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Am dritten Montag im Januar feiern wir den Martin Luther King Jr. Day. Dies ist ein Tag für die Nation, um über das Erbe von Dr. Martin Luther King Jr. nachzudenken, einem Minister, Bürgerrechtler und gewaltfreien Führer. Dr. King galt als der einflussreichste Führer der Bürgerrechtsbewegung, die darauf abzielte, die systematische Rassentrennung und Diskriminierung von Afroamerikanern zu beenden, die das Land plagten.
Dr. King (oft als MLK bezeichnet) spielte eine Schlüsselrolle bei der Schaffung des Civil Rights Act von 1964 und des Voting Rights Act von 1965. Er erhielt viele Auszeichnungen und Ehrungen – vor allem den Friedensnobelpreis im Jahr 1964. Dr. King wurde 1968 ermordet. Trotz seines frühen Todes hatte Dr. King einen enormen, nachhaltigen Einfluss auf die Bürgerrechtsbewegung und wird weiterhin als einer der einflussreichsten gewaltfreien Führer der Weltgeschichte in Erinnerung bleiben.
Dr. King’s Life and Major Achievements
Martin Luther King Jr. wurde 1929 in Atlanta, Georgia, geboren. Als Junge besuchte er rechtlich getrennte öffentliche Schulen und absolvierte die High School im Alter von 15 Jahren. Er erhielt einen B.A. vom Morehouse College, besuchte drei Jahre lang das Crozer Theological Seminary und promovierte an der Boston University. Er trat in die Fußstapfen seines Vaters und Großvaters und wurde Pastor der Dexter Avenue Baptist Church. Als Minister war Dr. King immer ein starker Verfechter der Gleichheit und arbeitete auf die Gleichheit der Bürgerrechte hin.
1955 wurde er als Führer für den Montgomery Bus Boycott rekrutiert. Die Buslinien der Stadt Alabama wurden nach Rassen getrennt, und Afroamerikaner mussten hinten im Bus sitzen. Als eine 42-jährige Frau namens Rosa Parks sich weigerte, einem weißen Mann ihren Platz zu geben, wurde sie verhaftet und zu einer Geldstrafe verurteilt. Vier Tage nach diesem Ereignis boykottierten Afroamerikaner in der ganzen Stadt den Busverkehr, gingen oft kilometerweit zur Arbeit und litten 381 Tage lang unter Belästigung und Einschüchterung. Infolgedessen entschied der Oberste Gerichtshof der USA, dass die Rassentrennung im Verkehr verfassungswidrig sei.
Inspiriert von Gandhis Erfolg mit gewaltfreiem Aktivismus, Dr. King organisierte weiterhin gewaltfreie Proteste und zivilen Ungehorsam, um für sozialen Wandel in Birmingham, Alabama, zu kämpfen, das zu dieser Zeit als die „am stärksten getrennte Stadt Amerikas“ galt. Zum Beispiel wurden „Sit-Ins“ an rassentrennten Mittagstheken und Bürgerrechtsmarschen organisiert. Diese Bemühungen der afroamerikanischen Gemeinschaft stießen jedoch häufig auf Gewalt seitens der Polizei. Während eines Marsches, Bilder der Polizei von Birmingham, die junge Afroamerikaner mit Wasserschläuchen und Hunden angreift, sie verletzen und bluten, löste nationale Empörung und einen kollektiven Drang nach Bürgerrechtsgesetzen aus. Dr. King wurde verhaftet, und während seiner Zeit im Gefängnis entwarf er den „Brief aus einem Gefängnis in Birmingham“, in dem er seine Theorie der Gewaltlosigkeit erklärte.
Dr. King war auch maßgeblich am Marsch auf Washington 1963 beteiligt, bei dem mehr als 250.000 Menschen in der Hauptstadt des Landes demonstrierten. Es war hier, dass Dr. King hielt seine Rede „Ich habe einen Traum“, in der er sich mit der aktuellen Situation befasste und seine Vorstellungen von Gleichheit zum Ausdruck brachte. Lesen Sie diesen inspirierenden Aufruf zur Gerechtigkeit.
1964, im Alter von 35 Jahren, wurde Dr. King die jüngste Person, die jemals den Friedensnobelpreis erhielt. Im selben Jahr verabschiedete der Kongress den Civil Rights Act. Dieses Gesetz machte es illegal, aufgrund der Rasse bei der Einstellung zu diskriminieren, Bildung, Transport, oder ein anderer Bereich des öffentlichen Lebens. Es ermächtigte die Regierung auch, die Aufhebung der Segregation durchzusetzen, und verbot die Segregation an jedem öffentlichen Ort. Da Segregation so weit verbreitet war, war dieser Akt äußerst wichtig. Der Marsch auf Washington beeinflusste zusammen mit den anderen Bewegungen, in denen Dr. King eine Rolle spielte, die Verabschiedung dieses Gesetzes stark. Ein Jahr später, 1965, verabschiedete der Kongress den Voting Rights Act. Dr. Kings Stimmrechtsmärsche von Selma nach Montgomery, Alabama, waren in dieser Passage einflussreich.
Gegen Ende von Dr. Kings Leben begann er, seinen Fokus auf wirtschaftliche Gerechtigkeit und internationalen Frieden zu erweitern. Er wurde 1968 auf tragische Weise von einem Scharfschützen vor seinem Motelzimmer in Memphis, Tennessee, getötet. Trotz seines frühen und vorzeitigen Todes werden Dr. Kings enorme Leistungen in Erinnerung und gefeiert.
MLK Tag des Dienstes
Im Jahr 1994 bezeichnete der Kongress den Bundesfeiertag von Martin Luther King Jr. als nationalen Tag des Dienstes. Als eine Möglichkeit, Dr.. Kings unermüdliche Bemühungen um soziale Gerechtigkeit, sowie seine Lehren über den Zivildienst anzunehmen, Der MLK Day of Service fordert Menschen jeden Alters und jeder Gesellschaftsschicht auf, „es zu einem Tag zu machen, kein freier Tag.“
Wir ermutigen Sie, sich Ihrer Gemeinschaft anzuschließen und am MLK-Tag des Dienstes teilzunehmen! Sie können ein Projekt in Ihrer Nähe finden und hier mehr über Dr. Kings Leben und Vermächtnis lesen.