1,4 Milliarden Sprecher von Englisch
Englisch wird als Zweit- oder Fremdsprache von schätzungsweise 950 Millionen Menschen weltweit gesprochen (Saville-Troike, 2006). Dies ist zusätzlich zu den 427 Millionen englischen Muttersprachlern. Aber wie hat die englische Sprache das Stadium erreicht, in dem sie mehr oder weniger von mehr als 1 von 7 der Weltbevölkerung verwendet und verstanden wird?
Die erste Stufe der globalen Verbreitung der englischen Sprache war das Ergebnis des Empire Building of Britain, auch bekannt als Imperialismus. Die zweite Stufe war das Ergebnis der kulturellen, politischen und wirtschaftlichen Vormachtstellung der USA, auch bekannt als Neoimperialismus.
Das britische Empire
Auf seinem Höhepunkt im Jahr 1922 war das britische Empire das größte in der Geschichte und bedeckte ein Viertel der Landfläche der Erde mit einer Bevölkerung von über 450 Millionen Menschen.
Das britische Empire, um 1922 (Bild mit freundlicher Genehmigung von WikiMedia)
Das Hauptziel der Bildung in den Kolonien war der Erwerb der englischen Sprache, und der zukünftige akademische und finanzielle Erfolg der in kolonisierten Ländern lebenden Menschen hing hauptsächlich von ihren Englischkenntnissen ab (Phillipson, 1992).
Nach dem Zweiten Weltkrieg, als die kolonisierten Länder ihre Unabhängigkeit erlangten, behielt die englische Sprache ihren Einfluss bei, indem sie von „Führern, die selbst Produkte der kolonialen Bildung waren“ (Phillipson, 1992, S.182) als offizielle oder nationale Sprache ausgewählt wurde.
Diese Faktoren trugen dazu bei, dass Englisch in über 75 Territorien mit einer Gesamtbevölkerung von über 2,2 Milliarden Menschen (Crystal, 1997) entweder die einzige dominierende Sprache oder eine offizielle Sprache wurde.
Das amerikanische Imperium
Am 4. Juli 1776 erklärten dreizehn britische Kolonien entlang der Atlantikküste ihre Unabhängigkeit und gründeten die Vereinigten Staaten von Amerika. Die US-Wirtschaft ist seitdem die größte der Welt, und die Auflösung der Sowjetunion im Jahr 1991 verließ die Vereinigten Staaten als einzige Supermacht der Welt.
Die globale Reichweite des kulturellen, politischen und wirtschaftlichen Einflusses Amerikas hat wesentlich dazu beigetragen, die beherrschende Stellung der englischen Sprache im 20. und 21.
Amerika hat eine bedeutende Anzahl globaler musikalischer Einflüsse hervorgebracht, darunter Michael Jackson, Elvis Presley, Eminem, Madonna und Bob Dylan. Auf globaler Ebene ist die wirtschaftliche und kulturelle Dominanz Hollywoods konkurrenzlos.
Im Informationszeitalter des 21.Jahrhunderts sind 45% der Webseiten in englischer Sprache verfasst, eine Situation, die nicht durch die Tatsache behindert wird, dass 8 der 10 meistbesuchten Websites der Welt (Stand Sept. 2012) befinden sich in den USA.
Die Zukunft?
Im 21.Jahrhundert positioniert sich China, um Amerika um die Position der Wirtschaftsmacht Nummer eins in der Welt herauszufordern, aber ob dies zu einer sprachlichen Dominanz führen wird, bleibt abzuwarten.
Weder politische, wirtschaftliche, kulturelle, technologische noch militärische Macht allein können einer Sprache internationale Bedeutung verleihen. Es bedarf einer nachhaltigen Kombination all dieser Kräfte, um dies zu erreichen. Zum Beispiel wurde Japanisch international nicht zu einer dominierenden Sprache (obwohl es an Popularität zunahm), trotz Japans unglaublichem wirtschaftlichen Erfolg von den 1960er bis 1990er Jahren.
Trotzdem ändern sich die sprachlichen Weltordnungen. Englisch ging Latein als dominierende Sprache der Welt voraus, die vom Römischen Reich eingeführt und durch Bildung und Religion verewigt wurde. Aber die Tage des Lateinischen wurden durch den oben beschriebenen Aufstieg des britischen und amerikanischen Reiches verkürzt.
Es ist theoretisch möglich, dass Englisch selbst zu einem späteren Zeitpunkt von einer anderen Sprache abgelöst wird, die durch die wirtschaftliche, politische und kulturelle Macht ihrer Muttersprachler verkündet wird.
Englisch gehört allen
Die englische Sprache soll jetzt jedem gehören, der sie spricht. Muttersprachler sollen ihr Recht auf ausschließliches Eigentum an Englisch in einem globalen Kontext verwirkt haben. Tatsächlich sind englische Muttersprachler mehr als 2 zu 1 von Nicht-Muttersprachlern der Sprache unterlegen. Die Tatsache, dass Englisch jetzt „jedem oder niemandem“ gehört (Wardhaugh, 1987), scheint zu implizieren, dass Englisch seine Position als global dominierende Sprache im gesamten 21.
Bibliographie
- Kristall, David (1997). Englisch als globale Sprache. Cambridge, England: Cambridge NACH oben.
- Phillipson, Robert (1992). Sprachimperialismus. Oxford, England: Oxford nach oben.
- Saville-Troike (2006), Muriel. Einführung in den Erwerb einer zweiten Sprache. Cambridge, Vereinigtes Königreich: Cambridge UP.
- Wardhaugh, Ronald (1987). Sprachen im Wettbewerb: Dominanz, Vielfalt und Niedergang. Oxford, Vereinigtes Königreich: B. Blackwell.