Die Stanley Cup Playoffs sind ein Ausscheidungsturnier in der National Hockey League.
Um den Stanley Cup zu gewinnen, muss ein Team 16 Playoff-Spiele gewinnen, 4 in jeder der 4 Runden.
Die Playoffs haben 4 Runden. Jede Runde ist eine Best-of-Seven-Serie. Dies bedeutet, dass bis zu sieben Spiele gespielt werden, bis ein Team 4 der Spiele gewinnt. Die ersten drei Runden entscheiden, welches Team aus jeder Konferenz in die letzte Runde einzieht. Die letzte Runde heißt Stanley Cup Finale. Der Gewinner dieser Spiele wird der NHL- und Stanley Cup-Gewinner.
Die erste Runde der Playoffs wird Conference-Viertelfinale genannt. Es gibt vier Spiele in jeder Konferenz. Die Gewinner der ersten Runde kommen in die zweite Runde. Die dritte Runde ist das Conference Finals. Die beiden in jeder Konferenz verbleibenden Teams (Eastern Conference und Western Conference) spielen gegeneinander. Die Conference Champions erreichen das Stanley Cup Finale.
In den ersten drei Runden hat das höher gesetzte Team Heimvorteil. Im Stanley Cup Finale geht es an das Team mit der besseren regulären Saisonbilanz. Das Team mit Heimvorteil veranstaltet die Spiele 1, 2, 5 und 7, während der Gegner die Spiele 3, 4 und 6 ausrichtet (die Spiele 5-7 werden „bei Bedarf“ gespielt).
Im Gegensatz zu regulären Saisonspielen, die ein verändertes Format für Überstundenspiele haben (3 Skater und ein Torwart pro Seite), haben Playoff-Spiele reguläre Mannschaften (5 Skater und ein Torwart pro Seite) und werden alle als Sudden Death Format gespielt.