Zum Guten oder Schlechten ist es eine Multitasking-Welt, in der wir leben. Und mehrere Monitore sind einzigartig nützlich, um zahlreiche Programme zu verfolgen, die gleichzeitig auf Ihrem Computer ausgeführt werden. Viele Studien haben die Produktivität durch die Verwendung mehrerer Monitore zwischen 9 und 50 Prozent festgelegt (auch wenn Produktivität für Sie bedeutet, Gegner in StarCraft II zu sprengen, während Sie Ihren Followern twittern, wie Sie die Zerg total umgekrempelt haben). „Mehrere Monitore reduzieren die Speicherlast, indem Sie mehr von Ihrer Arbeit vor sich haben“, sagt Alan Hedge, Professor für Ergonomie an der Cornell University, „sodass Sie nicht so viel Energie aufwenden müssen, um sich daran zu erinnern, wo sich die Dinge befinden.“ Laut Hedge können uns mehrere Bildschirme auch schneller machen und uns die Aufgabe ersparen, ständig Dateien und Ordner nach Informationen zu durchsuchen. „Es ist, als hätte man ein Buch mit größeren Seiten“, sagt er. „Sie müssen die Seite nicht so oft umblättern, da Sie auf jeder Seite mehr Informationen einfügen können.“
Die Analogie eines Computer-Desktops zu einem physischen ist passend, und nach meiner Erfahrung sind die Bildschirme auf meinem Home-Office-Schreibtisch größer und zahlreicher geworden. Ich habe jetzt zwei 24-Zoll-Bildschirme – einen für immer aktive Hintergrundanwendungen wie E-Mail, Widgets und Instant Messaging und einen anderen für jedes Programm, auf das ich mich gerade konzentriere. Und ich bin kaum ein Beispiel für ungeheuerlichen Exzess; Daytrader verwenden routinemäßig drei, vier oder sogar sechs Bildschirme gleichzeitig, um zu sehen, wie ihre Investitionen verdunsten.
Monitor Math
Das Einrichten mehrerer Monitore ist nicht besonders schwierig, aber je nach Computertyp und Anzahl der gewünschten Bildschirme kann die Komplexität schnell ansteigen und alle Arten von Karten, Adaptern und Dongles erfordern. Kaufen Sie am besten Monitore, die zu den Videoausgängen Ihres Computers passen (siehe „Welchen Videostecker benötigen Sie?“), aber wenn Ihr Computer und Monitor unterschiedliche Stecker benötigen, müssen Sie aus einer Konstellation von Adaptern wählen, die eine Brücke zwischen den Standards bilden. Darüber hinaus gibt es miniaturisierte Versionen vieler dieser Anschlüsse — Apple integriert besonders gerne Mini—Videoanschlüsse in seine Laptops -, für die Adapter erforderlich sein können, um sie mit ihren größeren Geschwistern zu verbinden (z. B. Mini DisplayPort zu DisplayPort).
Wie viele Monitore können Sie an Ihren Computer anschließen? Das hängt weitgehend von Ihrer Grafikkarte ab. Die meisten Grafikkarten können zwei Monitore unterstützen – für Desktops bedeutet dies normalerweise, dass zwei unabhängige Bildschirme an der Rückseite des Pcs angeschlossen werden können. Bei Laptops kann die Karte sowohl das integrierte Display als auch einen Außenmonitor ansteuern. Bei einigen Desktop-Computern können Sie eine zweite Grafikkarte hinzufügen, sodass Sie vier Monitore anschließen können. Und es gibt Gaming-Enthusiasten-Computer, die bis zu drei Grafikkarten für insgesamt sechs Monitorausgänge unterstützen – aber bei ein paar hundert Dollar pro Karte und Bildschirm kann das schnell teuer werden. Einige High-End-Grafikkarten von AMDs ATI-Division verwenden eine Technologie, die das Unternehmen Eyefinity nennt, mit der eine einzelne Grafikkarte bis zu sechs Monitore unterstützen kann. Ebenso verfügt der Spezialhersteller Matrox über Karten, die bis zu acht Monitore unterstützen können.
Hilfe von außen
Einige Computer können jedoch keine zweite Grafikkarte aufnehmen — kleinere Desktop-Computer haben keine zusätzlichen PCI Express-Steckplätze auf ihren Motherboards, und Laptops sind ohne einen Millimeter konstruiert, so dass Sie definitiv kein großes Zubehör wie eine zusätzliche Grafikkarte hineinstopfen. Wenn Sie mit diesen Computertypen über zwei Monitore hinausgehen möchten, benötigen Sie einen externen Adapter von einem Unternehmen wie Matrox oder Accell. Diese Geräte fungieren entweder als externe Grafikprozessoren oder verleiten den internen Grafikprozessor Ihres Computers dazu, zu glauben, dass er an einen außergewöhnlich langen Monitor angeschlossen ist, den die Software des Adapters dann in einzelne „Bildschirmsegmente“ aufteilt.“
Eine letzte Möglichkeit, ein Multi-Monitor-Setup durchzuführen, besteht darin, Geräte zu verwenden, die mit dem DisplayLink-Standard kompatibel sind. DisplayLink Gear sendet einen Videostream des zweiten Monitors über USB oder Wireless USB. Das Video wird dann am anderen Ende von einem Fernseher oder Monitor mit einem eingebauten Grafikprozessor oder einem anderen Videobildschirm aufgenommen, der an einen Dongle angeschlossen ist, der die Verarbeitung selbst durchführt. Es ist ein raffinierter Trick, aber es erfordert einiges an Komprimierung und verwendet Low-End—Prozessoren, um das Video zu rendern – was meiner Erfahrung nach gut mit statischen Bildschirmen funktioniert, aber die Qualität eines guten Videostreams beeinträchtigen kann.
Die Kunst der Anordnung
Unabhängig davon, wie Sie Ihre zusätzlichen Bildschirme anbringen, müssen Sie immer noch ein wenig Software basteln, nachdem Sie sie an Ihren Computer angeschlossen haben. Moderne Betriebssysteme wie Microsofts Windows 7 und Apples OS X Snow Leopard haben das Setup viel einfacher gemacht als früher, aber alle möglichen Verrücktheiten können immer noch auftreten, wenn Sie ein zusätzliches Display anschließen. Manchmal wird Ihr Monitor angezeigt, manchmal nicht. Sowohl Windows als auch OS X haben eine Möglichkeit für Benutzer, den Computer zu zwingen, alle angeschlossenen Monitore zu finden — in Win 7 ist es unter der Systemsteuerung Kategorie Bildschirmauflösung ändern; In Snow Leopard ist es eine Schaltfläche namens Anzeigen erkennen unter dem Untermenü Anzeigen der Systemeinstellungen.
Sobald Ihr Computer die Anzeigen gefunden hat, liegt es an Ihnen, sie zu orientieren. Mit beiden Betriebssystemen können Sie jeden Monitor per Drag & Drop an die physische Platzierung auf Ihrem Desktop anpassen. Digitale Verbindungen über DVI, HDMI und DisplayPort sollten die Auflösung Ihres neuen Monitors automatisch erkennen, Bei Verbindungen über ein analoges VGA-Kabel müssen Sie die Auflösung jedoch möglicherweise manuell einstellen. Für die beste Leistung möchten Sie im Allgemeinen die höchstmögliche Auflösung auf Ihrem Monitor einstellen — und, sofern Sie keinen Grund haben, es anders zu machen, die Bildwiederholfrequenz auf 60 Hz einstellen, was der Standard für US-Monitore und Fernsehgeräte ist. Schließlich können Sie mit beiden Betriebssystemen einen primären Bildschirm festlegen, auf dem sich Ihre Taskleiste und Ihre Taskleiste befinden. Wählen Sie unter Windows das Symbol für Ihren Hauptbildschirm im Abschnitt Bildschirmauflösung ändern der Systemsteuerung aus und aktivieren Sie das Kontrollkästchen „Machen Sie dies zu meinem primären Monitor“. In OS X sehen Sie unter dem Untermenü Anzeigen in den Systemeinstellungen, dass eines der Bildschirmsymbole oben einen weißen Balken aufweist. Schnappen Sie sich diese Leiste und ziehen Sie sie auf den Monitor, den Sie als Hauptanzeige möchten. Ergonomie-Experte Hedge schlägt vor, Ihren Hauptmonitor so einzurichten, dass er zu Ihrem dominanten Auge passt. (Rechtshänder werden wahrscheinlich den rechten Monitor zum Hauptmonitor machen wollen. Linke? Umgekehrt). Verwenden Sie Ihre Bildschirme, um organisiert zu bleiben – Widmen Sie einzelne Programme je nach Wichtigkeit primären oder sekundären Bildschirmen.
Wie stellen Sie also fest, ob Ihre zusätzlichen Monitore Sie produktiver gemacht haben? Ich bin kein Akademiker, aber ich schlage dieses einfache Experiment vor, um den Wert eines Multiscreen-Setups in Ihrem Zuhause zu bewerten: Nachdem Sie einen zusätzlichen Monitor installiert haben, verwenden Sie ihn einige Wochen lang und nehmen Sie ihn dann weg. Vermissen Sie die zusätzlichen Immobilien? Das dachte ich mir.