Wasserverschmutzung gefährdet unsere Gesundheit. Unsicheres Wasser tötet jedes Jahr mehr Menschen als Krieg und alle anderen Formen von Gewalt zusammen. Inzwischen ist weniger als 1% des Süßwassers der Erde tatsächlich für uns zugänglich, und es liegt in unserem besten Interesse, das zu schützen, was wir haben, insbesondere wenn man bedenkt, dass die weltweite Nachfrage nach Süßwasser bis 2050 voraussichtlich um ein Drittel höher sein wird als jetzt. Hier sind sechs Ursachen für Wasserverschmutzung, sowie was wir tun können, um die Wasserverschmutzung in unserer persönlichen Kapazität zu reduzieren.
—
Wasser ist einzigartig anfällig für Verschmutzung, da es mehr Substanzen auflösen kann als jede andere Flüssigkeit auf der Erde. Giftige Substanzen von Bauernhöfen, Städten und Fabriken lösen sich leicht darin auf und vermischen sich damit, was zu Wasserverschmutzung führt.
6 Häufigste Ursachen für Wasserverschmutzung
Abwasser und Abwasser
Nach Angaben der Vereinten Nationen fließen mehr als 80% des weltweiten Abwassers zurück in die Umwelt, ohne behandelt oder wiederverwendet zu werden; in einigen am wenigsten entwickelten Ländern übersteigt diese Zahl 95%. Schädliche Chemikalien und Bakterien können auch nach der Behandlung in Abwasser und Abwasser gefunden werden. Haushalte setzen Abwasser und Abwasser frei, die in den Ozean gelangen, sich mit Süßwasser vermischen und die Wasserqualität und das Meeresleben beeinträchtigen. Außerdem züchten die im Abwasser vorkommenden Bakterien und Krankheitserreger Krankheiten und verursachen gesundheitsbezogene Probleme bei Mensch und Tier.
Landwirtschaftlicher Abfluss
Um Pflanzen vor Schädlingen zu schützen, verwenden Landwirte Pestizide, die jedoch, wenn sie ins Grundwasser gelangen, Tiere, Pflanzen und Menschen schädigen können. Wenn es regnet, vermischen sich die Chemikalien mit Regenwasser, das in Wasserstraßen fließt und weitere Verschmutzung verursacht. Andere landwirtschaftliche Prozesse wie unkontrolliertes Ausbreiten von Schlämmen und Düngemitteln, Bodenbearbeitung und Pflügen des Landes können ebenfalls zu Wasserverschmutzung führen.
Industrieabfälle
Industrieabfälle sind eine der größten Quellen für Wasserverschmutzung. Viele Industriestandorte produzieren Abfälle in Form von giftigen Chemikalien und Schadstoffen, und einige verfügen nicht über geeignete Abfallmanagementsysteme. Manchmal werden Industrieabfälle in nahegelegene Süßwassersysteme entsorgt. Die giftigen Chemikalien, die aus diesen Abfällen ausgelaugt werden, können das Wasser für den menschlichen Verzehr unsicher machen, und sie können auch dazu führen, dass sich die Temperatur in Süßwassersystemen ändert, was sie für Meereslebewesen gefährlich macht. Schließlich können Industrieabfälle „tote Zonen“ verursachen, dh Wasserbereiche, die so wenig Sauerstoff enthalten, dass Meereslebewesen in ihnen nicht überleben können.
Die Deepwater Horizon Ölpest im Golf von Mexiko im Jahr 2010. Foto: Flickr / Office of Response and Restoration
Ölverschmutzungen
Große Ölverschmutzungen und Lecks sind einige der wichtigsten Ursachen für Wasserverschmutzung. Diese werden oft durch Ölbohrungen im Ozean verursacht, aber fast die Hälfte der geschätzten 1 Million Tonnen Öl, die jedes Jahr in die Meeresumwelt gelangen, stammen nicht von Öltankern, sondern von landgestützten Quellen wie Fabriken, Farmen und Städten. In England und Wales gibt es jedes Jahr etwa 3.000 Verschmutzungsvorfälle mit Öl und Kraftstoff. Öl macht das Trinkwasser unsicher und eine erhebliche Menge Öl, die in die Ozeane gelangt oder zu Flusswasserverschmutzung wird, zerstört das Meeresleben und die Ökosysteme, die es unterstützen. Darüber hinaus reduziert Öl die Sauerstoffversorgung in der Wasserumgebung.
Öl wird auch auf natürliche Weise unter dem Meeresboden durch Brüche freigesetzt, die als Sickerstellen bekannt sind.
Das könnte Sie auch interessieren: Was sind die größten Ursachen und Auswirkungen der Luftverschmutzung?
Meeresdumping und Plastikverschmutzung im Meer
Die meisten Gegenstände, die von vielen Ländern gesammelt und in die Ozeane geworfen werden, können zwei bis 200 Jahre dauern, bis sie sich vollständig zersetzen! Andere Abfallquellen auf See sind Plastik und andere Materialien, die vom Land geblasen oder gewaschen werden. Derzeit gelangen jährlich rund 11 Millionen Tonnen Plastik in die Ozeane. Untersuchungen haben ergeben, dass die Menge an Meereskunststoffen bis 2040 auf 29 Millionen Tonnen pro Jahr anwachsen wird, wenn diese Verschmutzungsrate anhält. Die Schäden an wildlebenden Lebensräumen und am Leben an Land sind unkalkulierbar.
Radioaktive Abfälle
Radioaktive Abfälle können Tausende von Jahren in der Umwelt verbleiben, was die Entsorgung zu einer großen Herausforderung und zu einer der schädlichsten Wasserverunreinigungen macht. Radioaktive Abfälle, die aus Anlagen zur Erzeugung von Kernenergie freigesetzt werden, können äußerst umweltschädlich sein und müssen ordnungsgemäß entsorgt werden; Uran, das bei der Erzeugung von Kernenergie verwendete Element, ist eine hochgiftige Chemikalie. In diesen Einrichtungen kommt es von Zeit zu Zeit zu Unfällen, und giftige Abfälle werden in die Umwelt freigesetzt.
Im April 2021 leitete Japan kontaminiertes Wasser mit radioaktivem Material aus dem beschädigten Kernkraftwerk Fukushima ins Meer ab. Obwohl die japanische Regierung behauptet, dass potenzielle Gesundheitsrisiken und Schäden an Meereslebewesen minimal sind, da das Abwasser behandelt wurde, ist eine genaue Überwachung erforderlich, um sicherzustellen, dass die Wasserverschmutzung keine Auswirkungen auf die Umwelt hat.
Wie können Sie die Wasserverschmutzung reduzieren?
- Reduzieren Sie Ihren Kunststoffverbrauch und verwenden oder recyceln Sie Kunststoff, wenn Sie können.
- Chemische Reinigungsmittel, Öle und nicht biologisch abbaubare Gegenstände ordnungsgemäß entsorgen.
- Phosphatfreie Reinigungsmittel verwenden – Phosphate führen zu Algenblüten und töten Fische und andere Wassertiere, indem sie den Sauerstoff im Wasser reduzieren.
- Medizinische Abfälle ordnungsgemäß entsorgen.
- Essen Sie mehr Bio-Lebensmittel, die ohne den Einsatz von Pestiziden hergestellt werden.
- Reduzieren Sie Ihren Fleischkonsum – Die Aufzucht von Tieren für Fleisch benötigt viel Wasser für die Körner und andere Futtermittel, die sie benötigen. Darüber hinaus landen Antibiotika und feste Abfälle wahrscheinlich im Grundwasser und in Flüssen.