Dies ist die nationale Verbraucherschutzwoche, eine Woche, die jedes Jahr vorgesehen wird, um den Verbrauchern zu helfen, ihre Rechte zu kennen und fundierte Entscheidungen auf dem Markt zu treffen.
Hier bei der FTC dreht sich alles um den Schutz der Verbraucher. Eine Möglichkeit, dies zu tun, besteht darin, die Kartellgesetze durchzusetzen. Wettbewerb ist der Treibstoff, der Amerikas System des freien Marktes antreibt. Der Wettbewerb kann jedoch nur gedeihen, wenn die Unternehmen die Kartellgesetze einhalten, die die Regeln des freien Marktes sind. Wenn Unternehmen gegen diese Regeln verstoßen — etwa indem sie sich bereit erklären, Preise festzusetzen – stehlen sie den Verbrauchern effektiv und schaden der Wirtschaft.
Die FTC unterstützt freie und offene Märkte, indem sie den Wettbewerb schützt, damit die Verbraucher die Vorteile eines dynamischen Marktes nutzen können: niedrigere Preise, qualitativ hochwertigere Produkte und Dienstleistungen und mehr Innovation. Die Durchsetzung von Kartellvorschriften ermöglicht es Unternehmen auch, in der Sache zu konkurrieren, fördert das Wirtschaftswachstum und beseitigt Hindernisse für wirtschaftliche Chancen.
Hier sind einige Beispiele dafür, wie die FTC die Verbraucher schützt, indem sie die Kartellgesetze durchsetzt.
Verhindern Sie Zusammenschlüsse, die den Verbrauchern schaden. Die FTC prüft Fusionen, um sicherzustellen, dass sie nicht zu höheren Preisen führen, indem sie einen wichtigen Konkurrenten eliminieren. Zum Beispiel stoppte die FTC eine Fusion zwischen den beiden größten Foodservice-Distributoren des Landes, die zu höheren Lebensmittelkosten in Restaurants und Cafeterias im ganzen Land hätte führen können.
Stoppen Sie Geschäftspraktiken, die die Preise hoch halten. Jeder Wettbewerb kann Gewinner hervorbringen. Aus diesem Grund kann ein Unternehmen rechtmäßig ein Monopolist werden, indem es ein überlegenes Produkt, einen besseren Service oder attraktivere Preise als seine Konkurrenten anbietet. Für einen Monopolisten ist es jedoch illegal, Herausforderer daran zu hindern, mit günstigeren Produkten in den Markt einzutreten. Im vergangenen Monat forderte die FTC beispielsweise den Monopolisten eines kritischen Arzneimittels zur Behandlung kranker Babys auf, die Rechte zur Entwicklung eines konkurrierenden Arzneimittels zu veräußern. Die FTC behauptete, das Unternehmen habe die Rechte erworben, nur um ein anderes Unternehmen davon abzuhalten, ein kostengünstigeres Medikament zu entwickeln. Das Unternehmen zahlte auch 100 Millionen Dollar an unrechtmäßig erzielten Gewinnen.
Förderung wirtschaftlicher Chancen. Die Suche nach einem neuen Job kann stressig sein, aber das letzte, worüber sich eine Arbeitssuchende Sorgen machen sollte, ist ein Hinterzimmer-Deal unter den Arbeitgebern, der sie davon abhalten würde, den Job ihrer Träume zu bekommen oder ein wettbewerbsfähiges Gehalt angeboten zu bekommen. Wie die FTC im vergangenen Jahr erklärte, gelten die Kartellgesetze für Arbeitsmärkte, und Vereinbarungen zwischen Arbeitgebern, die Löhne oder andere Beschäftigungsbedingungen für Arbeitnehmer festlegen würden, sind illegal. Außerdem hat die FTC kürzlich eine Task Force für wirtschaftliche Freiheit gebildet, um die Zunahme der Berufsgenehmigungsvorschriften, die die Beschäftigungsmöglichkeiten einschränken können, allgemein zu untersuchen, insbesondere für Arbeitnehmer mit niedrigem Einkommen und Militärfamilien, die häufig umziehen. Eine zu breite Berufslizenz kann die Beschäftigungsmöglichkeiten für Personen einschränken, die in einen anderen Staat ziehen, oder sie daran hindern, berufliche Fähigkeiten zu nutzen, um ein neues Unternehmen zu eröffnen.
Verfolgen Sie aufkommende Trends und innovative Produkte. Die FTC veranstaltet auch Workshops, um Branchenexperten, Verbrauchergruppen und andere Interessengruppen zusammenzubringen, um Ideen und Wissen über neue Produkte oder Geschäftsmodelle auszutauschen, von denen die Verbraucher profitieren könnten. Ob zu Hause montierte Sonnenkollektoren oder selbstfahrende Autos, die FTC untersucht aufkommende Trends, um sicherzustellen, dass die Verbraucher geschützt sind und der Wettbewerb in diesen neuen Märkten floriert. Im April wird die FTC einen Workshop veranstalten, um zu untersuchen, wie mehr Wettbewerb und Innovation Verbrauchern helfen können, die Hörgeräte benötigen.
Wenn Sie eine Frage zu den Kartellgesetzen oder Bedenken hinsichtlich des Geschäftsverhaltens haben, lesen Sie den Antitrust Guide der FTC oder wenden Sie sich an das Bureau of Competition unter [email protected] .