Wir nähern uns dem Jahr 2010, einem Jahr, in dem die Menschen vorhergesagt haben, dass wir auf dem Mond leben und in fliegenden Autos pendeln würden. Nun, Autos fliegen noch nicht, und sie können nicht selbst fahren – wir haben gesehen, wie sie es versucht haben und waren nur etwas beeindruckt. Aber wir kommen dorthin. Sehen Sie sich Autowerbung im Fernsehen an oder betreten Sie einen Ausstellungsraum im Land, und Sie werden von Stellplätzen für die neuesten technischen Funktionen bombardiert, Sensoren, und binäre Sequenzen, die Ihr Fahrzeug für Sie steuern und Katastrophen in Schach halten.
Die adaptive Geschwindigkeitsregelung sorgt für einen sicheren (wir würden sagen faulen) Nachlauf auf der Autobahn, und die neuesten Versionen bremsen bis zum Stillstand. Das Vorwärtswarnradar scannt vor Ihrem Auto und piept, um Sie darauf hinzuweisen, dass Sie auf etwas stoßen werden — eine Funktion, die wir traditionell als gut empfunden haben. Spurverlassenswarnsysteme warnen wandernde Fahrer mit Pieptönen oder Vibrationen, wenn sie ohne Signal über Fahrspurlinien driften; Zumindest halten sie Fahrer davon ab, nicht signalisierte Spurwechsel vorzunehmen. Infiniti fügt dieser Spurhalteverhinderung hinzu , die die Bremsen auf einer Seite des Fahrzeugs betätigt, um es zurück in die Fahrspur zu ziehen. Es funktioniert fast irgendwie „nicht wirklich“ und kann nicht einmal die Kraft aufbringen, eine scharfe Krone auf der Straße zu überwinden.
Obwohl es als Sicherheitsmerkmal vermarktet wird, erhöht so etwas nur die Ablenkungsschwelle. Sie ermöglichen eine fokussiertere Make-up-Anwendung und schnellere E-Mails und SMS. Sichere Autos erledigen nicht die Arbeit des Fahrers für ihn. Sie bieten eine gute Sicht, fördern die Wachsamkeit, reagieren sofort auf Fahrereingaben (anstatt sie vorzuschlagen), um mögliche Unfälle zu vermeiden, und halten die Insassen am Leben, wenn alles andere fehlschlägt und das Schicksal droht. Darüber hinaus sind die folgenden unsere Nominierungen für die wichtigsten Sicherheitsmerkmale von allen, in aufsteigender Reihenfolge.
Airbags
Würden Sie lieber mit Bügelsäge Jim Duggans zwei mal vier oder einem Innenrohr ins Gesicht getroffen werden? Obwohl beides nicht angenehm klingt, ist es weniger wahrscheinlich, dass letzteres eine rekonstruktive Operation erfordert. Airbags funktionieren nicht, weil sie eine marshmallowy weiche Wiege für Ihr Gesicht bieten, sondern weil sie hart genug sind, um die Aufprallzeit zwischen Ihnen und Fahrzeuginnenraumkomponenten effektiv zu verlängern. Es ist grundlegende Physik. Je mehr Zeit Sie benötigen, um einen Körper (oder Kopf) in Bewegung zu verlangsamen, desto geringer ist die Aufprallkraft. Der Airbag bläst sich auf und entlüftet sich dann sofort, wenn Sie auf ihn aufprallen, wodurch Sie (relativ) langsam abgebremst werden.
Airbags gibt es seit Mitte der 70er Jahre und haben einen Großteil dieser Zeit in Kontroversen verwickelt. Menschen, die eine Nylon-Gesichtsbehandlung erhalten, können Verbrennungen an Händen, Armen und Gesichtern durch die heißen Gase erleiden, die zum Auslösen des Airbags verwendet werden. Um rechtzeitig einzugreifen, explodieren Airbags mit mehr als 200 Meilen pro Stunde aus dem Versteck. Airbags sind nicht ganz sicher, nur sicherer als ein Hochgeschwindigkeitslenkrad. Dass sich Airbags nur vom Lenkrad auf die Beifahrerseite des Armaturenbretts auf unsere Sitze, Türen und Dächer verlagert haben, ist ein Beweis für ihre Wirksamkeit.
Antiblockiersysteme
Wenn Sie nicht die ganze Empfindlichkeit von Nicholas Sparks in Ihrem rechten Fuß haben, geben Ihnen Antiblockiersysteme (ABS) einen kürzeren Bremsweg bei einem Panikstopp, insbesondere bei niedrigen Traktionsbedingungen. Kürzere Bremswege bedeuten, Dinge nicht oder zumindest nicht so hart zu treffen. Antiblockier-Bremsen arbeiten mit Sensoren, um die Geschwindigkeit jedes einzelnen Rades zu überwachen und den Druck auf die Bremse eines Rades zu reduzieren, wenn es blockiert, was bedeutet, dass jede Ecke Ihres Autos das absolut Beste tut, um Ihr Auto zum Stillstand zu bringen.
Der andere — und vielleicht noch wichtigere — Vorteil von ABS ist die Tatsache, dass ein rotierendes Rad dem Fahrer immer noch die Kontrolle über das Auto lässt. Gesperrte Vorderreifen reagieren nicht auf Lenkeingaben, und das Fahrzeug pflügt voraus in alles, was der Fahrer vermeiden möchte. Mit ABS, das die Reifen in Drehung hält, sind Notausweichmanöver in der Regel noch möglich.
Obwohl es ABS schon seit Jahrzehnten gibt, verstehen viele Fahrer seine Funktionsweise oder ihre Rolle darin immer noch nicht. Das Bremspedal, das gegen Ihren Fuß pulsiert, und das surrende mechanische Geschwätz sind wie das charakteristische Kribbeln der Goldbindung — es bedeutet, dass es funktioniert. Halten Sie Ihren Fuß drin, halten Sie das Pulsieren am Laufen und das Auto stoppt schneller.
Elektronische Stabilitätskontrolle
Dies sind die Eltern, die sich wünschen, dass die elektronische Stabilitätskontrolle (ESC) ein Haushaltswerkzeug für Teenager wäre. Aufbauend auf ABS, aber mit unzähligen anderen Sensoren versucht die elektronische Stabilitätskontrolle, ein Auto in die vom Fahrer beabsichtigte Richtung zu lenken. Wir sagen „Versuche“, weil all diese Highschool-Wissenschaftsfreaks es geschafft haben: Physikregeln. Laden Sie in eine 25-mph-Ecke bei 100 mph, und Sie werden die Kurve nicht verlassen, wo Sie hoffen, unabhängig von den elektronischen Armeen, die Sie gewinnen.
Aber durch den Vergleich des Lenkradwinkels mit der Gierrate eines Fahrzeugs (der Geschwindigkeit, mit der es sich um seinen Mittelpunkt dreht) kann die elektronische Stabilitätskontrolle beurteilen, ob ein Auto vom beabsichtigten Weg des Fahrers abweicht, und Maßnahmen ergreifen, um es zumindest besser anzunähern, wenn nicht sogar ganz neu auszurichten. ESC ist zum Beispiel hervorragend darin, ein Fahrzeug aufzurichten, das übersteuert, ein technischer Begriff, der beschreibt, wann die Rückseite eines Fahrzeugs seitwärts gleitet, was manchmal als Herausdrehen oder Fischschwenken bezeichnet wird. ESC tut dies, indem es strategisch einzelne Bremsen anwendet, um das Auto wieder in seine beabsichtigte Fahrtrichtung zu bringen. Viele Systeme reduzieren auch die Motorleistung, um einen weiteren Traktionsverlust zu verhindern.
Die meisten Fahrer aktivieren die Stabilitätskontrolle nur bei traktionsarmen Bedingungen, z. B. beim Fahren auf Schnee oder Eis, wo ihre Unterstützung häufiger benötigt wird und ihre Vorteile verstärkt werden. Bei höheren Pendelgeschwindigkeiten wird nur eine wirklich schreckliche Situation (z. B. Übersteuern auf Glatteis oder Aquaplaning) das System aktivieren. Selbst wenn Sie das System nur einmal aktivieren, kann es die Zeit sein, die Ihr Leben rettet. Die Stabilitätskontrolle gilt weithin als die wichtigste Sicherheitsinnovation seit dem Sicherheitsgurt, und in einem seltenen Schritt echter Weisheit hat die US-Regierung vorgeschrieben, dass alle hier verkauften Fahrzeuge von 2012 mit einem gewissen Maß an elektronischer Stabilitätskontrolle ausgestattet werden.
Sicherheitsgurte
Es ist jetzt seltsam, an eine Zeit zu denken, in der Autos nicht mit Sicherheitsgurten ausgestattet waren, und vielleicht beunruhigender zu erkennen, dass Autos nicht mit Sicherheitsgurten ausgestattet waren, sondern standardmäßig mit glatten Vinyl-Sitzbänken mit der ganzen Traktion einer Ralph Nader Präsidentschaftskampagne. Diese Autos luden den Fahrer scheinbar ein, in harten Kurven in den Schoß des Beifahrers zu kriechen, geschweige denn auf ein stationäres Objekt aufzuprallen.
Autounfälle sind erschreckende, gewalttätige Ereignisse, die mit zunehmender Geschwindigkeit exponentiell zunehmen. Da so viel Energie so unvorhersehbar abgeführt wird, ist es am besten, im Auto zu bleiben, bis alles — das Auto, das getroffene Objekt, Trümmer — zur Ruhe gekommen ist. (Sei geduldig, das wird nicht lange dauern.) Hier kommt der Sicherheitsgurt ins Spiel. So stark Sie auch sein mögen, die Chancen stehen gut, dass Sie sich nicht an Ort und Stelle halten, indem Sie das Lenkrad fester greifen.
Ein Sicherheitsgurt funktioniert nur, wenn Sie ihn anschnallen. Wenn Sie nicht klug genug sind, um Ihre eigene Haut zu retten, können Sie eine Lenksäule mit Ihrem Brustbein zusammendrücken.
Dein Gehirn
Letztendlich ist es dein Hintern auf der Linie, wenn du in ein Auto steigst, und du bist es, der dafür und für die Ärsche deiner Mitmenschen auf der Straße verantwortlich ist. Obwohl die oben genannten Merkmale und unzählige andere, die seit der ersten Pferdestärke des Menschen entwickelt wurden, zweifellos Leben retten, ist das wichtigste Sicherheitsmerkmal in jedem Auto das mit dem Lenkrad in der Hand und den Pedalen unter den Füßen.
Achten Sie beim Fahren. Beachten Sie die sich ändernden Straßenbedingungen. Beobachten Sie, was andere Fahrer tun. Beachten Sie, wer aufgeregt ist, wer kognitiv antiquiert ist, wer einfach nur dumm ist. Schreiben Sie nicht, während Sie fahren. Fahren Sie nicht, wenn Sie getrunken haben. Seien Sie rücksichtsvoll. Halten Sie sich rechts, außer zu passieren. Fahren Sie mit einer Geschwindigkeit, die den Bedingungen entspricht. Alle einfachen Ratschläge, die von den meisten Menschen, die seit mehr als ein paar Jahren fahren, kategorisch ignoriert werden. All dies könnte jedes Jahr unzählige Unfälle, Verletzungen und Todesfälle verhindern, und alle liegen zu 100 Prozent in der Verantwortung der Person hinter dem Lenkrad. Aktivieren Sie alle gewünschten Kontrollkästchen auf Ihrem Bestellblatt; sie werden dich nicht zu einem besseren Fahrer machen. Mit Ihrem Gehirn wird.