Missouris erste regulierte Schwarzbärenjagd beginnt am Montag nach jahrzehntelangen Bemühungen, die Bevölkerung wieder aufzubauen.
Kritiker sagen jedoch, dass die Bärenjagd nur einer kleinen Gruppe von Menschen zugute kommt, die sich für das Sammeln von Freizeittrophäen interessieren.
„Viele Jäger essen nicht einmal Bärenfleisch“, sagt Sophia Ressler, Anwältin für das Carnivore Conservation Program des Center for Biological Diversity. „Sie machen diese Jagden nach Bärenfellteppichen und montieren Köpfe an der Wand.“
Das Missouri Department of Conservation, das die Jagd betreibt, schätzt, dass es in Missouri etwa 800 Schwarzbären gibt.
Laura Conlee, eine Bärenbiologin am Department, sagt, dass Missouris Bärenpopulation jährlich um etwa 9% wächst. In diesem Tempo schätzen sie, dass sich die Bärenpopulation bis 2030 verdoppeln würde.
„Als wir uns die Bärenpopulation ansahen, stellten wir fest, dass sie ein Niveau erreicht hat, in dem sie eine begrenzte und stark regulierte Ernte aushalten kann“, sagte Conlee.
Ressler steht diesen Zahlen skeptisch gegenüber.
„Ihre ist eine Gesamtschätzung“, sagt sie. „Es ist sehr schwierig für diese Agenturen in Staaten, die Schwarzbären haben, genaue Schwarzbärenpopulationen zu erhalten.“
Missouri ausgestellt 400 Genehmigungen für die Jagdsaison, zufällig ausgewählt aus 6,000 Bewerber, die bezahlt $10 pro Stück.
„Es ist keine Trophäensaison“, sagt Conlee. „Es besteht die Erwartung, dass das Fleisch verwendet wird. Wir haben also Regeln innerhalb des Codes oder Wildlife-Codes, die von den Jägern verlangen, dass sie diese häufig essbaren Teile abrufen.“
Die diesjährige Jagd ist für 10 Tage geplant, aber der Staat hat eine Quote von 40 Bären festgelegt. Wenn die Jäger melden, dass sie dieses Limit vor Oktober erreicht haben. 28, die Jagd würde aufhören.
Das Gesundheitsministerium von Missouri beschränkt Jäger auf einen Bären pro Genehmigung. Nur einsame Bären dürfen gejagt werden; Bären, die sich in Gegenwart anderer Bären oder Jungtiere befinden, sind verboten.
Der Staat verlangt auch, dass Bären tele-geprüft werden — das heißt, sie müssen vor 10 Uhr am Tag der Tötung telefonisch gemeldet werden.
Nicole Cordano, Kampagnenleiterin bei Bear Defenders, sagt, das sei das Problem bei der Meldung von Tötungen. Sie sagt, es gibt keine wirkliche Überprüfung der Anzahl der gejagten Bären — es ist alles das Ehrensystem.
„Das wirft viele Bedenken auf“, sagt sie. „Wie wollen Sie die Anzahl der getöteten Bären regulieren, wenn Sie 400 Genehmigungen verkauft haben und nur 40 Bären töten sollen?“
Overkilling ist ein großes Risiko, da sich Bären langsam vermehren. Missouris Bärenpopulation wurde Anfang des 20.Jahrhunderts durch Holzeinschlag und unregulierte Jagd dezimiert. Nach Wiederansiedlungsbemühungen in Arkansas sind Bären langsam wieder in den Staat zurückgekehrt.
„Sie sprechen von 100 Jahren, und es gibt nur zwischen 540 und 800 Bären“, sagt Cordano.
In Florida sagt Cordano, dass ihre Organisation erfolgreich war, die Bärenjagd nach ihrer ersten Saison zu stoppen. Sie hofft, dass sie genug Unterschriften für ihre Petition erhalten können change.org um die Jagd nach diesem Jahr zu stoppen.
Conlee sagt, dass zukünftige Genehmigungsnummern und Quoten für zukünftige Bärenjagden in Missouri von der Naturschutzkommission festgelegt werden.