saison schien das Heisman-Rennen weit offen zu sein. Viele der Favoriten der Vorsaison, wie Oklahoma Quarterback Spencer Rattler und Clemson Quarterback D.J. Uiagalelei, fielen vor der Jahresmitte vom Brett. Das erlaubte anderen, weniger bekannte Namen wie Michigan State Running Back Kenneth Walker III, sich für die prestigeträchtigste Einzelauszeichnung des College-Fußballs einzusetzen.
Aber im Laufe einer ganzen Saison hoben sich Young, Stroud, Pickett und Hutchinson in den Augen der Wähler von den anderen ab. Schauen wir uns ihre jeweiligen Résumés genauer an.
Bryce Young, QB, Alabama
Young war in diesem Jahr eine der dominantesten Kräfte im College-Football. Der zweite Signalanrufer für die Crimson Tide führte sein Team zu einer weiteren SEC-Meisterschaft und warf für einen SEC-Meisterschaftsspielrekord 431 Yards in einem dominierenden Sieg über das zuvor ungeschlagene Georgia. Young hat für 4.322 Yards, 43 Touchdowns und nur vier Interceptions trotz inkonsistenten Spiels von seiner Offensivlinie geworfen. Seine Passantenbewertung von 175.53 ist gut für die fünftbeste in der Nation.
C.J. Stroud, QB, Ohio State
Stroud trat in sein erstes Jahr als Startquarterback der Buckeyes ein, ohne einen College-Pass geworfen zu haben. Dies führte jedoch nicht zu einer merklichen Lernkurve. Stroud warf für 3.862 Yards, 38 Touchdowns und fünf Interceptions in Ohio State hochfliegenden Straftat. Stroud hatte sein Team im College-Football-Playoff-Rennen bis zum letzten Wochenende der regulären Saison, als Michigans dominanter Bodenangriff der Unterschied in einem 42-27-Spiel war, das die Big Ten East Division entschied.
Kenny Pickett, QB, Pitt
Pickett war 2021 einer der am meisten unterschätzten Stars des College-Fußballs. Er führte Pitt zu seinem ersten ACC-Titel sowie zu seiner besten Saison seit 1981. Mit einem weiteren Sieg – die Panthers spielen im Peach Bowl gegen Michigan State – wird Pitt den höchsten Sieg seit der ungeschlagenen Nationalmannschaft von 1976 erzielen. Pickett hat für 4.319 Yards, 42 Touchdowns und sieben Interceptions geworfen, und sein Draft Stock ist vielleicht schneller gestiegen als jeder andere Quarterback im College Football.
Aidan Hutchinson, DE, Michigan
Hutchinson war die treibende Kraft hinter einer Michigan-Verteidigung, die eine der vollständigsten des Landes ist. Seine 14 Säcke sind die dritthäufigsten in der Nation und der ständige Druck, den er auf Quarterbacks ausübt, hat ihn zu einem der besten NFL-Draft-Aussichten des Landes gemacht. Als die Lichter am hellsten waren, Hutchinson war von seiner besten Seite, Im November und Dezember sieben seiner Säcke gegen Penn State einkerben, Ohio State und Iowa.