Der Begriff Windows beschreibt zusammen eine oder alle Generationen von Microsoft-Betriebssystemprodukten. Diese Produkte werden im Allgemeinen wie folgt kategorisiert:
Frühe Versionen
Die Geschichte von Windows reicht bis ins Jahr 1981 zurück, als Microsoft mit der Arbeit an einem Programm namens „Interface Manager“ begann. Es wurde im November 1983 (nach dem Apple Lisa, aber vor dem Macintosh) unter dem Namen „Windows“ angekündigt, aber Windows 1.0 wurde erst im November 1985 veröffentlicht. Windows 1.0 sollte mit Apples Betriebssystem konkurrieren, erreichte aber wenig Popularität. Windows 1.0 ist kein vollständiges Betriebssystem, sondern erweitert MS-DOS. Die Shell von Windows 1.0 ist ein Programm, das als MS-DOS Executive bekannt ist. Komponenten enthalten Rechner, Kalender, Cardfile, Clipboard Viewer, Uhr, Systemsteuerung, Notizblock, Farbe, Reversi, Terminal und schreiben. Windows 1.0 erlaubt keine überlappenden Fenster. Stattdessen sind alle Fenster gefliest. Über anderen Fenstern dürfen nur modale Dialogfelder angezeigt werden. Microsoft verkaufte als mitgelieferte Windows-Entwicklungsbibliotheken die C-Entwicklungsumgebung, die zahlreiche Windows-Beispiele enthielt.
Windows 2.0 wurde im Dezember 1987 veröffentlicht und war beliebter als sein Vorgänger. Es verfügt über mehrere Verbesserungen an der Benutzeroberfläche und Speicherverwaltung. Fenster 2.03 das Betriebssystem wurde von gekachelten Fenstern in überlappende Fenster geändert. Das Ergebnis dieser Änderung führte dazu, dass Apple Computer eine Klage gegen Microsoft wegen Verletzung der Urheberrechte von Apple einreichte. Windows 2.0 führte auch anspruchsvollere Tastaturkürzel ein und konnte erweiterten Speicher verwenden.
Windows 2.1 wurde in zwei verschiedenen Versionen veröffentlicht: Windows/286 und Windows/386. Windows / 386 verwendet den virtuellen 8086-Modus des Intel 80386 zum Multitasking mehrerer DOS-Programme und das ausgelagerte Speichermodell zum Emulieren des erweiterten Speichers unter Verwendung des verfügbaren erweiterten Speichers. Windows / 286 läuft trotz seines Namens sowohl auf Intel 8086- als auch auf Intel 80286-Prozessoren. Es läuft im Real-Modus, kann aber den hohen Speicherbereich nutzen.
Zusätzlich zu den vollständigen Windows-Paketen gab es Laufzeitversionen, die mit früher Windows-Software von Drittanbietern ausgeliefert wurden und es ermöglichten, ihre Windows-Software unter MS-DOS und ohne den vollständigen Windows-Funktionsumfang auszuführen.
Die frühen Versionen von Windows werden oft als grafische Shells betrachtet, hauptsächlich weil sie auf MS-DOS liefen und es für Dateisystemdienste verwenden. Allerdings haben bereits die frühesten Windows-Versionen viele typische Betriebssystemfunktionen übernommen, insbesondere ein eigenes ausführbares Dateiformat und eigene Gerätetreiber (Timer, Grafik, Drucker, Maus, Tastatur und Sound). Im Gegensatz zu MS-DOS ermöglichte Windows Benutzern die gleichzeitige Ausführung mehrerer grafischer Anwendungen durch kooperatives Multitasking. Windows hat ein ausgeklügeltes, segmentbasiertes virtuelles Speicherschema für Software implementiert, mit dem Anwendungen ausgeführt werden können, die größer als der verfügbare Speicher sind: codesegmente und Ressourcen werden vertauscht und weggeworfen, wenn der Speicher knapp wird; Datensegmente bewegten sich im Speicher, wenn eine bestimmte Anwendung die Prozessorsteuerung aufgegeben hatte.
Fenster 3.x
Windows 3.0, das 1990 veröffentlicht wurde, verbesserte das Design, hauptsächlich aufgrund des virtuellen Speichers und der ladbaren virtuellen Gerätetreiber (VxDs), mit denen Windows beliebige Geräte für Multitasking-DOS-Anwendungen freigeben kann. Fenster 3.0 Anwendungen können im geschützten Modus ausgeführt werden, wodurch sie auf mehrere Megabyte Speicher zugreifen können, ohne am virtuellen Speicherschema der Software teilnehmen zu müssen. Sie laufen innerhalb desselben Adressraums, in dem der segmentierte Speicher einen gewissen Schutz bietet. Windows 3.0 enthielt auch Verbesserungen an der Benutzeroberfläche. Microsoft hat kritische Vorgänge von C in Assembly umgeschrieben. Windows 3,0 ist die erste Microsoft Windows-Version, zum des breiten Handelserfolgs zu erzielen und verkauft 2 Million Kopien in den ersten sechs Monaten.
Fenster 3.1, die am 1. März 1992 allgemein verfügbar war, erhielt ein Facelift. Im August 1993 wurde Windows für Arbeitsgruppen, eine spezielle Version mit integrierten Peer-to-Peer-Netzwerkfunktionen und einer Versionsnummer von 3.11, veröffentlicht. Es wurde zusammen mit Windows 3.1 verkauft. Der Support für Windows 3.1 endete am 31.Dezember 2001.
Windows 3.2, veröffentlicht 1994, ist eine aktualisierte Version der chinesischen Version von Windows 3.1. Das Update war auf diese Sprachversion beschränkt, da nur Probleme im Zusammenhang mit dem komplexen Schriftsystem der chinesischen Sprache behoben wurden. Fenster 3.2 wurde im Allgemeinen von Computerherstellern mit einer Zehn-Platten-Version von MS-DOS verkauft, die auch vereinfachte chinesische Schriftzeichen in der Grundausgabe und einige übersetzte Dienstprogramme enthielt.
Windows 9x
Die nächste große verbraucherorientierte Version von Windows, Windows 95, wurde am 24. August 1995 veröffentlicht. Während Windows 95 weiterhin MS-DOS-basiert blieb, wurden native 32-Bit-Anwendungen, Plug-and-Play-Hardware, präventives Multitasking, lange Dateinamen von bis zu 255 Zeichen unterstützt und die Stabilität gegenüber seinen Vorgängern erhöht. Windows 95 führte auch eine neu gestaltete, objektorientierte Benutzeroberfläche ein und ersetzte den vorherigen Programmmanager durch das Startmenü, die Taskleiste und die Windows Explorer-Shell. Windows 95 war ein großer kommerzieller Erfolg für Microsoft; Ina Fried von CNET bemerkte: „Als Windows 95 2001 endlich vom Markt kam, war es zu einem festen Bestandteil auf Computer-Desktops auf der ganzen Welt geworden.“ Microsoft veröffentlichte vier OEM Service Releases (OSR) von Windows 95, von denen jedes in etwa einem Service Pack entsprach. Das erste OSR von Windows 95 war auch die erste Version von Windows, die mit Microsofts Webbrowser Internet Explorer gebündelt wurde. Der Mainstream-Support für Windows 95 endete am 31.Dezember 2000 und der erweiterte Support für Windows 95 endete am 31. Dezember 2001.
Windows 95 folgte mit der Veröffentlichung von Windows 98 am 25.Juni 1998, das das Windows-Treibermodell, die Unterstützung für USB-Composite-Geräte, die Unterstützung für ACPI, den Ruhezustand und die Unterstützung für Multi-Monitor-Konfigurationen einführte. Windows 98 beinhaltete auch die Integration mit Internet Explorer 4 über Active Desktop und andere Aspekte des Windows Desktop Update (eine Reihe von Verbesserungen der Explorer-Shell, die auch für Windows 95 verfügbar gemacht wurden). Im Mai 1999 veröffentlichte Microsoft Windows 98 Second Edition, eine aktualisierte Version von Windows 98. Windows 98 SE hat unter anderem Internet Explorer 5.0 und Windows Media Player 6.2 hinzugefügt. Der Mainstream-Support für Windows 98 endete am 30.Juni 2002 und der erweiterte Support für Windows 98 endete am 11.Juli 2006.
Am 14.September 2000 veröffentlichte Microsoft Windows Me (Millennium Edition), die letzte DOS-basierte Version von Windows. Windows Me integrierte visuelle Schnittstellenverbesserungen von seinem Windows NT-basierten Gegenstück Windows 2000, hatte schnellere Startzeiten als frühere Versionen (was jedoch die Entfernung der Fähigkeit erforderte, auf eine DOS-Umgebung im Realmodus zuzugreifen, wodurch die Kompatibilität mit einigen älteren Programmen entfernt wurde), erweiterte Multimedia-Funktionalität (einschließlich Windows Media Player 7, Windows Movie Maker und das Windows Image Acquisition Framework zum Abrufen von Bildern von Scannern und Digitalkameras), zusätzliche Systemdienstprogramme wie Systemdateischutz und Systemwiederherstellung sowie aktualisierte Heimnetzwerktools. Windows Me wurde jedoch wegen seiner Geschwindigkeit und Instabilität sowie wegen Problemen mit der Hardwarekompatibilität und der Entfernung der DOS-Unterstützung für den Realmodus kritisiert. PC World betrachtete Windows Me als eines der schlechtesten Betriebssysteme, die Microsoft jemals veröffentlicht hatte, und als das 4. schlechteste technische Produkt aller Zeiten.
Windows NT
Versionsgeschichte
Frühe Versionen (Windows NT 3.1/3.5/3.51/4.0/2000)
Im November 1988 begann ein neues Entwicklungsteam innerhalb von Microsoft (zu dem auch die ehemaligen Entwickler der Digital Equipment Corporation Dave Cutler und Mark Lucovsky gehörten) mit der Arbeit an einer überarbeiteten Version von IBM und Microsoft OS / 2 Betriebssystem bekannt als „NT OS / 2“. NT OS / 2 sollte ein sicheres Mehrbenutzer-Betriebssystem mit POSIX-Kompatibilität und einem modularen, portablen Kernel mit präventivem Multitasking und Unterstützung für mehrere Prozessorarchitekturen sein. Nach der erfolgreichen Veröffentlichung von Windows 3.0 beschloss das NT-Entwicklungsteam, das Projekt zu überarbeiten, um anstelle von OS / 2 eine erweiterte 32-Bit-Portierung der Windows-API zu verwenden, die als Win32 bekannt ist. Win32 behielt eine ähnliche Struktur wie die Windows-APIs bei (sodass vorhandene Windows-Anwendungen problemlos auf die Plattform portiert werden konnten), unterstützte jedoch auch die Funktionen des vorhandenen NT-Kernels. Nach der Genehmigung durch die Mitarbeiter von Microsoft wurde die Entwicklung von Windows NT, der ersten 32-Bit-Version von Windows, fortgesetzt. IBM lehnte die Änderungen jedoch ab und setzte die OS/2-Entwicklung schließlich selbst fort.
Windows NT war das erste Windows-Betriebssystem, das auf einem Hybridkern basierte. Der Hybridkern wurde als modifizierter Mikrokernel entworfen, beeinflusst von dem von Richard Rashid an der Carnegie Mellon University entwickelten Mach-Mikrokernel, ohne jedoch alle Kriterien eines reinen Mikrokernels zu erfüllen.
Die erste Version des resultierenden Betriebssystems Windows NT 3.1 (benannt nach Windows 3.1) wurde im Juli 1993 mit Versionen für Desktop-Workstations und Server veröffentlicht. Windows NT 3.5 wurde im September 1994 veröffentlicht und konzentrierte sich auf Leistungsverbesserungen und Unterstützung für Novells NetWare, gefolgt von Windows NT 3.51 im Mai 1995, das zusätzliche Verbesserungen und Unterstützung für die PowerPC-Architektur enthielt. Windows NT 4.0 wurde im Juni 1996 veröffentlicht und führte die neu gestaltete Benutzeroberfläche von Windows 95 in die NT-Serie ein. Am 17. Februar 2000 veröffentlichte Microsoft Windows 2000, einen Nachfolger von NT 4.0. Der Name Windows NT wurde an dieser Stelle fallen gelassen, um einen stärkeren Fokus auf die Marke Windows zu legen.
Windows XP
Die nächste Hauptversion von Windows NT, Windows XP, wurde am 25.Oktober 2001 veröffentlicht. Die Einführung von Windows XP zielte darauf ab, die verbraucherorientierte Windows 9x-Serie mit der von Windows NT eingeführten Architektur zu vereinheitlichen, eine Änderung, von der Microsoft versprach, dass sie eine bessere Leistung als ihre DOS-basierten Vorgänger bieten würde. Windows XP würde auch eine neu gestaltete Benutzeroberfläche (einschließlich eines aktualisierten Startmenüs und eines „aufgabenorientierten“ Windows Explorers), optimierte Multimedia- und Netzwerkfunktionen, Internet Explorer 6 und die Integration in Microsoft einführen .NET Passport Services, ein „Kompatibilitätsmodus“ zur Bereitstellung von Abwärtskompatibilität mit Software, die für frühere Windows-Versionen entwickelt wurde, und Remoteunterstützungsfunktionen.
Im Einzelhandel wurde Windows XP nun in zwei Haupteditionen vermarktet: Die „Home“ -Edition richtete sich an Verbraucher, während sich die „Professional“ -Edition an Geschäftsumgebungen und Power-User richtete und zusätzliche Sicherheits- und Netzwerkfunktionen enthielt. Home und Professional wurden später von der „Media Center“ Edition (entwickelt für Heimkino-PCs, mit Schwerpunkt auf Unterstützung für DVD-Wiedergabe, TV-Tuner-Karten, DVR-Funktionalität und Fernbedienungen) und der „Tablet PC“ Edition (entwickelt für mobile Geräte, die die Spezifikationen für einen Tablet-Computer erfüllen, mit Unterstützung für Stifteingabe und zusätzliche stiftfähige Anwendungen). Der Mainstream-Support für Windows XP endete am 14.April 2009. Der erweiterte Support endete am 8. April 2014.
Nach Windows 2000 hat Microsoft auch seine Veröffentlichungspläne für Serverbetriebssysteme geändert; das Server-Pendant von Windows XP, Windows Server 2003, wurde im April 2003 veröffentlicht. Im Dezember 2005 folgte Windows Server 2003 R2.
Windows Vista
Nach einem langwierigen Entwicklungsprozess wurde Windows Vista am 30.November 2006 für Volumenlizenzen und am 30. Januar 2007 für Verbraucher veröffentlicht. Es enthielt eine Reihe neuer Funktionen, von einer neu gestalteten Shell und Benutzeroberfläche bis hin zu erheblichen technischen Änderungen, wobei der Schwerpunkt auf Sicherheitsfunktionen lag. Es war in einer Reihe verschiedener Editionen erhältlich und wurde kritisiert, wie Leistungsabfall, längere Startzeit, Kritik an der neuen Benutzerkontensteuerung und strengere Lizenzvereinbarung. Vistas Server-Pendant, Windows Server 2008, wurde Anfang 2008 veröffentlicht.
Windows 7
Am 22. Juli 2009 wurden Windows 7 und Windows Server 2008 R2 als RTM (Release to Manufacturing) veröffentlicht, während ersteres 3 Monate später am 22. Oktober 2009 für die Öffentlichkeit freigegeben wurde. Im Gegensatz zu seinem Vorgänger Windows Vista, der eine Vielzahl neuer Funktionen einführte, sollte Windows 7 ein gezielteres, inkrementelles Upgrade der Windows-Linie sein, mit dem Ziel, mit Anwendungen und Hardware kompatibel zu sein, mit denen Windows Vista bereits kompatibel war. Windows 7 verfügt über Multi-Touch-Unterstützung, eine neu gestaltete Windows-Shell mit einer aktualisierten Taskleiste mit aufdeckbaren Sprunglisten, die Verknüpfungen zu Dateien enthalten, die häufig mit bestimmten Anwendungen verwendet werden, und Verknüpfungen zu Aufgaben innerhalb der Anwendung, ein Heimnetzwerksystem namens Heimnetzgruppe und Leistungsverbesserungen.
Windows 8 und 8.1
Windows 8, der Nachfolger von Windows 7, wurde allgemein am 26.Oktober 2012 veröffentlicht. Unter Windows 8 wurden eine Reihe wesentlicher Änderungen vorgenommen, darunter die Einführung einer Benutzeroberfläche, die auf der Metro-Designsprache von Microsoft basiert, mit Optimierungen für Touch-basierte Geräte wie Tablets und All-in-One-PCs. Zu diesen Änderungen gehören der Startbildschirm, der große Kacheln verwendet, die für Touch-Interaktionen bequemer sind und die Anzeige ständig aktualisierter Informationen ermöglichen, sowie eine neue Klasse von Apps, die hauptsächlich für die Verwendung auf Touch-basierten Geräten entwickelt wurden. Die neue Windows-Version erforderte eine Mindestauflösung von 1024 × 768 Pixel, was sie für Netbooks mit 800 × 600-Pixel-Bildschirmen ungeeignet macht.
Weitere Änderungen umfassen eine verstärkte Integration mit Cloud-Diensten und anderen Online-Plattformen (z. B. soziale Netzwerke und Microsofts eigene OneDrive- (ehemals SkyDrive) und Xbox Live-Dienste), den Windows Store-Dienst für die Softwareverteilung und eine neue Variante namens Windows RT zur Verwendung auf Geräten, die die ARM-Architektur verwenden, sowie eine neue Tastenkombination für Screenshots. Ein Update für Windows 8, genannt Windows 8.1, wurde am 17. Oktober 2013 veröffentlicht und enthält Funktionen wie neue Live-Kachelgrößen, eine tiefere OneDrive-Integration und viele andere Überarbeitungen. Windows 8 und Windows 8.1 wurden kritisiert, z. B. das Entfernen des Startmenüs.
Windows 10
Am 30. September 2014 kündigte Microsoft Windows 10 als Nachfolger von Windows 8.1 an. Es wurde am 29. Juli 2015 veröffentlicht und behebt Mängel in der Benutzeroberfläche, die erstmals mit Windows 8 eingeführt wurden. Zu den Änderungen auf dem PC gehören die Rückkehr des Startmenüs, ein virtuelles Desktop-System und die Möglichkeit, Windows Store-Apps in Windows auf dem Desktop und nicht im Vollbildmodus auszuführen. Windows 10 soll für Updates von qualifizierten Windows 7 mit SP1-, Windows 8.1- und Windows Phone 8.1-Geräten über die Anwendung Get Windows 10 (für Windows 7, Windows 8.1) oder Windows Update (Windows 7) verfügbar sein.
Im Februar 2017 kündigte Microsoft die Migration seines Windows-Quellcode-Repositorys von Perforce nach Git an. Diese Migration umfasste 3,5 Millionen separate Dateien in einem 300-Gigabyte-Repository. Bis Mai 2017 verwendeten 90 Prozent des Engineering-Teams Git in etwa 8500 Commits und 1760 Windows-Builds pro Tag.
Im Juni 2021, kurz vor Microsofts Ankündigung von Windows 11, aktualisierte Microsoft seine Lifecycle-Richtlinienseiten für Windows 10 und enthüllte, dass die Unterstützung für die letzte Version von Windows 10 der 14. Oktober 2025 sein wird.
Windows 11
Am 24.Juni 2021 wurde Windows 11 als Nachfolger von Windows 10 während eines Livestreams angekündigt. Das neue Betriebssystem wurde benutzerfreundlicher und verständlicher gestaltet. Es wurde am 5. Oktober 2021 veröffentlicht. Windows 11 ist ab sofort ein kostenloses Upgrade für einige Windows 10-Benutzer.
Windows 365
Im Juli 2021 kündigte Microsoft an, im folgenden Monat Abonnements für virtualisierte Windows-Desktops als Teil eines neuen Windows 365-Dienstes zu verkaufen. Es ist keine eigenständige Version von Microsoft Windows, sondern ein Webdienst, der Zugriff auf Windows 10 und Windows 11 bietet, die auf Azure Virtual Desktop basieren. Der neue Dienst wird die plattformübergreifende Nutzung ermöglichen und darauf abzielen, das Betriebssystem sowohl für Apple- als auch für Android-Benutzer verfügbar zu machen. Auf den abonnementbasierten Dienst kann über jedes Betriebssystem mit einem Webbrowser zugegriffen werden. Microsoft hat erklärt, dass der neue Dienst ein Versuch ist, den wachsenden Trend, der während der COVID-19-Pandemie gefördert wurde, für Unternehmen zu nutzen, um eine hybride Arbeitsumgebung zu schaffen, in der „Mitarbeiter ihre Zeit zwischen Büro und Zuhause aufteilen“ laut Vizepräsident Jared Spataro. Da der Dienst über Webbrowser zugänglich sein wird, kann Microsoft die Notwendigkeit umgehen, den Dienst über Google Play oder den Apple App Store zu veröffentlichen.
Microsoft hat am 2. August 2021 die Verfügbarkeit von Windows 365 für Geschäfts- und Unternehmenskunden angekündigt.
Mehrsprachige Unterstützung
Mehrsprachige Unterstützung ist seit Windows 3.0 in Windows integriert. Die Sprache sowohl für die Tastatur als auch für die Benutzeroberfläche kann über das Bedienfeld Region und Sprache geändert werden. Komponenten für alle unterstützten Eingabesprachen, z. B. Editoren für Eingabemethoden, werden während der Windows-Installation automatisch installiert (in Windows XP und früheren Versionen müssen Dateien für ostasiatische Sprachen wie Chinesisch und Skripte von rechts nach links wie Arabisch möglicherweise separat installiert werden, auch über die Systemsteuerung). Drittanbieter-IMEs können auch installiert werden, wenn ein Benutzer der Ansicht ist, dass das bereitgestellte für seine Anforderungen nicht ausreicht.
Schnittstellensprachen für das Betriebssystem können kostenlos heruntergeladen werden, einige Sprachen sind jedoch auf bestimmte Windows-Editionen beschränkt. Language Interface Packs (LIPs) sind weiterverteilbar und können aus dem Microsoft Download Center heruntergeladen und für jede Edition von Windows (XP oder höher) installiert werden – sie übersetzen die meisten, aber nicht alle, der Windows-Oberfläche und erfordern eine bestimmte Basissprache (die Sprache, mit der Windows ursprünglich ausgeliefert wurde). Dies wird für die meisten Sprachen in Schwellenländern verwendet. Vollständige Sprachpakete, die das gesamte Betriebssystem übersetzen, sind nur für bestimmte Editionen von Windows verfügbar (Ultimate- und Enterprise-Editionen von Windows Vista und 7 sowie alle Editionen von Windows 8, 8.1 und RT außer einsprachig). Sie erfordern keine bestimmte Basissprache und werden häufig für populärere Sprachen wie Französisch oder Chinesisch verwendet. Diese Sprachen können nicht über das Download Center heruntergeladen werden, sind jedoch als optionale Updates über den Windows Update-Dienst verfügbar (außer Windows 8).
Die Schnittstellensprache installierter Anwendungen wird von Änderungen in der Windows-Schnittstellensprache nicht beeinflusst. Die Verfügbarkeit von Sprachen hängt von den Anwendungsentwicklern selbst ab.
Windows 8 und Windows Server 2012 führen ein neues Sprachsteuerungsfeld ein, in dem sowohl die Schnittstellen- als auch die Eingabesprache gleichzeitig geändert werden können und Sprachpakete unabhängig vom Typ von einem zentralen Speicherort heruntergeladen werden können. Die PC-Einstellungs-App in Windows 8.1 und Windows Server 2012 R2 enthält auch eine entsprechende Einstellungsseite. Durch Ändern der Sprache der Benutzeroberfläche wird auch die Sprache vorinstallierter Windows Store-Apps (z. B. Mail, Karten und Nachrichten) und bestimmter anderer von Microsoft entwickelter Apps (z. B. Remotedesktop) geändert. Die oben genannten Einschränkungen für Sprachpakete gelten jedoch weiterhin, mit der Ausnahme, dass vollständige Sprachpakete für jede Edition außer Single Language installiert werden können, die sich an aufstrebende Märkte richtet.
Plattformunterstützung
Windows NT enthielt Unterstützung für mehrere Plattformen, bevor der x86-basierte Personal Computer in der Berufswelt dominierte. Windows NT 4.0 und seine Vorgänger unterstützten PowerPC, DEC Alpha und MIPS R4000 (obwohl einige der Plattformen 64-Bit-Computing implementieren, behandelte das Betriebssystem sie als 32-Bit). Windows 2000 hat die Unterstützung für alle Plattformen außer der dritten Generation x86 (bekannt als IA-32) oder neuer im 32-Bit-Modus eingestellt. Die Client-Linie der Windows NT-Familie läuft immer noch auf IA-32, aber die Windows Server-Linie nicht mehr unterstützt diese Plattform mit der Veröffentlichung von Windows Server 2008 R2.
Mit der Einführung der Intel Itanium-Architektur (IA-64) veröffentlichte Microsoft neue Versionen von Windows, um sie zu unterstützen. Itanium-Versionen von Windows XP und Windows Server 2003 wurden zur gleichen Zeit wie ihre Mainstream-x86-Pendants veröffentlicht. Windows XP 64-Bit Edition, veröffentlicht im Jahr 2005, ist das letzte Windows-Client-Betriebssystem, das Itanium unterstützt. Windows Server-Linie fährt fort, diese Plattform bis Windows Server 2012 zu stützen; Windows Server 2008 R2 ist das letzte Windows-Betriebssystem, zum von Itanium-Architektur zu stützen.
Am 25. April 2005 veröffentlichte Microsoft die Editionen Windows XP Professional x64 Edition und Windows Server 2003 x64 zur Unterstützung von x86-64 (oder einfach x64), der 64-Bit-Version der x86-Architektur. Windows Vista war die erste Client-Version von Windows NT, die gleichzeitig in IA-32- und x64-Editionen veröffentlicht wurde. x64 wird weiterhin unterstützt.
Eine als Windows RT bekannte Edition von Windows 8 wurde speziell für Computer mit ARM-Architektur entwickelt, und während ARM weiterhin für Windows-Smartphones mit Windows 10 verwendet wird, werden Tablets mit Windows RT nicht aktualisiert. Ab Windows 10 Fall Creators Update (Version 1709) werden PCs mit ARM-Architektur unterstützt.
Windows 11 ist die erste Version, die die Unterstützung für 32-Bit-Hardware aufgibt.
Windows CE
Windows CE (offiziell bekannt als Windows Embedded Compact) ist eine Edition von Windows, die auf minimalistischen Computern wie Satellitennavigationssystemen und einigen Mobiltelefonen ausgeführt wird. Windows Embedded Compact basiert auf einem eigenen dedizierten Kernel namens Windows CE Kernel. Microsoft lizenziert Windows CE an OEMs und Gerätehersteller. Die OEMs und Gerätehersteller können ihre eigenen Benutzeroberflächen und Erfahrungen ändern und erstellen, während Windows CE die technische Grundlage dafür bietet.
Windows CE wurde in der Dreamcast zusammen mit Segas eigenem proprietären Betriebssystem für die Konsole verwendet. Windows CE war der Kern, von dem Windows Mobile abgeleitet wurde. Sein Nachfolger Windows Phone 7 basierte auf Komponenten von Windows CE 6.0 R3 und Windows CE 7.0. Windows Phone 8 basiert jedoch auf dem gleichen NT-Kernel wie Windows 8.
Windows Embedded Compact ist nicht mit Windows XP Embedded oder Windows NT 4 zu verwechseln.0 Eingebettete, modulare Editionen von Windows basierend auf dem Windows NT-Kernel.
Xbox OS
Xbox OS ist ein inoffizieller Name für die Windows-Version, die auf Xbox-Konsolen ausgeführt wird. Ab Xbox One ist es eine Implementierung mit Schwerpunkt auf Virtualisierung (unter Verwendung von Hyper-V), da drei Betriebssysteme gleichzeitig ausgeführt werden, bestehend aus dem Kernbetriebssystem, einem zweiten für Spiele und einer Windows-ähnlichen Umgebung für Anwendungen.Diese Updates können vom Xbox Live-Dienst auf die Xbox heruntergeladen und anschließend installiert werden oder mithilfe von Offline-Wiederherstellungsimages, die über einen PC heruntergeladen wurden. Es basierte ursprünglich auf dem Kernel NT 6.2 (Windows 8) und die neueste Version läuft auf einer NT 10.0-Basis. Dieses System wird manchmal als „Windows 10 auf Xbox One“ oder „OneCore“ bezeichnet.Die Betriebssysteme der Xbox One- und Xbox-Serie ermöglichen auch eine begrenzte Abwärtskompatibilität (aufgrund von Lizenzbeschränkungen und Testressourcen) mit Hardware der vorherigen Generation, und das System der Xbox 360 ist abwärtskompatibel mit der ursprünglichen Xbox.