Weißeiche – Eine majestätische einheimische Art

• Von Pat Chadwick
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• Oktober 2016-Vol.2 Nr.10
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Die Auswahl eines Schattenbaums ist eine der wichtigsten Landschaftsentscheidungen, die ein Hausbesitzer treffen kann. Im Gegensatz zu Stauden oder Sträuchern, die leicht entfernt werden können, wenn sie nicht funktionieren, ist ein Baum dauerhaft. Aufgrund der herausragenden Rolle, die Bäume in der Landschaft spielen, sollte dem Auswahlprozess viel Sorgfalt und Überlegung gewidmet werden. Von allen Schattenbaumarten, die zur Auswahl stehen, ist die Eiche die beliebteste und wertvollste in Amerika. Etwa 400 Arten gehören zur Gattung Quercus (altlateinisch für Eiche). Alle Eichen sind langlebig und haben das Potenzial, großartige Exemplare zu werden, wenn sie ausreichend Platz in der Landschaft haben.

Wenn Sie nur Platz für einen großen Schattenbaum haben, ist die Weißeiche oder Quercus alba eine ausgezeichnete Wahl. In seinem Buch A Natural History of Trees of Eastern and Central North America schrieb der Naturforscher und Baumexperte Donald C. Peattie aus dem 20.Jahrhundert: „Wenn Eiche der König der Bäume ist, wie es die Tradition vorsieht, dann ist die Weißeiche in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet der König von kings…no kein anderer Baum in unserer Sylva hat eine so große Verbreitung.“ Dr. Michael Dirr, renommierter Gärtner und Experte für Gehölze, äußerte eine ähnliche Meinung zu Dirrs winterharten Bäumen und Sträuchern und bezeichnete die Weißeiche als „Standard, an dem alle anderen Eichen gemessen werden.“

Weiße Eichen wachsen typischerweise 80 bis 100 Fuß oder mehr bei Reife. Exemplare, die in einer Waldumgebung gezüchtet werden, erreichen im Allgemeinen größere Höhen als solche, die auf einem Feld oder einer großen Rasenfläche angebaut werden. Bei ausreichend Platz zum Ausbreiten erstrecken sich die Äste parallel zum Boden, was zu einem massiven Baldachin führt, der so breit ist, wie der Baum hoch ist. Dieser schöne Baum kann in Parks und Vororten Schatten spenden, als einsame Exemplare auf Weiden stehen oder in natürlichen Beständen im gesamten Osten der Vereinigten Staaten und im Südosten Kanadas gruppiert sein.

MAJESTÄTISCHE WEIßEICHENPROBEN IN VIRGINIA

Im Durchschnitt können Weißeichen 200 bis 300 Jahre alt werden, aber ältere Exemplare existieren und sind gut dokumentiert. Tatsächlich sollen weiße Eichen 600 Jahre alt werden können. In Nancy Ross Hugos Buch Bäume sehen beschreibt sie das Leben einer Weißeiche als 200 Jahre wachsen, 200 Jahre leben und 200 Jahre sterben.

Die größte Weißeiche in Virginia befindet sich in einer privaten Residenz in Warfield, Virginia (im Brunswick County, das an North Carolina grenzt). Bei 86 Fuß hoch mit einer 120-Fuß-Krone, wird angenommen, dass es 500 Jahre alt ist. Im Jahr 2002 folgte sie der 460 Jahre alten Wye Oak in Talbot County, Maryland, als größte Weißeiche des Landes. Die National Champion Wye Oak wurde von einem schweren Gewitter gefällt und war zum Zeitpunkt ihres Ablebens 96 Fuß hoch mit einer 119 Fuß hohen Krone. Stellen Sie sich vor – beide Bäume waren mehr als 200 Jahre alt, als die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnet wurde.

Albemarle County beansprucht die Auszeichnung, die zweitgrößte weiße Eiche in Virginia zu haben. Es befindet sich auf dem Grundstück des Flughafens Charlottesville Albemarle.

Dieser historische Baum, der lokal als Earlysville White Oak bekannt ist, ist 75 Fuß hoch mit einer 85 Fuß hohen Krone und soll zwischen 250 und 300 Jahre alt sein. Es ist in der Virginia Big Tree Database von Virginia Tech und im Remarkable Trees of Virginia-Programm enthalten.

Eine weitere alte Weißeiche im Albemarle County befindet sich auf dem Gelände der historischen Emmanuel Episcopal Church in Greenwood, in der Nähe von Crozet. Schätzungsweise etwa 400 Jahre alt, ist dieser riesige Baum breiter als hoch. Der Stamm misst fast sechs Fuß im Durchmesser. Der Baum ist für den Verkehr auf der US Route 250 sichtbar. Es ist jedoch einer von mehreren großen Bäumen auf dem Grundstück. Wenn Sie also nicht wissen, dass es dort ist, können Sie leicht vorbeifahren und dieses bemerkenswerte Exemplar der weißen Eiche verpassen.

EIGENSCHAFTEN VON WEIßEICHEN

Mit Ausnahme von schlecht durchlässigen oder sehr trockenen und flachen Böden sind Weißeichen an die meisten Böden anpassbar, gedeihen jedoch am besten in tiefen, feuchten, gut durchlässigen, leicht sauren Böden mit mittlerer Fruchtbarkeit. Der Baum entwickelt zunächst eine lange Pfahlwurzel, was eine erfolgreiche Transplantation erschwert. Es wird am besten als sehr junger Sämlingsbaum verpflanzt oder, besser noch, aus einer Eichel gezogen. Wegen seines tiefen Wurzelsystems ist es ziemlich dürretolerant, sobald es gut etabliert ist. Weißeichen wachsen sehr langsam, wenn sie jung sind, beginnen aber schneller zu wachsen, sobald sich die Wurzeln ausbreiten. Eine glückliche, gut gepflanzte Eiche kann nach etwa 15 Jahren eine herausragende Präsenz in der Landschaft haben.

• LAUB – Die Blätter messen im Allgemeinen zwischen fünf und neun Zoll lang und drei bis vier Zoll breit.
  

  Abgerundete Lappen von Weißeichenlaub

  Sie treten in einem abwechselnden Muster entlang des Zweigs auf. Jedes Blatt ist an der Basis keilförmig und in fünf bis neun abgerundeten, fingerartigen Lappen angeordnet. Das dichte Laub ist oben dunkelgrün bis bläulichgrün und darunter blass oder weißlich-grün. Obwohl sie nicht für ihre Herbstfarbe bekannt sind, werden weiße Eichenblätter tiefrot bis purpurbraun. Wenn der Winter näher rückt, werden die Farben gleichmäßig braun und viele der Blätter hängen bis zum Frühjahr am Baum.

• BLUMEN – Weiße Eichen sind selbstfruchtbar, dh sowohl männliche als auch weibliche Blüten wachsen auf demselben Baum. Die winzigen männlichen Blüten erscheinen zuerst und sind leicht auf baumelnden, zwei bis vier Zoll langen quastenartigen Kätzchen zu erkennen. Die weiblichen Blüten erscheinen später und entwickeln sich in Gruppen von zwei oder drei bauchig aussehenden Kugeln in den Achseln neuer Blätter. Bis sie reifen und beginnen, die anfängliche Eichelform und -eigenschaften anzunehmen, sind weibliche Blüten aufgrund des aufkommenden Laubs des Baumes sehr schwer zu sehen. Die Bestäubung ist sehr temperaturempfindlich und daher variieren die Eichelkulturen von Jahr zu Jahr.
• EICHELN — Weißeichen produzieren erst dann große Mengen Eicheln, wenn der Baum etwa 50 Jahre alt ist.
  

  Eicheln der Weißen Eiche

  Bäume, die in voller Sonne stehen, produzieren mehr Eicheln als solche, die von anderen Bäumen beschattet werden. Weißeicheneicheln sind ein bevorzugtes Futter für eine Vielzahl von Tieren, darunter Biber, Weißwedelhirsche, Kaninchen, Wiesenwühlmäuse, wilde Truthähne, Streifenhörnchen, Waschbären, Weißfußmäuse, graue Eichhörnchen, Krähen, Blaueichelhäher, Stockenten, Holzenten, weißbrüstige Kleiber und Bobwhites.

• RINDE – Die Rinde an reifen Weißeichen ist weißlich oder hell aschgrau gefärbt und erscheint als kleine, überlappende schuppige Platten. Bei älteren Exemplaren kann die Rinde mit rechteckigen Blöcken gefurcht sein.
• SCHÄDLINGE – Weißeichen sind Angriffen von Blattfressern wie Zigeunermotten, Eichenblattraupen und gallenbildenden Insekten ausgesetzt. Gallen, die abnorme Wucherungen auf Blättern und Zweigen sind, entwickeln sich als Reaktion auf mehrere Arten von Gallenwespen. Sie bieten den Wespenlarven sowohl Nahrung als auch Schutz. Während die Gallen unattraktiv sind, schaden sie dem Baum nicht wirklich. Im Allgemeinen stellt keiner dieser Schädlinge eine ernsthafte Bedrohung für den Baum dar.
• KRANKHEITEN – Weißeichen können anfällig für krebsbildende Rindenkrankheiten, Wurzelfäule, Eichenblasen und unregelmäßige braune Bereiche an Blättern und Trieben sein. Die Virginia Cooperative Extension Publication 426-610 gibt dem Baum jedoch eine hervorragende Bewertung in Bezug auf die Freiheit von Krankheitsproblemen.
• KEIMUNG – Weißeicheneicheln keimen, sobald sie vom Baum fallen. Mehrere Faktoren behindern jedoch die Keimrate. Zum Beispiel sind die süßen, nahrhaften Eicheln ein Lieblingsessen vieler Tiere und werden schnell gegessen, sobald sie vom Baum fallen. In Jahren leichter Eichelkulturen werden die Nüsse schnell von Tieren verzehrt oder von Insekten zerstört, so dass keine Eicheln zum Keimen zur Verfügung stehen. Die Keimungschancen steigen nur in Jahren schwerer Nussproduktion.
• VERWENDUNGEN – In der Frühgeschichte dieses Landes war Holz aus Weißeichen ein lebenswichtiges Gut. Stark, schwer, feinkörnig und langlebig, das Holz war nicht anfällig für Splitter, wenn es durch Aufprall gebrochen wurde. Im Gegensatz zu Rot- oder Schwarzeichenarten weist das Kernholz der Weißeiche mikroskopisch kleine, blasenartige Hindernisse auf, die als Tylosen bezeichnet werden und die Poren verstopfen und das Holz wasser- und fäulnisbeständig machen. Diese Eigenschaften machten das Holz zu einer guten Wahl für Wein- und Whiskyfässer sowie für den Schiffbau. Heute wird weißes Eichenholz für Bauholz, Brennholz, Möbel, Verkleidungen, Fußböden, Zaunpfosten, Minenhölzer, Schatullen, Schindeln, Fässer und Eisenbahnschwellen verwendet.

ARGUMENTE FÜR DAS PFLANZEN EINER WEIßEICHE IN DER LANDSCHAFT

Warum also in diesem Zeitalter der sofortigen Befriedigung einen Baum pflanzen, der zu Lebzeiten nicht reifen wird? Stellen Sie es sich so vor: Der Baum, den Sie heute pflanzen, wird ein Geschenk an Ihre Kinder und die Kinder Ihrer Kinder sein – ein lebendiges Vermächtnis für die Generationen, die Ihnen folgen. Betrachten Sie es als eine Investition, die mit der Zeit den Wert Ihrer Immobilie steigern wird. Betrachten Sie es als eine Möglichkeit, wildlebende Arten auf wirklich bedeutende Weise zu unterstützen. In seinem Buch Bringing Nature Home informiert uns der Autor Doug Tallamy, Professor für Entomologie an der Universität von Delaware, dass Eichen für die Unterstützung von 534 Arten von Schmetterlingen (Motten und Schmetterlingen) verantwortlich sind, weit mehr als jeder andere einheimische Baum oder jede andere einheimische Pflanze. Während Vögel und andere Tiere auf die Insekten angewiesen sind, die sich von Eichenblättern ernähren, bieten die Eicheln einer breiten Palette von Tierarten eine wichtige Nahrungsquelle.

Wenn diese Argumente Sie nicht überzeugen, eine Weißeiche zu pflanzen, wird es diese vielleicht tun. Eichen im Allgemeinen sind im Niedergang als Folge der Landentwicklung, invasive Arten, Klimawandel, umfangreiche Hirsch Browsing, und viele andere Faktoren. Das Pflanzen eines Baumes, der in der Region heimisch ist, kommt der Umwelt zugute und fördert die Artenvielfalt mehr als jeder Strauch, Staude oder Einjährige jemals tun könnte.

Wenn Sie genügend Platz für einen großen Baum haben und inspiriert sind, eine Weißeiche zu pflanzen, denken Sie sorgfältig über ihre Platzierung in der Landschaft nach. Dies ist kein Baum, der in einem winzigen Garten oder unter einer Stromleitung gepflanzt werden sollte. Ein voll ausgereiftes Exemplar aus weißer Eiche benötigt viel Platz, vielleicht bis zu einem Viertel bis halben Hektar für die wirklich alten. Stellen Sie sich vor dem Pflanzen einer Weißeiche vor, wie der Baum in 100 oder mehr Jahren aussehen wird. Stellen Sie sich die Menge an Schatten vor, die es bieten wird. Stellen Sie sich die Tierwelt vor, die es unterstützen wird, und die Auswirkungen, die es auf die natürliche Welt um es herum haben wird. Stellen Sie sich vor, wie schön dieser Baum werden wird und wie inspirierend er für Passanten und kommende Generationen sein wird. Stellen Sie sich vor ….

„Der Baum, der die einen zu Freudentränen rührt, ist in den Augen der anderen nur ein grünes Ding, das im Weg steht. Manche sehen die Natur als Spott und Missbildung … und manche sehen die Natur überhaupt nicht. Aber in den Augen des Menschen der Vorstellungskraft ist die Natur die Vorstellungskraft selbst.“ William Blake

QUELLEN

Eine Naturgeschichte der Bäume in Ost- und Mittelamerika (Peattie, Donald Culross, 1948).

Dirr’s Hardy Trees and Bushes, eine illustrierte Enzyklopädie (Dirr, Dr. Michael A. 1997).

Bemerkenswerte Bäume von Virginia (Hugo, Nancy Ross und Kirwan, Jeff, 2008)

Bäume sehen, (Hugo, Nancy Ross, 2011)

Albemarle County Native Plants Database Website (www.albemarle.org/NativePlants /)

„Bringing Nature Home“ Website (Diese Website unterstützt die Vortragsreihe und das Buch Bringing Nature Home von Professor Doug Tallamy von der University of Delaware) (www.bringingnaturehome.net / was-zu-Pflanze)

„Fakten über die Earlysville Eiche und andere große Bäume in Virginia,“ Daily Progress Zeitungsartikel vom März 30, 2013 (Fakten-über-die-Earlysville-Eiche)

„Wälder von Virginia: Bedeutung, Zusammensetzung, Ökologie, Bedrohungen und Management,“ Virginia Master Naturalist Publikation 465-315 (pubs.ext.vt.edu/465/465-315 )

Bemerkenswerte Bäume von Virginia Programm-Website (treesvirginia.org/outreach/remarkable-big-tree-programs )

„Selecting Landscape Plants: Shade Trees“, Virginia Cooperative Extension Publikation 426-610, (Vol.extern.vt.edu/426/426-610)