Ramadan 2021: 9 Fragen über den muslimischen heiligen Monat, den Sie zu peinlich waren, um zu fragen

Der muslimische heilige Monat Ramadan beginnt am Montag, dem 12.

Was bedeutet, dass es eine gute Chance gibt, dass Sie jemandem begegnen — einem Freund, einem Kollegen, einem Nachbarn, dem Lehrer Ihres Kindes —, der feiert, fastet und alle möglichen anderen Aktivitäten ausführt, die für den heiligen Monat einzigartig sind.

Aber was genau ist Ramadan? Was ist der Deal mit Fasten? Und gibt es etwas Besonderes, das Sie tun oder sagen sollten, wenn Sie während des Ramadan mit muslimischen Freunden und Bekannten zusammen sind?

Keine Sorge, wir haben alles für Sie: Hier sind die grundlegendsten Antworten auf die grundlegendsten Fragen zum Ramadan.

1) Worum geht es eigentlich im Ramadan?

Ramadan ist der heiligste Monat des Jahres für Muslime — der Prophet Mohammed soll gesagt haben: „Wenn der Monat Ramadan beginnt, werden die Tore des Himmels geöffnet und die Tore der Hölle geschlossen und die Teufel angekettet.“

Muslime glauben, dass Gott in diesem Monat die ersten Verse des Korans, des heiligen Textes des Islam, Mohammed in einer Nacht offenbart hat, die als „Nacht der Macht“ (oder Laylat al-Qadr auf Arabisch) bekannt ist.

Während des gesamten Monats Ramadan fasten Muslime jeden Tag von morgens bis abends. Es soll eine Zeit der spirituellen Disziplin sein – der tiefen Kontemplation der eigenen Beziehung zu Gott, des zusätzlichen Gebets, der erhöhten Nächstenliebe und Großzügigkeit und des intensiven Studiums des Korans.

Aber wenn es dadurch super ernst und langweilig klingt, ist es das wirklich nicht. Es ist eine Zeit des Feierns und der Freude, die man mit seinen Lieben verbringen kann. Am Ende des Ramadan gibt es eine große dreitägige Feier namens Eid al-Fitr oder das Fest des Fastenbrechens.

Es ist ein bisschen wie die muslimische Version von Weihnachten, in dem Sinne, dass es ein religiöser Feiertag ist, an dem alle zu großen Mahlzeiten mit Familie und Freunden zusammenkommen, Geschenke austauschen und im Allgemeinen eine schöne Zeit haben.

Natürlich hat die Covid-19-Pandemie viele der sozialeren Aspekte des Ramadan angesichts der Reisebeschränkungen und der Notwendigkeit, soziale Distanz aufrechtzuerhalten und große Versammlungen in Innenräumen zu vermeiden, viel schwieriger gemacht. Aber die Führer der muslimischen Gemeinschaft sind sich dessen bewusst, und haben detaillierte Anleitungen gegeben, wie man einen glücklichen und erfüllenden Ramadan hat und gleichzeitig sicherstellt, dass alle in Sicherheit bleiben.

2) Wie funktioniert Fasten?

Das Fasten während des Ramadan ist eine der fünf Säulen — oder Pflichten — des Islam, zusammen mit dem Zeugnis des Glaubens, dem Gebet, der Wohltätigkeit und der Pilgerreise nach Mekka. Alle Muslime müssen jedes Jahr teilnehmen, obwohl es spezielle Dispensationen für diejenigen gibt, die krank sind, schwanger oder stillend, menstruierend oder auf Reisen sind, und für kleine Kinder und ältere Menschen.

Die Praxis des Fastens dient mehreren spirituellen und sozialen Zwecken: um Sie an Ihre menschliche Gebrechlichkeit und Ihre Abhängigkeit von Gott zu erinnern, um Ihnen zu zeigen, wie es sich anfühlt, hungrig und durstig zu sein, damit Sie Mitleid mit den Armen und Bedürftigen haben (und die Pflicht haben, ihnen zu helfen), und um die Ablenkungen im Leben zu reduzieren, damit Sie sich klarer auf Ihre Beziehung zu Gott konzentrieren können.

Während des Ramadan verzichten Muslime von morgens bis Abends darauf, etwas zu essen, Flüssigkeiten zu trinken, Zigaretten zu rauchen und sich sexuell zu betätigen. Dazu gehört die Einnahme von Medikamenten (auch wenn Sie eine Pille trocken schlucken, ohne Wasser zu trinken). Kaugummi ist auch verboten (obwohl ich das erst in der Mitte meines ersten Ramadan nach dem Konvertieren herausgefunden habe — ups).

Wenn Sie eines dieser Dinge tun, wird Ihr Fasten für den Tag „ungültig“, und Sie beginnen einfach am nächsten Tag von vorne. Um die Tage auszugleichen, an denen Sie nicht gefastet haben, können Sie entweder später im Jahr fasten (entweder auf einmal oder einen Tag hier und da) oder einer bedürftigen Person für jeden Tag, den Sie verpasst haben, eine Mahlzeit geben.

Muslime sollen auch versuchen, negative Gedanken und Emotionen wie Eifersucht und Wut und noch weniger Dinge wie Fluchen, Klagen und Klatschen während des Monats einzudämmen. Manche Menschen können sich auch dafür entscheiden, Aktivitäten wie Musikhören und Fernsehen aufzugeben oder einzuschränken, oft zugunsten des Hörens von Koranrezitationen.

3) Wie ist ein typischer Tag während des Ramadan?

Während des Ramadan wachen Muslime lange vor Sonnenaufgang auf, um die erste Mahlzeit des Tages zu essen, die bis zum Sonnenuntergang dauern muss. Dies bedeutet, dass Sie bis zum Morgengrauen viel proteinreiches Essen und so viel Wasser wie möglich trinken müssen, danach können Sie nichts mehr essen oder trinken.

Im Morgengrauen verrichten wir das Morgengebet. Da es normalerweise noch ziemlich früh ist, gehen viele wieder ein bisschen schlafen, bevor sie wieder aufwachen, um sich auf den Tag vorzubereiten (das tue ich auf jeden Fall).

Muslime sollen nicht die Arbeit, die Schule oder andere normale Pflichten während des Tages meiden, nur weil wir fasten. In vielen muslimischen Ländern, jedoch, Unternehmen und Schulen können ihre Stunden während des Tages reduzieren oder ganz schließen. Hauptsächlich, obwohl, Muslime gehen ihrem täglichen Geschäft so nach, wie wir es normalerweise tun würden, obwohl wir den ganzen Tag nichts essen oder trinken können.

Wenn der abendliche Gebetsruf endlich erfolgt ist (oder wenn der Alarm in der muslimischen Gebets—App Ihres Telefons ertönt), brechen wir das Fasten des Tages mit einer leichten Mahlzeit — wirklich eher ein Snack – genannt Iftar (wörtlich „Frühstück“), bevor Sie das Abendgebet verrichten. Viele Menschen gehen auch zum Abendgebet in die Moschee, gefolgt von einem besonderen Gebet, das nur während des Ramadan rezitiert wird.

Es folgt in der Regel etwas später am Abend eine größere Mahlzeit, die oft den ganzen Monat über mit Familie und Freunden in den Häusern des anderen geteilt wird. Dann geht es für ein paar Stunden Schlaf ins Bett, bevor es Zeit ist, aufzuwachen und von vorne zu beginnen.

(Hinweis: Es gibt gute Gründe, vor dem Abendgebet nur einen kleinen Snack zu sich zu nehmen, um das Fasten zu brechen und später eine größere Mahlzeit zu sich zu nehmen. Muslimische Gebete beinhalten viel Bewegung – sich bücken, sich auf dem Boden niederwerfen, aufstehen usw. All diese körperliche Aktivität mit vollem Magen zu machen, nachdem man 15 Stunden lang nichts gegessen hat, ist ein Rezept für eine Katastrophe. Vertrauen Sie mir einfach auf diesem.)

Trotz der Not, einen ganzen Monat lang zu fasten, freuen sich die meisten Muslime (mich eingeschlossen) tatsächlich auf den Ramadan und sind ein wenig traurig, wenn er vorbei ist. Es ist einfach etwas ganz Besonderes zu wissen, dass zig Millionen Ihrer muslimischen Mitbürger auf der ganzen Welt die gleichen Hungerattacken, Mundtrockenheit und Schwindelgefühle haben wie Sie und dass wir alle zusammen dabei sind.

4) Verlieren Sie also während des Ramadan an Gewicht?

Einige von Ihnen denken vielleicht: „Wow, das klingt nach einer großartigen Möglichkeit, Gewicht zu verlieren! Ich werde es versuchen!“ Aber tatsächlich ist der Ramadan berüchtigt dafür, dass er oft zu Gewichtszunahme führt. Das liegt daran, dass das Essen großer Mahlzeiten sehr früh am Morgen und spät in der Nacht mit einer langen Zeit geringer Aktivität, die an Lethargie grenzt, Ihren Stoffwechsel zerstören kann.

Aber wenn Sie vorsichtig sind, können Sie vermeiden, an Gewicht zuzunehmen, und Sie können tatsächlich ein paar Pfund verlieren. Eine Metaanalyse wissenschaftlicher Studien über die Auswirkungen des Ramadan-Fastens auf das Körpergewicht ergab, dass „acht Veränderungen während des Ramadan relativ gering waren und sich nach dem Ramadan größtenteils umkehrten und allmählich in den Status vor dem Ramadan zurückkehrten. Der Ramadan bietet die Möglichkeit, Gewicht zu verlieren, aber strukturierte und konsequente Änderungen des Lebensstils sind notwendig, um einen dauerhaften Gewichtsverlust zu erreichen.“

Genau wie bei jedem anderen extremen Diätplan können Sie ein paar Pfunde verlieren, aber wenn Sie nicht tatsächlich „strukturierte und konsequente Änderungen des Lebensstils“vornehmen, werden Sie wahrscheinlich keine großen, dauerhaften Ergebnisse sehen.

5) Warum ändern sich die Daten des Ramadan jedes Jahr?

In religiösen Angelegenheiten folgen Muslime einem Mondkalender — das heißt einem, der auf den Mondphasen basiert —, dessen 12 Monate ungefähr 354 Tage ergeben. Das sind 11 Tage kürzer als die 365 Tage des Gregorianischen Kalenders. Daher bewegt sich der islamische Mondkalender jedes Jahr ungefähr 11 Tage im Vergleich zum regulären Gregorianischen Kalender zurück.

Das bedeutet also, dass sich der erste Tag des Monats Ramadan, der neunte Monat des islamischen Mondkalenders, jedes Jahr um etwa 11 Tage nach hinten bewegt.

Dies hat einen großen Einfluss darauf, wie die Menschen den Ramadan von Jahr zu Jahr erleben. Wenn der Ramadan in den Winter fällt, ist es viel einfacher zu fasten: Die Tage sind kürzer, was bedeutet, dass Sie nicht so lange fasten müssen und es draußen kälter ist.

Umgekehrt kann das Fasten brutal sein, wenn der Ramadan in den Sommer fällt. In vielen muslimischen Ländern des Nahen Ostens und Afrikas können die Sommertemperaturen Werte erreichen, die normalerweise den tiefsten Eingeweiden der Hölle vorbehalten sind.

Und in einigen nordeuropäischen Ländern wie Island, Norwegen und Schweden (wo es ja Muslime gibt) kann das Fasten im Sommer durchschnittlich 20 Stunden oder länger dauern. (Und an einigen Stellen oberhalb des Polarkreises geht die Sonne im Sommer eigentlich nie unter. In diesen Fällen haben muslimische Religionsbehörden verfügt, dass Muslime entweder zusammen mit dem nächstgelegenen muslimischen Land oder zusammen mit Mekka, Saudi-Arabien, fasten können.)

6) Okay, aber warum gibt es jedes Jahr immer Verwirrung darüber, an welchem Tag der Ramadan genau beginnt?

Es gibt einen Grund, warum „Ramadan-Startdatum“ jedes Jahr eine der meistgesuchten Phrasen ist. Das liegt daran, dass Muslime auf der ganzen Welt nicht wissen, wann genau der Ramadan eigentlich beginnen soll. Wenn Sie es googeln, Sie werden sehen, dass es unter der Antwort von Google einen kleinen Haftungsausschluss gibt, der besagt: „Daten können variieren“:

Das hat auch mit dem Mond zu tun — ebenso wie Meinungsverschiedenheiten über Wissenschaft, Geschichte und Tradition sowie ein wenig geopolitische Rivalität.

Der Beginn jedes neuen Monats im islamischen Kalender beginnt mit dem Neumond. Was bedeutet, dass der Monat Ramadan auf dem Neumond beginnt. Einfach genug, oder?

Falsch.

Wenn es schon eine Weile her ist, dass Sie Astronomie an der High School unterrichtet haben, erinnern Sie sich hier daran, wie die Mondphasen aussehen:

Zu Mohammeds Zeiten, im Arabien des sechsten Jahrhunderts, waren astronomische Berechnungen nicht so präzise wie heute, also gingen die Menschen nach dem, was sie mit bloßem Auge sehen konnten.

Da der Neumond am Nachthimmel nicht wirklich sichtbar ist (wie Sie oben sehen können), warteten Muslime traditionell mit dem Fasten, bis der kleine Streifen der Mondsichel sichtbar wurde. Es gibt sogar ein Sprichwort, das dem Propheten Mohammed zugeschrieben wird, dass man darauf wartet, das Fasten zu beginnen, bis man den Halbmond sieht. (Einige Leute denken, dass der Stern und der Halbmond deshalb das Symbol des Islam sind, aber der Halbmond wurde lange vor dem Islam als Symbol verwendet.)

Diese Methode war jedoch etwas chaotisch, da Dinge wie Wolken oder nur die Schwierigkeit, den Mond an einigen Orten zu erkennen, oft dazu führten, dass verschiedene Gruppen an verschiedenen Tagen ihr Fasten begannen, sogar innerhalb desselben Landes. Jede Gemeinde, Dorf, oder sogar Moschee im Dorf könnte seinen eigenen Mann aussenden, um nach dem Halbmond zu suchen, Rivalisierende Gruppen streiten sich darüber, ob der andere es wirklich gesehen hat.

Heute haben wir jedoch genaue wissenschaftliche Berechnungen, die uns genau sagen, wann der Neumond beginnt, und wir müssen nicht warten, bis jemand einen winzigen Halbmond am Himmel entdeckt. (Laut dem Oxford Dictionary of Islam war „Die Notwendigkeit, das genaue Aussehen des Hilal zu bestimmen, einer der Anreize für muslimische Gelehrte, Astronomie zu studieren.“)

Also, Problem gelöst! Abgesehen davon, dass einige muslimische Gelehrte glauben, wir sollten immer noch warten, bis die leichte Mondsichel am Nachthimmel sichtbar ist, denn das ist es, was Mohammed gesagt hat und so haben wir es immer getan.

Andere argumentieren, dass der Islam eine starke Tradition der Vernunft, des Wissens und der Wissenschaft hat und dass, wenn Mohammed heute da wäre, er die genaueren wissenschaftlichen Berechnungen wählen würde, anstatt den Mann in der Moschee mit dem besten Sehvermögen nach draußen zu schicken, um in den Nachthimmel zu schielen.

Um die Dinge noch lustiger zu machen, argumentieren einige, dass die ganze Welt einfach den offiziellen Mondsichtungsdekreten Saudi-Arabiens folgen sollte, dem Geburtsort des Islam und dem Ort seiner heiligsten Stätten.

Aber nicht jeder hält das für eine so gute Idee – besonders rivalisierende Länder wie Pakistan und Iran, die sich der Idee widersetzen, Saudi-Arabien als die ultimative Autorität in allem, was mit dem Islam zu tun hat, zu behandeln.

All dies bedeutet, dass Muslime auf der ganzen Welt jedes Jahr den entzückenden Wahnsinn der „Mondsichtung“ erleben.“ Es ist so ein vertrautes Merkmal des Ramadan, dass es Meme darüber gibt:

7) Gibt es Unterschiede zwischen der Art und Weise, wie sunnitische Muslime und schiitische Muslime den Ramadan beobachten?

Zum größten Teil nein. Sowohl Sunniten als auch Schiiten fasten während des Ramadan. Es gibt jedoch einige kleinere Unterschiede – zum Beispiel brechen Sunniten ihr tägliches Fasten bei Sonnenuntergang, wenn die Sonne am Horizont nicht mehr sichtbar ist (aber es gibt immer noch Licht am Himmel), während Schiiten warten, bis die Rötung der untergehenden Sonne vollständig verschwunden ist und der Himmel völlig dunkel ist.

Schiiten feiern auch einen zusätzlichen Feiertag innerhalb des Monats Ramadan, den Sunniten nicht feiern. Drei Tage lang — am 19., 20. und 21. Tag des Ramadan – gedenken die Schiiten des Martyriums von Ali ibn Abi Talib, dem Cousin und Schwiegersohn des Propheten Mohammed, der sowohl der verehrte vierte Kalif des sunnitischen Islam als auch der erste „legitime“ Imam (Führer) des schiitischen Islam war.

Ali wurde in den heftigen Bürgerkriegen ermordet, die nach dem Tod Mohammeds ausbrachen, als es darum ging, wer die muslimische Gemeinschaft an seiner Stelle führen sollte. Am 19. Tag des Monats Ramadan, während Ali in einer Moschee in Kufa, Irak, anbetete, schlug ihn ein Attentäter aus einer Gruppe von Rebellen, die sich seiner Führung widersetzten, tödlich mit einem vergifteten Schwert. Ali starb zwei Tage später.

Ali ist eine äußerst wichtige Figur im schiitischen Islam. Sein Grab in der Nähe von Nadschaf, Irak, ist die drittheiligste Stätte im schiitischen Islam, und Millionen von Schiiten pilgern jedes Jahr dorthin. Obwohl Sunniten Ali als einen der vier „rechtgeleiteten“ Kalifen verehren, die nach Mohammeds Tod regierten, gedenken sie weder seines Todes noch pilgern sie zu seinem Grab.

8) Was kann ich tun, um meine muslimischen Freunde während des Ramadan zu respektieren?

In einigen muslimischen Ländern ist es ein Verbrechen, während des Monats Ramadan tagsüber in der Öffentlichkeit zu essen und zu trinken, auch wenn Sie kein Muslim sind.

Natürlich ist dies in den Vereinigten Staaten nicht der Fall, wo wir Religionsfreiheit (und Religionsfreiheit) genießen. Und die meisten amerikanischen Muslime, mich eingeschlossen, erwarten nicht, dass die Nicht-Muslime um uns herum ihr Verhalten radikal ändern, um unserem religiösen Fasten während des Ramadan gerecht zu werden.

Ich hatte Freunde und Kollegen, die sich entschieden haben, aus Solidarität mit mir zu fasten (oder einfach nur, weil es „Spaß“ zu sein scheint), und das war süß von ihnen, aber ich erwarte nie, dass die Leute das tun. (Außerdem dauern sie normalerweise ungefähr drei Tage, bevor sie entscheiden, dass Solidarität überbewertet ist und 15 Stunden lang durstig zu sein, ist nicht entfernt „Spaß.“)

Alles in allem gibt es Dinge, die Sie tun und nicht tun können, um Freunden oder Kollegen, die zufällig für Ramadan fasten, die Dinge ein wenig zu erleichtern. Wenn Sie sich ein Büro mit jemandem teilen, der fastet, essen Sie Ihren köstlichen, saftigen Cheeseburger vielleicht im Pausenraum des Büros und nicht an Ihrem Schreibtisch, wo Ihre armen, leidenden muslimischen Kollegen daran riechen und salivieren müssen (wenn sie überhaupt noch genug Feuchtigkeit in ihrem Körper haben, um an diesem Punkt zu salivieren).

Versuchen Sie sich daran zu erinnern, ihnen keinen Bissen oder Schluck von dem anzubieten, was Sie essen, denn es fällt uns manchmal schwer, uns daran zu erinnern, dass wir fasten und leicht geistesabwesend den Kartoffelchip des Laien akzeptieren und essen, den Sie uns gerade angeboten haben. Aber wenn du es tust, ist es okay. Wir werden nicht wütend oder beleidigt sein (es sei denn, Sie tun es absichtlich, in diesem Fall, was ist los mit dir?).

Wenn Sie eine Dinnerparty haben und Ihre muslimischen Freunde einladen möchten, versuchen Sie, sie nach Sonnenuntergang zu planen, damit sie essen können. Muslime trinken keinen Alkohol oder essen kein Schweinefleisch, aber es macht uns normalerweise nichts aus, in der Nähe zu sein. (Entgegen der landläufigen Meinung haben wir keine Angst vor oder allergisch gegen Schweinefleisch; Wir essen es einfach nicht. Es ist nicht so, als wären wir Vampire und Schweinefleisch ist Knoblauch.), aber lassen Sie uns wissen, ob Alkohol oder Schweinefleisch in etwas enthalten ist, damit wir es nicht versehentlich konsumieren.

Wenn Sie Ihren muslimischen Freunden oder Bekannten einen schönen Ramadan oder ein glückliches Eid al-Fitr wünschen möchten, können Sie gerne einfach sagen: „Happy Ramadan!“ oder „Happy Eid!“ Das ist nicht beleidigend oder so. Aber wenn Sie ihnen zeigen möchten, dass Sie sich bemüht haben, mehr über ihre Religion zu erfahren, sind die Standardgrüße „Ramadan / Eid kareem“ (was „einen großzügigen Ramadan / Eid“ bedeutet) oder „Ramadan / Eid Mubarak“ (was bedeutet) „habe einen gesegneten Ramadan / Eid“).

Selbst etwas so Einfaches wie einen dieser Ausdrücke zu lernen und es mit einem Lächeln zu deinen muslimischen Freunden zu sagen, wird einen großen Beitrag dazu leisten, dass sie sich wohl und willkommen fühlen.

9) Wenn Sie also während des Ramadan nicht wütend werden, sich nicht beschweren oder klatschen sollen, wie kommt es dann, dass Terroranschläge von Gruppen wie ISIS und Al-Qaida während des Ramadan immer zuzunehmen scheinen?

Weil Terroristen Arschlöcher sind.

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