Ein Schwanzwedeln. Ein sanftes Lecken ins Gesicht. Die bedingungslose Liebe in einem pelzigen Kuscheln. Hunde werden aus gutem Grund der beste Freund des Menschen genannt – nur um die liebenswürdigen Kreaturen herum zu sein, kann einen schlechten Tag sofort heller machen. Eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen legt nahe, dass dies insbesondere für Menschen mit Krankheiten wie Krebs gilt.
Studien haben gezeigt, dass eine tiergestützte Therapie dazu beitragen kann, Angstzustände und Schmerzen zu lindern, den Blutdruck zu senken und Depressionen zu lindern, während sie gleichzeitig willkommene Kameradschaft und eine positive Ablenkung von Behandlungsplänen und Sorgen bietet.
Cynthia Ingram, Koordinatorin für Tiertherapie bei Cancer Treatment Centers of America® (CTCA), Chicago, erlebt die positiven Effekte aus erster Hand, während sie mit Tori, ihrer unwiderstehlich freundlichen Therapiehund-Partnerin, Patientenrunden macht. „Wenn sie hereinkommt, sieht man nur, wie sich die Menschen entspannen und sich wohler fühlen“, sagt Ingram, eine Krankenschwester und vom Board zertifizierte ganzheitliche Krankenschwester.
Aufgrund der COVID-19-Pandemie traf CTCA® Chicago die schwierige Entscheidung, Tori aus dem Krankenhaus zu lassen. „Jetzt ist Tori wieder im Krankenhaus und macht das, was sie am besten kann, und bietet unseren Patienten und ihren Betreuern Liebe und Unterstützung“, sagt Ingram.“
Linderung von Angstzuständen und Stress
In einer Studie aus dem Jahr 2015 im Journal of Community and Supportive Oncology verfolgten Forscher Patienten, die von Therapiehunden besucht wurden, während sie Chemo- und Strahlentherapien für Magen-Darm- oder Kopf- und Halskrebs erhielten. „Ein tiergestützter Besuch hat ihre Lebensqualität signifikant verbessert und eine High-Tech-Behandlung“humanisiert““, sagt Stewart B. Fleishman, MD, Principal Investigator in der Studie.
Eine weitere Studie aus dem Jahr 2015 in Kanada untersuchte, wie die tiergestützte Therapie Frauen mit Brustkrebs half. Die Forscher stellten fest, dass die Haustiertherapie dazu beitrug, Patienten zu beruhigen und ihre Angst und ihren Stress zu lindern, und fügten in der Schlussfolgerung der Studie hinzu, dass sie auch „eine verstärkte Kommunikation mit Angehörigen der Gesundheitsberufe förderte.“
Therapie Haustiere können besonders vorteilhaft für Krebspatienten durch:
- Ihre Angst lindern und ihre Stimmung heben
- Gesellschaft und Trost bieten, wodurch das Gefühl der Isolation oder Einsamkeit verringert wird
- Ablenkung von Schmerzen, Stress oder Langeweile
- Sie entspannen, zumal das Streicheln oder Kuscheln mit einem weichen, freundlichen Tier Endorphine freisetzen kann, die beruhigend wirken
- Sie motivieren, sich besser
- Steigerung der Sozialisation und Förderung der Kommunikation
Nicht für alle
Die tiergestützte Therapie ist jedoch möglicherweise nicht für alle Patienten geeignet. Einige Patienten können allergisch gegen Tiere sein. Andere haben vielleicht Angst oder fühlen sich unwohl um sie herum. Patienten, insbesondere solche mit einem unterdrückten Immunsystem, sollten mit ihrem Arzt sprechen, bevor sie eine Haustiertherapie in Betracht ziehen.
Haustiere aller Art, einschließlich Katzen, wurden als Therapietiere verwendet, um die Stimmung zu heben und den Stresslevel der Patienten zu senken. Hunde bleiben jedoch das häufigste Therapiehaustier, insbesondere im Krankenhaus.
„Als wahrer Hundeliebhaber, insbesondere von Golden Retrievern, kann ich Ihnen sagen, dass diese wunderbaren Tiere Patienten im Allgemeinen und Krebspatienten im Besonderen große Unterstützung bieten können“, sagt Maurie Markman, MD, President of Medicine & Science bei CTCA.
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