Selbst wenn eine gebaute Umgebung ihre Bewohner nicht offen vergiftet, sind ihre verdeckten Einflüsse auf das tägliche Leben zahlreich und prägen aktiv die Gesundheit der Bewohner. Zum Beispiel beeinflusst die Nähe zu einem hochwertigen Lebensmittelgeschäft, wie zuverlässig die Bewohner der Gemeinde auf nahrhafte, erschwingliche Lebensmittel zugreifen können. Ernährungsunsicherheit ist ein allzu weit verbreitetes Hindernis, mit dem rund 15,6 Millionen US-Haushalte zu kämpfen haben. Dies gilt insbesondere für schwarze Einwohner, die mehr als doppelt so häufig ernährungsunsicher sind wie ihre weißen Kollegen und daher ein höheres Risiko für chronische Erkrankungen wie Fettleibigkeit, Diabetes und Bluthochdruck haben. Es ist kein Irrtum oder natürliches Design, dass schwarze, Latino und indianische Gemeinschaften den schlechtesten Zugang zu Supermärkten haben und stattdessen in kleinere Lebensmittelgeschäfte verbannt werden, die begrenzte, teurere Lebensmitteloptionen anbieten, die tendenziell weniger gesund und frisch sind. Dieses nationale Muster wird allgemein als Nahrungsmittelwüste bezeichnet und ist nur ein Beispiel für öffentliche Richtlinien und Maßnahmen, die die getrennte und ungleiche Landschaft amerikanischer Gemeinschaften geschaffen und aufrechterhalten haben.
Von Zoneneinteilung, Wohnen und Verkehr bis hin zu anderen Formen der Landnutzung und Infrastrukturplanung prägt die öffentliche Politik grundlegend das Aussehen der Gemeinden, ihre geografische Lage, die Art und Qualität ihrer Ressourcen und ihre Nähe zu verschiedenen Möglichkeiten für eine bessere Gesundheit. Daher bestimmen Richtlinien, inwieweit Community-Mitglieder gesund, verbunden und erfolgreich sein können. Sowohl explizite als auch implizite öffentliche Richtlinien haben lange Zeit bestimmt, in welchen Stadtteilen man am besten und am schlechtesten leben kann und welche Gruppen von Menschen in ihnen leben. Die Politik entscheidet zum Beispiel, in welchen und wie nah an den Gemeinden sich umweltschädliche Unternehmen ansiedeln können. In der Tat ist es durch vorsätzliche öffentliche Politik und Maßnahmen — nicht nur Zufall —, dass diese benachbarten oder umzäunten Gemeinden in der Nähe von umweltverschmutzenden Industrien und Giftmülllagern dazu neigen, überproportional aus Farbigen und sozioökonomisch benachteiligten Menschen zu bestehen. Die gleiche Art von politischen Entscheidungen trug dazu bei, Mutterschaftswüsten in den überwiegend schwarzen und Latino-Gemeinden von Washington, DC, zu schaffen und zu normalisieren. und vor kurzem erlaubt die letzten verbliebenen pre- und postnatalen Pflegeeinrichtungen in diesen bereits unterfinanzierten Nachbarschaften abrupt zu schließen-ohne angemessene Ankündigung für schwangere Patienten oder mit einem Zwischenplan an Ort und Stelle. Dies trotz der Tatsache, dass diese spezifischen Stationen beharrlich einige der schlimmsten Mütter- und Kindersterblichkeitsraten im Land aufweisen.
Dies sind nur einige Beispiele für die giftige gebaute Umwelt, in der zu viele schwarze Mütter und Familien navigieren müssen. Und sie sind nur ein Aspekt von Amerikas ungleichem Spielfeld, das schwarzen Bewohnern konsequent die gleichen Chancen zum Überleben, Gedeihen und Gesundsein verweigert. Es mag zwar leicht sein, auf die vielen Arten hinzuweisen, auf die die Trump-Regierung Farbgemeinschaften absichtlich schädigt und untergräbt, aber es muss daran erinnert werden, dass die Vereinigten Staaten nur 50 Jahre von einer Zeit entfernt sind, in der Segregation und unterschiedliche Behandlung von Schwarzen offen staatlich sanktioniert wurden. Die Realität ist, dass in diesem Land, Schwarz—Weiß—Gemeinschaften‘-und damit Schwarz-Weiß-Mütter und Kleinkinder’gelebten Erfahrungen sehr unterschiedlich. Sie wurden und werden in der amerikanischen Gesellschaft unterschiedlich geschätzt und situiert, und so neigen sie dazu, in grundlegend unterschiedlichen gebauten Umgebungen zu leben, die weitgehend immun gegen Wohlstand und Bildungsleistungen sind.
Durch Richtlinien und Maßnahmen hat die amerikanische Gesellschaft standhaft und wiederholt verfügt, dass die Orte, an denen schwarze Menschen leben, am stärksten gefährdet sind: diskriminierend weniger unterstützt und mit weniger Ressourcen ausgestattet zu werden; unterinvestiert und desinvestiert in; und isoliert, abgewertet und gefangen. Schwarze Gemeinschaften sind auch unverhältnismäßig von entbehrungsbedingter Kriminalität und Gewalt geplagt, und werden anschließend unter der Polizei noch übermäßig kriminalisiert, gejagt, destabilisiert, und gestresst. Der Forscher Rashad Shabazz bezeichnete diese rassifizierte Umweltdynamik treffend als Verräumlichung der Schwärze. Es gibt teuflisch hohe Belastungen und Kosten für farbige Menschen, die gezwungen sind, sich in Systemen und Umgebungen zurechtzufinden, die nicht nur nicht darauf ausgelegt sind, sie gerecht einzubeziehen und zu unterstützen, sondern, in vielen Fällen, wurden auch gebaut, um das rassistische Erbe des sozioökonomischen Ausschlusses fortzusetzen und gleichzeitig ihre Gemeinschaften auszubeuten.