Egal, ob Sie in Nordamerika, China oder der Antarktis sind, wenn bei Ihnen Diabetes diagnostiziert wird, ist es die gleiche Art von Diabetes. Wenn Sie Lungenkrebs bekommen, wird es keine andere Art von Lungenkrebs sein, nur weil Sie in Indien leben. Aber Schizophrenie kann sehr unterschiedliche Formen annehmen, je nachdem, ob Sie aus Europa, Japan, Pakistan oder einem anderen Ort auf der Erde kommen.
Schizophrenie ist eine weit verbreitete Krankheit, die eine Konstellation von Symptomen aufweist, so dass es nicht überraschen sollte, dass die genauen Merkmale der Schizophrenie auf der ganzen Welt unterschiedlich sind. Zum Beispiel neigen Westler dazu, mehr depressive Symptome in ihrer Krankheit zu erleben. Sie sind auch anfälliger für Gedankeneinfügungen und Gedankenentfernungen, bei denen es sich um Wahnvorstellungen handelt, die sich auf die Idee konzentrieren, dass Sie keine Kontrolle über Ihre eigenen Gedanken haben.
Für das Einfügen von Gedanken ist die Täuschung, dass jemand oder etwas Gedanken in Ihren Geist gelegt hat, und das Entfernen von Gedanken ist genau das Gegenteil; dass ein anderer Gedanken aus deinem Kopf genommen hat.
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Stimmen hören
Andererseits erleben Menschen in Entwicklungsländern häufig mehr akustische und visuelle Halluzinationen. Darüber hinaus sind akustische Halluzinationen für Nicht-Westler tendenziell etwas „schöner“, insbesondere im Vergleich zu den akustischen Halluzinationen der Amerikaner. Stanford-Professorin Tanya Luhrmann demonstrierte dies durch Forschung an 60 Erwachsenen mit Schizophrenie aus den USA, Ghana und Indien.
Während viele der Teilnehmer erwähnten, dass sie gute und schlechte Stimmen hörten, berichteten die Amerikaner nur von schlechten Erfahrungen mit ihren akustischen Halluzinationen. Ghanaer und Inder hörten oft Stimmen, die als verspielt oder unterhaltsam beschrieben wurden, aber Amerikaner hatten gewalttätige und bedrohliche Erfahrungen. Ein amerikanischer Teilnehmer beschrieb ihre Stimmen als „wie Menschen zu foltern, ihr Auge mit einer Gabel herauszunehmen oder jemandem den Kopf zu schneiden und ihr Blut zu trinken, wirklich böses Zeug.“
In einer Erklärung gegenüber Stanford News sagte Luhrmann: „Psychiatrische Wissenschaftler neigen dazu, kulturelle Unterschiede nicht zu betrachten. Jemand sollte, weil es wichtig ist, und es kann uns etwas über psychiatrische Erkrankungen lehren.“
Luhrmann und Kollegen spekulierten, dass der Unterschied auf unterschiedliche soziale Werte zurückzuführen sei. Da Amerikaner dazu neigen, Unabhängigkeit und Individualität zu schätzen, wurde das Hören von Stimmen zu einer Invasion, etwas Gewalttätiges von Natur aus. Aber andere Kulturen schätzen den Kollektivismus mehr; dies wurde durch die Tatsache untermauert, dass die ghanaischen und indischen Teilnehmer oft Verwandte und Freunde mit ihnen sprechen hörten, während die Amerikaner im Allgemeinen Fremde hörten.
Wahnhafte Gedanken
Natürlich sind Halluzinationen nicht das einzige Symptom der Schizophrenie. Wahnvorstellungen sind auch ein Hauptbestandteil der Krankheit, und die Art der Wahnvorstellungen unterscheidet sich auch zwischen den Kulturen. Eine Studie mit 324 Patienten in Japan, Österreich und Deutschland ergab, dass österreichische und deutsche Patienten mehr Wahnvorstellungen hatten, die sich auf Vergiftungen, Krankheit und Tod und — am deutlichsten — auf religiöse Themen wie Schuld und Sünde konzentrierten. Die Forscher kreideten die Tatsache, dass religiöse Wahnvorstellungen bei den Deutschen und Österreichern häufiger vorkamen, auf die größere Verbreitung des Christentums dort an. Die japanische Tradition des Buddhismus weist keine so starke Erbsünde auf wie das westliche Christentum, und mehr japanische Individuen neigen dazu, irreligiös zu sein.
Im Gegensatz dazu hatten japanische Patienten eher Wahnvorstellungen im Zusammenhang mit der Verfolgung durch andere, wie z. B. Verleumdungen durch Kollegen. Dies, so die Forscher, sei auf die größere Präsenz einer beschämenden Kultur in Japan zurückzuführen.
In Übereinstimmung mit diesen Ergebnissen ergab eine andere Studie, dass Österreicher signifikant mehr religiöse Wahnvorstellungen hatten als Pakistaner. Verfolgungswahn war bei den beiden Gruppen ebenso verbreitet, aber Pakistaner neigten dazu, häufiger zu glauben, dass ihre Familien die Quelle der Verfolgung waren, was wahrscheinlich auf die stärkeren familiären Bindungen zurückzuführen ist, die Pakistaner im Vergleich zu Österreichern haben.
Wenn überhaupt, zeigen diese Studien, wie stark unsere Kultur zu unserer Identität beiträgt. Eine so tiefgreifende Krankheit wie Schizophrenie existiert nicht in einem Vakuum; Es wirkt auf unseren Geist, und unser Geist ist das Produkt unseres größeren kulturellen Kontextes.