Die meisten Beuteltiere haben Beutel, in denen sich die winzigen Neugeborenen entwickeln. Eine Koala-Mutter bringt normalerweise jeweils einen Joey zur Welt. Ein neugeborener Koala hat nur die Größe einer Jelly Bean. Das Baby wird Joey genannt und ist blind, nackt und ohrenlos. Sobald es geboren ist, macht sich diese winzige Kreatur auf den Weg vom Geburtskanal zum Beutel ihrer Mutter. Mit den beiden gut entwickelten Sinnen, mit denen es geboren wurde — Riechen und Berühren —, seinen starken Vorderbeinen und Krallen und einem Instinkt, der ihm sagt, in welche Richtung er gehen soll, erreicht der Babykoala den Beutel. Dort bleibt es sicher versteckt, wächst und entwickelt sich etwa sieben Monate lang.
Nachdem ein Baby etwa sechs Monate im Beutel war, beginnt seine Mutter, eine spezielle Substanz namens Pap zu produzieren. Der Joey ernährt sich davon zusätzlich zu der Milch, die er bereits bekommt. Pap stammt aus dem Darm der Mutter und enthält Bakterien, die das Baby in seinem eigenen Darm haben muss, damit es eine erwachsene Ernährung mit Eukalyptusblättern verdauen kann.
Nach etwa sieben Monaten verlässt der Joey den Beutel, um Blätter zu essen, kehrt aber zum Stillen zurück. Wenn das Baby etwa ein Jahr alt ist, hört es auf zu stillen und frisst nur Blätter.