Obwohl die öffentliche Skepsis gegenüber Religion immer alltäglicher geworden ist, zeigt eine neue Studie der Barna Group, dass die meisten Amerikaner relativ optimistisch über die Rolle sind, die lokale Kirchen in ihren Gemeinden spielen. Die landesweite Studie zeigt, dass drei Viertel der Erwachsenen in den USA glauben, dass die Anwesenheit einer Kirche für ihre Gemeinde „sehr“ (53%) oder „etwas“ positiv (25%) ist. Im Gegensatz dazu glaubt nur einer von 20 Amerikanern, dass der Einfluss einer Kirche negativ ist — entweder sehr (2%) oder etwas (3%). Das lässt etwa einen von sechs Erwachsenen (17%) gleichgültig gegenüber der Rolle der Kirchen.
Diejenigen mit den günstigsten Ansichten über Kirchen sind Älteste (über 66 Jahre), verheiratete Erwachsene, Bewohner des Südens, Frauen, Protestanten, Kirchgänger, Afroamerikaner und politische Konservative.
Die Menschen, die am wenigsten eine positive Einstellung zu Kirchen haben, sind Muslime (im Alter von 18 bis 27 Jahren), Männer, unverheiratete Erwachsene, die im Westen und Nordosten leben, Atheisten und Agnostiker, unchurched Erwachsene, politische Liberale und diejenigen, die nicht registriert sind, um zu wählen. Mit Ausnahme von Atheisten und Agnostikern glaubt jedoch eine Mehrheit aller untersuchten Schlüsselgruppen, dass Kirchen einen allgemein positiven Einfluss auf ihre Gemeinschaften haben.
Wie können die Kirchen dazu beitragen?
Trotz ihrer positiven Gefühle gegenüber Kirchen sind sich viele Erwachsene nicht sicher, wie Kirchen ihren Gemeinden am besten dienen könnten. Ein Fünftel der Erwachsenen (21%) gab keine einzige Antwort darauf, wie Kirchen einen positiven Beitrag zu ihren Gemeinschaften leisten könnten. Unter den Nichtkirchlichen, definiert als diejenigen, die in den letzten sechs Monaten keine Kirche besucht haben, Ein Drittel ist sich nicht sicher, wie Gemeinden von Vorteil sein könnten.
Armut anzugehen und den Armen zu helfen, war die häufigste Antwort der Amerikaner darauf, wie Kirchen ihre Gemeinden positiv beeinflussen können (29%). Dazu gehört, Bedürftigen, Armen und Behinderten zu helfen, Lebensmittel und Kleidung zu verteilen und Obdachlosen zu helfen.
Die Amerikaner erwarten auch, dass die Kirchen einen positiven Beitrag leisten, indem sie sich an gemeinsamen Predigttätigkeiten beteiligen, z. B. die Bibel lehren und spirituelle Anleitung geben (12%); Jugend, Familien und älteren Menschen dienen (13%); und biblische Werte in Einzelpersonen und Gemeinschaften pflegen (14%). Welche biblischen Werte erwarten die Menschen von den Kirchen? Die Befragten gaben nicht nur an, dass Kirchen Moral und Werte lehren und vermitteln sollten, sondern glauben auch, dass sie ein Zugehörigkeitsgefühl pflegen, Mitgefühl und Liebe gegenüber anderen zeigen und der Gemeinschaft Einheit bringen sollten.
Außerdem ist jeder zehnte Amerikaner (10%) der Meinung, dass Kirchen Menschen in Genesung helfen sollten, indem sie Beratung, Selbsthilfegruppen und andere Formen der Anleitung und Unterstützung anbieten, um das Leben wieder auf Kurs zu bringen.
Einer von 14 Erwachsenen (7%) gab an, dass die Kirchen in finanzieller, karrierebezogener oder auf andere Weise im Bildungsbereich helfen können – etwa indem sie Arbeitslosen helfen, einen Arbeitsplatz zu finden, finanzielle Unterstützung leisten, finanzielle Beratung anbieten und Alphabetisierungskurse anbieten.
Ein kleiner Prozentsatz der Erwachsenen gab an, dass die Kirchen alle einbeziehen und akzeptieren sollten (3%) oder dass sie sich politisch engagieren sollten (1%), um einen Beitrag zu ihren Gemeinschaften zu leisten.
Was bedeutet das?
David Kinnaman, Präsident der Barna-Gruppe, gab vier Beobachtungen zu den Forschungsergebnissen:
1) Kirchen werden als wichtiges Element einer Gemeinschaft wahrgenommen, auch unter den Nichtkirchlichen. Diese positive Sichtweise ist teilweise auf die Tatsache zurückzuführen, dass die meisten Erwachsenen ohne Kirche dekirchiert sind, oder ehemalige Kirchgänger. Obwohl sie sich also vor persönlichem Engagement hüten, haben sie ein Verständnis für den Dienst und die Unterstützung, die Kirchen ihren Gemeinden bieten können.
2) Die Gleichgültigkeit gegenüber den Kirchen ist ein wesentliches Merkmal der Meinungen der Skeptiker. Selbst unter den nichtreligiösesten Erwachsenen – Atheisten und Agnostiker — drückt die Mehrheit einfach neutrale Perspektiven über die Rolle der Gemeinden aus. Nur 14% dieses Segments sind negativ gegenüber Kirchen. Trotz der aggressiven Haltung führender Skeptiker sind die meisten Amerikaner, die keine religiöse Zugehörigkeit oder Überzeugung haben, den Kirchen nicht offen feindlich gesinnt. Ihre Reaktion wird besser als gutartige Gleichgültigkeit charakterisiert.
3) Kirchen werden nicht als Beitrag zur Verbesserung der Bürgerschaft angesehen, der über die Armutshilfe hinausgeht. Die meisten Menschen verbinden die Rolle der Glaubensgemeinschaften nicht mit bürgerlichen Angelegenheiten, insbesondere nicht mit lokalen Bemühungen wie der Unterstützung der Stadtregierung, der öffentlichen Bildung, der Säuberung der Gemeinde oder der Pflege und Adoption usw. Es gibt Möglichkeiten für Glaubensführer, gezieltere, greifbarere und dringend benötigte Anstrengungen zur Unterstützung der lokalen Regierung zu unternehmen, zumal viele Dienstleistungen durch die Wirtschaft beeinträchtigt wurden.
4) Menschen in ein verwandeltes Leben in Christus einzuführen, wird selten als Akt des Zivildienstes wahrgenommen. Für die meisten Amerikaner scheint es eine Trennung zwischen dem Dienst an der Gemeinschaft und der Hilfe für Einzelpersonen zu geben, ihren Weg zu Gott durch Christus zu finden. Dienstbezogene Ziele – wie das Lehren der Bibel, die Einführung von Menschen in Christus und die Errettung von Menschen – werden selten als primärer Weg angesehen, der Gemeinschaft zu dienen. Selbst unter vielen Kirchgängern wird ein positiver Beitrag zur Gemeinschaft als Ergebnis der richtigen Mischung von Programmen des öffentlichen Dienstes wahrgenommen. Dies scheint jedoch ein wichtiges biblisches Muster zu verfehlen: Sie verändern Gemeinschaften, indem Sie Leben verändern.
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Entworfen von Grant England
Über die Forschung
Dieser Bericht basiert auf Online-Interviews, die in der Barna Group OmniPollSM durchgeführt wurden. Diese Studie bestand aus einer Zufallsstichprobe von 1.021 Erwachsenen, die vom 10. Februar bis zum 18. Februar 2011 aus den kontinentalen Vereinigten Staaten im Alter von 18 Jahren und älter ausgewählt wurden. Die maximale Stichprobenfehlerspanne in Verbindung mit der Gesamtstichprobe beträgt ±3,2 Prozentpunkte bei einem Konfidenzniveau von 95%. Eine minimale statistische Gewichtung wurde verwendet, um die Gesamtstichprobe auf bekannte Bevölkerungsprozentsätze in Bezug auf mehrere wichtige demografische Variablen zu kalibrieren.
Die Umfrage wurde über das webfähige KnowledgePanel® durchgeführt. Das von Knowledge Networks erstellte Panel ist ein wahrscheinlichkeitsbasiertes Online-Zugangspanel für Nicht-Freiwillige. Die Panelmitglieder werden mit einer statistisch validen Stichprobenmethode mit einem veröffentlichten Stichprobenrahmen von Wohnadressen rekrutiert, der ungefähr 97% der US-Haushalte abdeckt. Stichprobenartig Nicht-Internet-Haushalte, wenn rekrutiert, ein Netbook-Computer und kostenlosen Internet-Service zur Verfügung gestellt, so dass sie auch als Online-Panel-Mitglieder teilnehmen können. KnowledgePanel umfasst Personen, die nur in Haushalten mit Mobiltelefonen leben.
„Unchurched“ Erwachsene sind Personen, die in den letzten sechs Monaten keinen christlichen Gottesdienst besucht haben, ohne besondere Ereignisse wie Hochzeiten oder Beerdigungen.
Die Barna Group (einschließlich ihrer Forschungsabteilung, der Barna Research Group) ist eine private, überparteiliche, gewinnorientierte Organisation unter dem Dach der Issachar Companies. Es führt Primärforschung durch, produziert Medienressourcen zur spirituellen Entwicklung, und erleichtert das gesunde spirituelle Wachstum von Führern, Kinder, Familien und christliche Dienste.
Die Barna Group mit Sitz in Ventura, Kalifornien, führt und analysiert seit 1984 Primärforschung, um kulturelle Trends in Bezug auf Werte, Überzeugungen, Einstellungen und Verhaltensweisen zu verstehen. Wenn Sie eine kostenlose E-Mail-Benachrichtigung über die Veröffentlichung jedes neuen, zweimonatlichen Updates zu den neuesten Forschungsergebnissen der Barna-Gruppe erhalten möchten, können Sie diesen kostenlosen Service auf der Barna-Website abonnieren (www.barna.org Weitere forschungsbasierte Ressourcen sind ebenfalls über diese Website verfügbar.