Dale Earnhardt Jr. gab seine Rückkehr zur NASCAR Xfinity Series für die Saison 2022 bekannt und bestätigte einen Start auf dem Martinsville Speedway.
Dale Earnhardt Jr. plant, weiterhin an einer NASCAR Xfinity Series pro Jahr teilzunehmen, was er seit seinem Ausscheiden aus der Cup Series im Jahr 2017 getan hat, und er plant, dies nächstes Jahr auf dem Martinsville Speedway im April zu tun.
Earnhardt wird am Freitag, den 8. April 2022, ein fünftes Auto für JR Motorsports, das Team, das er Miteigentümer ist, im Rennen dort pilotieren.
Earnhardt hat noch nie an einem Rennen der Xfinity Series auf dem 0,847 Kilometer (0,526 Meilen) langen Oval mit vier Kurven in Ridgeway, Virginia, teilgenommen, auf dem am kommenden Wochenende die 8. Runde der Finales für die Truck Series, die Xfinity Series und die Cup Series ausgetragen wird. Dort gewann er im Oktober 2014 das Playoff-Rennen der Cup Series.
Der Gewinner des 15-fachen Cup Series Most Popular Driver Award gab diese Ankündigung in der letzten Folge von The Dale Jr. Download von seiner Dirty Mo Media Production Group, und es kam, nachdem er die Gelegenheit hatte, das Auto der nächsten Generation der Cup-Serie im Bowman Gray Stadium zu fahren.
2018 startete er auf dem Richmond Raceway und 2019 auf dem Darlington Raceway. Im Jahr 2020 trat er auf dem Homestead-Miami Speedway an, bevor er im vergangenen September zum Richmond Raceway zurückkehrte. Er beendete diese vier Rennen auf den Plätzen vier, fünf, fünf und 14.
Als Ergebnis seiner Ankündigung wird der 47-jährige Kannapolis, North Carolina, garantieren, dass der Name Earnhardt in NASCAR auf einem gewissen Niveau für das 48. Jahr in Folge antreten wird, das bis 1975 zurückreicht.
Nachdem Ralph Earnhardt, der 1956 sein Debüt in der Cup-Serie gab, 1964 zum letzten Mal antrat, fehlte der Name Earnhardt bis zum Debüt von Dale, Ralphs Sohn, im Jahr 1975.
Seitdem ist der Name Earnhardt nicht mehr verschwunden.
Dale Earnhardt nahm jedes Jahr von 1975 an der Cup Series teil, bis er 2001 im Daytona 500 bei einem Sturz in der letzten Runde ums Leben kam. Von 1982 bis 1994 nahm er auch an Rennen der Xfinity Series (Busch Series) teil.
Dale Jr. selbst gab 1996 sein NASCAR-Debüt (Xfinity Series), bevor er 1999 sein Debüt in der Cup Series gab, und seitdem tritt er jedes Jahr auf einer bestimmten Ebene im Sport an.
Die Saison 2022 wird also seine 27. Wettkampfsaison in Folge sein.
Wie für andere Earnhardts, die während dieser aktuellen 47-jährigen Strecke antreten, Jeffrey, Dale Jr.’s Neffe, ist derzeit auf einem 13-jährigen Lauf seiner eigenen, mit Wettbewerb in den Sport auf einem gewissen Niveau jedes Jahr seit 2009. Bobby Dale, Jeffreys Bruder, lief von 2017 bis 2019 einige Rennen in der Xfinity Series. Keiner von ihnen hat bisher Pläne für 2022 bestätigt.
Dale Jr. hat 24 Siege in 143 Karriere Xfinity Series startet, mit seinem jüngsten Sieg in Richmond Raceway im April 2014.